Атмосфера на полигоне накалялась. Студенты сильно оживились, и сейчас явно перетирали кости счастливчикам, урвавшим дополнительные выходные.
— Пять тысяч пятьсот баллов заработала подгруппа номер три группы тринадцать! И заняла почетное третье место!
Все с затаенным дыхание следили за теми, кто шел в центр полигона.
— Они третьи, — радостно сообщила Ламея, — наши будущие главы!
— И Турарг с ними.
Я от души хлопала близнецам, но при этом думала о том, что мы влипли.
Как-то мне с трудом верится, что у кого-то соберется больше семи тысяч баллов. Раз уж у третьего места с пятым разрыв всего шестьдесят баллов.
Вот тебе и не привлекли внимание…
— Второе место и пять тысяч шестьсот семьдесят три балла, — ректор сделал паузу, явно подзадоривая студентов, — делят две команды! Это группа семнадцать подгруппа два и группа четыре подгруппа пять!
— Ура! — вдруг завопила Аэлья. — Мы первые, мы победили…мы…
Я заткнула ей рот рукой. Рефлекторно получилось. Хорошо хоть ее крик никто не слышал. Хлопали ведь, аж двум командам сразу!
— Леди Мариэль, учитесь молчать, когда вас не спрашивают и не смейте подставлять команду. Потому что клянусь, я не посмотрю на то, кто ваш жених и устрою такую трепку, что вы еще неделю на задницу не сядете. — Прошипела я на ухо блондинке. — Вы поняли меня?
— Мня, мдя, — я отпустила ладонь с ее рта, — да.
— Превосходно.
— Итак, все вы задаетесь вопросом, а кто же занял первое место? У кого же лучший результат и какие баллы получила эта команда? — Ректор был сама радость и счастье.
Все еще хуже, чем я думала. Блондинка опять задергалась, но поймав мой мрачный взгляд, застыла столбом. Вот и правильно, нечего тут из себя звезду изображать.
— Семь тысяч пятьсот девяносто баллов! Лучший результат за последние пятнадцать лет!
Студенты зашумели как растревоженный улей. Я поежилась и сжала руку Ламеи, которая подошла ко мне поближе. Сейчас будем нам всем большая грустная попа.
— Группа первая подгруппа первая! Прошу, выходите к нам!
Мы наверно, были единственными, кто шел в центр по парам.
И то только потому, что Крафей так вцепился в охреневшую и рванувшую вперед Аэлью, что почти опрокинул ее. Мы просто быстро скучковались, закрывая обзор, а потом уже было не до того, чтобы расходиться.
Я шла с Ламеей, позади меня Крафей с Аэльей, и замыкающие Шалрай и Гекхар. Мы словно конвоировали блондинку.
Не особо приятным моментом был тот факт, что нам не аплодировали. То ли все еще осмысливали количество наших баллов, то ли до такой степени завидовали, что не могли себя заставить похлопать в ладоши.
Когда мы поравнялись с остальными командами и ректором, в частности, я секунду раздумывала, как нам поступить, то ли остаться стоять лицом к ректору, то ли встать в шеренгу к остальным. И вот тут-то грянули аплодисменты.
Конечно, мы вздрогнули и так с Ламеей вцепились друг в дружку, что стопроцентно синяки останутся. Опомнились, впрочем, быстро.
Особенно Аэлья, которая все-таки вырвалась из захвата Крафея и теперь приседала. Причем плащ, который ей одолжили, она где-то по пути потеряла. В руках ребят я его не заметила, да и у блондинки, придерживающей юбку, плаща тоже не наблюдалось. Вот ведь паразитка! Но кланяется красиво! Я так точно не смогу…
Но хоть вживую поглядеть на реверансы. Раньше только в фильмах и видела.
Я натянула на лицо улыбку. Когда член моей команды так старается, я обязана его поддержать. Как бы там ни было, а нам еще год вместе сосуществовать.
— Ребята, — шепнула я, — идем на поклон.
Оно может и смотрится ржачно, но другого варианта прекратить этот балаган, я про блондинку, которая явно млеет от рукоплесканий, нет.
Реверансы я делать не умела. Да и, откровенно говоря, мой наряд, не располагал к подобным выкрутасам. В отличие от той же Ламеи, которой явно привычнее платья в повседневной носке, я была в штанах и пуловере, которые надёжно скрывал плащ.
Поэтому, когда мы поравнялись с Аэльей, я как и ребята, поклонилась. А заодно схватила блондинку за локоть. Вот теперь она от меня точно никуда не денется.
Студентам явно понравился наш демарш и полигон буквально взорвался. Вот под этот гвалт мы и вернулись к ректору. Выстроились в линейку перед ним.
И пусть на его лице была лишь добродушная улыбка, судя по глазам, про себя он точно веселился бесплатному цирку.
Когда лорд Арван тан Даррак поднял руку, шум стих.
— Первый день очень показателен, — начал он. — Но не стоит забывать о том, что сегодня лучшие одни, а завтра, на их месте можете быть вы!
Не, ну молодец ректор. Так-то оно правильно, только до этого всех прям радужно поздравлял, а нам вот досталось — не обольщайтесь, сегодня вы на коне, завтра же расклад может измениться, и конь лихим ветром промчится по вам, погоняемый другим седоком.
— Награда тройке лучших команд по итогам прошлого дня — неделя выходных. Вы можете использовать как всю неделю сразу, так и по дням, когда вам это будет необходимо.
Щедро, конечно, но тут бы вообще сообразить, а хочу ли я в поместье отца возвращаться.
И тут же ответила себе. Хочу. Там мама.
Я думала, на этом все закончится. Нам объявили награду и сейчас отпустят по секторам. Не тут-то было.
— Помимо чествования лучших команд, мы всегда выделяем пятёрку лучших студентов. Но сегодня награду получит только один студент, который в одиночку набрал наибольшее количество баллов и сделал колоссальный отрыв от второго места.
Я напряглась. Я сомневаюсь, что кто-то набрал баллов больше, чем у меня.
— Леди Марьела Ришан тер Аргхарай тер Даррак набравшая три тысячи триста пятьдесят баллов награждается пятью кристаллами мониара!
Я думала, что до этого было шумно, я жестоко ошибалась. Услышав, какой подарок мне сделала академия, студенты буквально захлебнулись то ли восторгом, то ли лютой завистью. И если первые мгновенья я тупо хлопала ресницами, не совсем понимая, что вызвало такую бурную реакцию, то потом увидев шкатулку с этими мониарами, на помощь пришла и память Ламеи, которая раз в жизни вообще эти кристаллы видела, и собственно, восторженный комментарий Феликса.
— Риша, ты даже не представляешь, как тебе повезло, — выдохнул он, пока студенты впечатлялись, а я рассматривала содержимое шкатулки в руках ректора.
Абсолютно черные кристаллы снаружи, внутри явно имели что-то то ли живое, то ли просто клубящееся. Но смотрелось завораживающе. А еще, моя магия жадно к этому тянулась. Да и, судя по всему, не только моя. Раз переволновались все студенты.
Глава семндацатая
— Леди Марьела, примите ваш подарок, — захлопнув крышку шкатулки и протянув ее мне, произнес ректор.
