— Я так и знал! — разозлился его младший брат. — А по-другому ты умеешь? Бескорыстно и не во имя великой цели?
— Какое условие? — выдохнула леди Ламея.
— Завтра вы обязательно признаетесь леди Марине, что немного ее обманули, когда предлагали провести ритуал.
— Что? — хором выдохнули Ламея и Шалрай.
— И я при этом буду присутствовать. — Нахмурил брови лорд.
Ректор, наблюдавший за диалогом, посмеивался и довольно щурился. Сейчас он напомнил кота, который наконец дорвался до хозяйского жареного гуся. Хороша команда подобралась. Интересная, скучать точно не придется.
Одно плохо, когда придет время их разъединять, хорошим может не кончиться. Видел он такие связки и не раз, за год, что к ним приглядываются преподаватели, так врастут друг в друга, что лучшего звена и пожелать нельзя будет. Да только не им решать, кто в какую команду попадет на первом курсе. Магия не делает ошибок, дадут боги и эти ребята друг с другом не расстанутся.
Ректор расслабился, позволил себе пригубить бокал вина и вновь обратился к ускоренному просмотру. Студенты давно разошлись по комнатам, но мало ли, что могло приключиться? Он обязан досмотреть до конца…
Лорд Арван отвлёкся лишь на минутку, когда заносил в ведомость дополнительные баллы для тройки Аргхарай. Две тысячи на троих. Чего уж там, заслужили!
Только вчера на совете рода тан Даррак, он поднимал вопрос разделения воспоминаний для нового, пусть и временного, члена рода. Настаивал, что для леди Марьелы это будет самый лучший выход из ситуации и провести его должны или ее мать, или отец. Завтра, впрочем уже сегодня, эту тему должен был обсудить Лейнард с лордом тан Аргхарай. Уже не придется. Родственники девушки сделали их работу.
Ректор вновь потянулся к бокалу и сделал большой глоток, когда…
— А ну брось баклажанчик! — рыкнула леди Марина в тумане сферы. — Я не шутила, запретив тебе трогать продукты.
Вино потекло носом, лорд Арван с секунду бездумно смотрел перед собой, а затем расхохотался, да так громко и задорно, как давно уже не смеялся.
Лорд Арван с живейшим интересом наблюдал за перепалкой и периодически смеялся. Надо же…
Как давно его ничего так не умиляло, не раздражало и не веселило одновременно. За годы преподавания и руководства академией мужчина повидал многое. И аристократов, уверенных, что им кругом должны, но при этом не считающих себя обязанными нести ответственность за людей, подчиняющихся их роду. Великие рода — это не только сила и власть, это великая ответственность. И одной из основных задач академии является привить юным лордам любовь к своим подчиненным, ответственность за их жизни и решения, которые всегда будут иметь последствия. Не бывает власти без жертв. Тем, кто полагает, что его статус при рождении и магический дар, одновременно дает право творить все, что вздумается.
Нет, за все всегда будет наказание. На большую силу всегда найдется еще большая.
Были среди его учеников и те, кто не мог похвастаться своим происхождением. Хватало среди них и благородных, и подлецов. Всяко он повидал… и сейчас не мог отделаться от мысли, что его любимому племяннику подложили большого вонючего рахданса.
Леди Аэлья могла подойти брату Лейнарада, Адарлейну, но никак не наследнику великого рода. Второй племянничек был копией леди, такой же витающий в облаках и в первую очередь думающий о своих желаниях. В отличие от брата, которого Адарлейн младше всего на пару лет, продолжать свое обучение тот не планировал. В этом году он на предпоследнем году обучения «второй ступени», и будь воля ректора, он бы его и на «вторую ступень» не пустил, но нельзя… нельзя.
Мальчишка одарен и должен уметь контролировать магию, позже отец найдет ему применение. Но о рейдах тот может забыть навсегда. Таких, как он, эгоистичных самодуров к командованию подпускать нельзя и доверять чужие жизни тем более, все на что он годен — праздность, самолюбование и рождение детей. Справедливости ради Адарлейн и сам не рвётся совершать подвиги.
И вот сейчас глядя на молочный туман, на проступающие в сфере фигуры, слыша голос леди Аэльи, ее заверения, что она всему обучится и хочет стать настоящей частью команды, лорд Арван все больше уверялся, что девушка еще неоднократно совершит глупость и ошибки. И будет свято верить в то, что ее простят и как маленькую, обязательно погладят по головке и пообещают, что назавтра все изменится.
Ректор неодобрительно покачал головой на действия леди Марины, ей стоило не поддаваться и не кормить девушку. До утра хотя бы, потому что, увы, но леди Аэлья, этот урок не усвоила.
И пусть лорд Арван не сомневался, что леди непременно за завтраком извинится перед членами своей команды, толку от таких извинений не будет.
Он досмотрел как леди Аэлья доела, сгрудила всю посуду в раковину, брезгливо стащила со стола скатерть и понесла ее в свою комнату.
Мужчина выключил сферу и неодобрительно покачал головой.
Что ж, на сегодня это последняя подгруппа пора подводить итоги.
Баллы..., студенты еще не знают, как много они будут значить для них во время всей учебы в академии.
И сейчас будет показательная порка для всех подгрупп. Интересно, команда леди Марины сумеет справиться с ненавистью, которая непременно возникнет?
Ректор вновь усмехнулся, ход с подставным лидером, несомненно, хорош, устраивать козни невесте первого из великих родов, остерегутся. Вот только, магия не ошибается и завтра всех ждет большой сюрприз. Сумеет ли леди Марина спокойно принять изменения? Или станет возмущать и требовать пересмотра?
что-то ему подсказывало, что она и не на такое способна.
Поставив размашистую подпись в ведомости, ректор размножил экземпляры и отправил их к кураторам. Пусть ознакомятся с результатами.
Лорд Арван усмехнулся, представляя, как вытянутся лица некоторых коллег. Первая подгруппа несмотря на ошибки своего лидера, не просто оказалась первой среди всех, а лучшей за последние пятнадцать лет. Отчасти благодаря леди Щуран и его дополнительным баллам. Только ректор имел право давать дополнительные баллы в таком количестве, впрочем, он и другим группам щедро отсыпал. Было за что.
Эта академии скучала по роду Аргхарай. Сорок лет эти стены не обучали новых представителей. Долгий срок, но теперь все изменится…
— Арван, — голос леди Руданы, застал ректора врасплох.
Сейчас он меньше всего ожидал увидеть свою жену. Она должна была сладко спать.
— Я так и знала, что ты засидишься до самого утра. — Подходя ближе, заметила она. — В следующий раз не жди, что я помогу.
Мягко расположила ладони на плечи мужа, призывая магию и щедро делясь своей энергией. Размяла затекшую шею, подлечила воспаленный нерв, который не давал покоя ей вот уже пять дней, но отловить мужа оказалось не так-то просто. Не во время таких перемен и событий в академии и в их роду.
