Ого. А задели его мои слова. Надо же.
— Извините. Что я должна делать? Поясните, пожалуйста, как отразится на мне тот факт, что я поступаю в академию под вашим родовым именем.
Мне было горько. Да что там, очередные надежды пошли прахом. Вот тебе и поучилась, и нашла того, кому требуется справедливость... Найдешь тут, в таких-то условиях!
— Выжить, леди Марина.
— Что?
— Ваша задача остается неизменной. Вам нужно выполнить предназначение, возложенное на вас богиней.
— И все же вы не ответили. В каком качестве я выступаю в вашем роду?
— Я ваш опекун.
— Чего? — и было чему удивиться.
— Патрон, если быть более точным.
— Простите, а как это возможно, учитывая, что я совершеннолетняя? Патронаж обыкновенно оказывается малоимущим и бесправным…
— Бесправным, — эхом отозвался он. — Вы бы предпочли стать рабыней? И войти в академию как руаро?
Вот чего бы я не хотела, так этого…
Еще Феликс объяснял, что это такое. «Руаро» это как приставки «тан» и «тер» вот только указывает она не на род носителя, а на род принадлежности. Как вещи.
Будь я этой самой руаро, мое имя звучало бы так: Марьела руаро Даррак, чаще вовсе без личного имени, а просто: руаро Даррак. Хуже не придумаешь, но именно этого я ждала…
— Подождите, — до меня наконец дошло, что именно мужчина для меня сделал. — Вы же подняли мой статус. Чуть ли не до небес.
— Не стоит обольщаться. Де-юре я ваш опекун, но де-факто — никто.
— То есть все вопросы, которые будут касаться публичности — мы опекун и подопечная, в остальном, я не должна к вам обращаться. Так?
— Желательно. При условии, что не возникнут вопросы, которые самостоятельно ты будешь не в силах решить. Ровно на год я ввел тебя в свой род, Марина.
— На год? А зачем так много?
— Затем, чтобы на первую ступень ты поступала под именем своего рода.
— Вы так верите, что я смогу выполнить предназначение? — хмыкнула я.
— Предпочитаю просчитывать все варианты.
Я вздохнула, просчитывает он варианты… Да уж, кажется, у его невесты причина быть со мной нелюбезной, куда существенней, чем игрушка ее жениха… Подопечная... Надо же чего придумал?!
— Есть предположение, что тебя рассматривают как любовницу, — вдруг произнес Феликс. — И все будут ровно так и думать.
— Как любовницу? При невесте-то? Они идиоты?
— Нет, лордам из великого рода позволено куда больше, чем ты думаешь. В том числе и любовницу при невесте, после и при жене… Если лорд так пожелает. Захочет и детей от любовницы признает, но первенец обязательно появится от жены.
— Это же не справедливо…
— Почему же, многие жены согласны проводить меньше времени в постели мужа, а потому вполне благосклонно относятся к маленькому увлечению их мужей. Это договорные браки, Риша, нет в них любви. Максимум взаимоуважение.
— Все равно странно, с чего бы людям думать обо мне как о потенциальной любовнице. Вряд ли их подопечными делают, да и у меня отец сам из великого рода…
— Вообще-то именно так и делают. И да, в первый род охотно отдают дочерей в любовницы…
— Что?
— Марина? — Лейнард вцепившись в мое плечо, прервал мое общение с фениксом.
— Это правда? Все будут думать, что я ваша любовница? Если не сейчас, то в будущем? — да, я не удержалась и спросила прямо в лоб.
— Предпочитаете быть руаро?
— Предпочитаю вообще никоим образом не относится к вашему роду. Тем более вы слово дали, и не моя вина, что связь вернулась. Явно не моими усилиями!
Я бесилась. Тихо бесилась, потому что моя ярость, как и слезы не помогут. Лейнард принял решение. Ему чхать и на мои чувства, и, в частности, на мою жизнь.
— Послушай внимательно, маленькая, избалованная девочка. — Буквально пришпилив меня к своей груди, процедил он. — Я твой опекун сроком на год. О том, что ты станешь моей любовницей не может идти речи, ни в будущем, ни в настоящем. Даже не мечтай об этом. С богами не спорят, мало ли что тебе не нравится, если они вернули связь, значит, она необходима. И весь вопрос в том, а кому она нужнее? Мне или все же тебе? Что-то мне подсказывает, что нуждаешься в защите именно ты.
Я могла бы и оттолкнуть, и наговорить в ответ не меньше гадостей. И более ядовитым тоном, могла… Не стала. Сильнее, прав больше, да и говорил он вполне толковые вещи. Хотя мог бы и подать под другим соусом. Мог бы, он не обязан считаться с моим мнением. А вот мне еще долго ходить по минному полю.
— Всё сказали? — спокойно спросила его. — Если да, то отпустите, все смотрят на нас.
На самом деле, я не видела, но догадывалась, что наша парочка явно привлекла внимание.
И как в воду глядела. Мы вдруг оказались не одни в нашей зоне.
Возле нас образовался небольшой пятачок, который окружили парни и девушки.
Видимо те, кто поступают от первого великого рода.
Я только сейчас сообразила, что зоны — это места для телепортов по великим родам. Наверно, каждый должен пользоваться только своим.
— Воспитываешь? — холодно спросил мужчина очень похожий на Лейнарда.
«Отец» —решила я и угадала.
— Да, отец.
— Заканчивай, — бросил он и шагнул вперед, закрывая от меня весь обзор.
— Ты должна встать позади меня, — шепнул мне на ухо Лейнард и одновременно задвинул меня за свою спину.
Да я как бы и не дура. Поняла, зачем трогать?
Но вслух ничего не сказала. Зачем?
Позади меня шептались. Слов я разобрать не могла, но общий настрой уловила — мне не рады. Очень и очень не рады.
***
Я внимательно слушала вступительную речь ректора. Он говорил громко, немного пафосно, но при этом не лил воду. Все по существу.
Как его зовут и в каком случае к нему стоит обращаться.
Собственно, звали его лорд Арван тан Даррак. Но к нему применимы всего два вида обращения: ректор тан Даррак или архмастер тан Даррак.
А Феликс разжевывал мне то, что я не понимала, но интересовалась.
Звание архмастера получали после успешного обучения третьей ступени.
Но на этом система званий не останавливалась. Архмастера также делились между собой. Архмастер высшей ступени — это наш ректор.
А градация следующая: архмастер низшего звена, архмастер среднего звена, архмастер высшего звена. И только после звена идут ступени. Тоже разбитые на три вида: архмастер низшей ступени, архмастер средней ступени и архмастер высшей ступени.
