— Почему?
— Потому что не дадите заскучать. Вы как лидер своей подгруппы уже заработали тысячу баллов для своей команды, и что-то мне подсказывает, что это для вас не предел…
— Не нравятся мне такие разговоры, — предельно честно ответила и накинула на плечи плащ, мне срочно требовалось занять руки. Уж не знаю какими способностями обладает этот мужчина, но гипнотизирует его взгляд не хуже, чем у змеюки. — Кстати, я не лидер подгруппы. Наш лидер — леди Аэлья тер Глоуддак.
Глава двенадцатая
— Магию не обманешь, леди, — выдохнул Арланд. — Когда вы впервые увидели лорда Картанс, Аэлья была рядом?
— Нет.
— Не знаю для чего вам, леди, понадобилось делать из сестренки лидера, но это задание дается только лидерам подгрупп, а магия — не ошибается.
— Но в этот раз она ошиблась, — буркнула я.
А мужчина рассмеялся. Что я такого смешного сказала?
Я запахнулась в плащ и исподлобья уставилась на мужчину. Поделился бы, чего в одиночку-то веселиться?
— Магия не совершает ошибок. И вы скоро это поймете.
— Я не могу быть лидером, — почему-то начала оправдываться. Вот резко захотелось. — Вы же и сами видите метку богини?
— Вижу, — согласился он.
— Как я могу быть ответственной за кого-то, если не знаю, доживу ли до конца учебного года?
— Доживете. Я в этом не сомневаюсь, — маг сделал ко мне шаг и мягко опустил на мои плечи свои ладони. — Айвана не дает больше, чем маг может вынести. И метка айваны никогда не появится на недостойном. А значит, вы справитесь с поставленной задачей, леди Марьела.
— Справлюсь? — хрипло переспросила, завороженная его действиями и слегка очумевшая от его трактовки метки богини.
— Непременно, — по-доброму улыбнулся он и чуть сжал мои плечи. — У вас горит метка справедливости. И вы уже доказали, что не пройдите мимо того, к кому несправедливо отнеслись. Конечно, это задание не назвать той самой миссией богини, но вы на верном пути. Не сомневайтесь в себе и не подавляйте свои желания и амбиции.
Я внезапно утратила способьность разговаривать. Потому что растрогалась. Потому что мне было приятно слышать такие слова, пусть и от незнакомого мужчины. Он чуть ли не первый, кто ко мне отнесся с доброжелательностью, пусть поначалу был немножко колючим.
— Леди, вы не согласитесь ли прогуляться и пообедать со мной? Я приглашаю.
Кажется, я ослышалась.
— Простите, что?
— Я предлагаю вам составить мне компанию за обедом, а заодно готов дать вам несколько советов…
Сказать, что я обалдела, значит скромно промолчать. Но вспомнила, что Лейнард говорил о том, что принимать помощь старших не возбраняется. А вот про то, какая магия у этого старшего будет — ничего сказано не было.
И я уже почти окрыленная, дала свое согласие, но осеклась.
— Извините, однако вынуждена отказаться. Мне, конечно, очень хочется получить совет от старшего, а заодно понять, что происходит, но…
— Но? — вкрадчивым эхом спросил Арланд. — Боюсь потом вам вынужденно придется поголодать. Если вы опасаетесь той же реакции…
— Нет-нет, — я улыбнулась, легко поняв о чем хочет сказать собеседник. — Я более, чем уверена, что в вашем обществе мне не грозит забег на дальнюю дистанцию. Но я не планировала перемещаться вместе с лордом Картансом, и там меня ждут ребята. Они наверняка волнуются, ведь им неизвестно куда я пропала.
— Вот вам еще одно доказательство…— усмехнулся мужчина.
— Доказательство чему?
— Лидер несет ответственность за свою группу.
— Вот именно, — хмыкнула я. — Так что лидер, на моем месте, наоборот, ухватился бы за ваше приглашение и выведал все, что в дальнейшем может помочь подгруппе.
— Вы же и без моих слов знаете, что не правы?
Я промолчала. Так-то я была с ним согласна. Лидер никогда не бросит членов своей команды. Даже ради новой информации.
— Идите, леди Марьела, я сам построю вектор, чтобы вы вернулись ровно в точку перехода. Если вы настоящий лидер, вы найдете своих ребят там, где и оставили.
Странное предположение, но ведомая мужчиной, послушно прошла к столбу.
— Спасибо, — прошептала, когда маг отпустил меня.
— Буду ждать новой встречи. — ослепительно улыбнувшись, произнёс он и мягко подтолкнул меня под спину.
Дольше задерживать Арланда я не стала. Приложила руку к поверхности столба и пустила импульс своей магии.
Реальность изменилась, я вернулась в тот самый тупик, откуда мы с Кларенсом поспешно сбежали.
Пусть я немного сожалела о потерянной возможности, но дико горела желанием проверить предположение брата Аэльи. На самом деле, я просто надеялась, что мои родственники не разбрелись… Иначе я даже не знаю, как их искать!
Путь до того навеса я проделала в рекордные сроки и даже не запыхалась.
— Леди Марина! Мы здесь! — окликнули меня, и я обернулась.
Ламея стояла у столика через улицу, а Шалрай поднимался. Они действительно ждали меня здесь. Слава богу!
Спустя пару минут я уже была возле них.
— Ребята, я прошу прощения. Я не планировала покидать вас так внезапно, но обязательно поделюсь новостями позже… В нашем боксе. И спасибо, что вы не стали уходит отсюда, в противном случае, даже не знаю, сумела бы я вас найти.
— Леди Марина, вы же сказали, что будут ждать здесь, — мягко улыбнулась Ламея. — Мы и не сомневались, что вы вернетесь сюда.
— Я выполнил ваше поручение, леди Марина. Мы оказывается, были близко к нашему дому, но завернули не туда.
— Вы молодцы, ребята, — искренне похвалила их. — Но прежде, чем мы пойдем к дому, купим продуктов на ужин и, наверное, на завтрак. На всякий случай.
Слова Арланда о вынужденной голодовке настигли мой мозг только сейчас. Вряд ли он это просто так сказал. А значит, хоть один совет, но я все-таки получила!
***
Я смотрела на дело рук своих и радовалась. Во мне явно погибал повар. Впрочем, мама всегда говорила, что у меня имеется определённый кулинарный талант. Одна беда, я ленива и готовлю только по принуждению.
Сейчас правда был особый случай, я хотела порадовать Шалрая, Крафея, Гекхара и Ламею. Конечно, готовила на всю команду, но большая благодарность у меня сегодня была именно к ним.
С подсказками местных обитателей Академгородка, нужный дом нашелся быстро. Добротный, высокий, окрашенный в алый цвет, с разбитыми цветочными клумбами у широкого крыльца и с невероятно потрясающими панорамными окнами. Наверно, именно в них я и влюбилась. А влюбилась еще больше, поняв, что в одном доме, всего пять жилых боксов.
