Внутри корабля они себе безопасность обеспечили. Но снаружи дела обстояли не так гладко, как хотелось бы. Кайтин развернулся с размахом. Что, в общем-то, и немудрено, за полвека-то. Фермы ремонтного дока. Или эдакой верфи, на которой собираются однотипные внутрисистемные фрегаты. Готовность находящегося там сейчас корабля – процентов тридцать. Еще один висит рядом, судя по сведениям бортового журнала, на нем уже завершены все работы, он активен и вооружен, но пока без боеприпасов.
Два фрегата охранения находятся в диаметрально противоположных направлениях и готовы к бою. У каждого – поддержка из десятка тяжелых дронов. И это большая проблема. Пока совершенно непонятно, как с ними разбираться.
В качестве источника материалов для верфи используются корабли, приведенные как призы. Электроника, узлы и агрегаты… В принципе если подобрать соответствующее поколение, то стандарты там выдержаны на хорошем уровне. Да что там, в некоторых моментах стандарт остался неизменным начиная с первого. Но это, конечно, куда реже. «Призрак» стаскивал на свою базу железо исключительно второго поколения.
Подразумевая именно это обстоятельство, Юрий и не выказывал полной уверенности в исправности имевшегося здесь грузовика. Но, по счастью, тот стоял в сторонке. И, судя по данным, успевшим поступить на рейдер, пока нетронутый.
Рядом с доком – металлургический комплекс, в котором развернуты принтеры, печатающие недостающие детали. В качестве сырья – все те же призовые корабли. Конечно, у рейдера предусмотрен и вариант нулевого цикла, для чего имеется и пара буровых катеров. Но этот вариант все же более трудоемкий. Вторсырье куда предпочтительней.
На границе системы у края газового облака примостился перерабатывающий комплекс. Производительность так себе, но для обеспечения топливом рейдера и небольшой его эскадры вполне достаточно.
Все это обширное хозяйство крутится автономно и во вмешательстве извне не нуждается. С этим отлично справляется управляющий искин, располагавшийся в цитадели энергоблока, который примостился между верфью и металлургическим комплексом. Не хотелось бы устраивать тут лишние разрушения. Но, похоже, все же придется его уничтожить. Кто знает, как он среагирует на появление угрозы? А так – велик шанс, что без его команды все ремонтники, строители, тягачи и иже с ними продолжат выполнять свои обязанности, пока не завершат цикл и не зависнут в ожидании уточнения задачи.
– Итак, вся эта громада наша, – сделав широкий жест руками, констатировал Дмитрий, – но что мы со всем этим счастьем будем делать, вот в чем вопрос.
– Придумаем. Сейчас главное – разобраться с вооруженной до зубов охраной. На секундочку, это два фрегата и двадцать тяжелых дронов. Использовать ракетное вооружение мы не можем. Максимум, на что приходится рассчитывать, – это рельсовые пушки.
– Энергии снаряда рельсовых орудий главного калибра вполне достаточно, чтобы пройти сквозь щит и разнести фрегат, – произнесла Тиона. – Корабли просто висят в пространстве, дистанция оптимальная. Перевести пушки на ручное управление и ударить.
– На рейдере только две артустановки. Целей же как минимум три, – усомнился Андрей.
– В любом случае нужно начинать с фрегатов. Они – самая большая проблема. Будем надеяться, что искин не успеет среагировать и определить угрозу. Чужих кораблей здесь ведь нет.
– А у меня другое предложение, – заговорил Брант. – Вы обратили внимание на то, что не меньше трети тяжелых дронов на борту «Кайтина» – истребители?
– Трудно это не заметить, – пожал плечами Андрей. – Вполне рациональный подход. Он ведь захватывал подбитые машины, отремонтировать их куда менее затратно, чем строить новые дроны. А так – только воткнуть новый искин. И что ты предлагаешь?
– Атаковать дронов, что же еще. Позывной «свой – чужой» у нас есть. Выдвигаемся на оптимальную дистанцию и атакуем фрегаты торпедами с термоядерными боеголовками. Убиваем сразу двух зайцев. Гарантированно уничтожаем корабли, возможно, прихватываем еще кого-то и однозначно глушим электронику дронов электромагнитным импульсом. Одновременно с этим Юрий стреляет из главного калибра по цитадели искина базы, Кейла и Тиона – из пушек непосредственной обороны в оглушенных дронов. Пока машины неподвижны, на ручном наведении эффективный огонь вполне возможен. Ну а там потанцуем.
– Только у нас больше не будет преимущества в более совершенном оружии, – возразил Андрей.
– И что? Наше мастерство тоже осталось в системе Ханайда? – хмыкнув, возразил американец.
– Рискованно, – заметила Кейла.
– Но осуществимо, – поддержала Бранта Тиона. – Только одно уточнение. Задействуем мы все пушки. Дистанция все же велика, а так шанс попасть куда выше. И сразу же после залпа я и Кейла выдвигаемся на истребительную палубу и вылетаем на помощь Бранту и Андрею. Я имею второй разряд истребителя. Кейла вполне потянет на первый. Разумеется, пока она проходила курс только в виртуале, но и выбор у нас невелик.
– Вы забываете о том, что у нас нет кодов доступа к искинам истребителей. В бортовом журнале ничего подобного я не обнаружил, – возразил Юрий.
– И не должно быть, – подтвердил Брант. – Не та информация, чтобы храниться в столь слабо защищенном месте. Она содержится непосредственно в памяти головного искина.
– И как ты собираешься управлять машиной? В ручном режиме, как летчики во Вторую мировую? Не хотелось бы тебя разочаровывать, парень, но здесь космос, дистанции и скорости таковы, что подобное возможно лишь с неподвижными целями, – хмыкнув, возразил Дмитрий.
– Ты так говоришь, потому что не знаешь одной маленькой детали. В истребительных эскадрильях обычно не ставят коды доступа, это считается попросту лишним. Ну кто еще, кроме пилотов и техников, может оказаться в ангаре? Остается только проверить машины, подобранные «Кайтином» у Ханайды. Как видите, все просто.
Андрей, разумеется, помнил о том, что в эскадрилье на Уллис дела обстояли именно так. Но понятия не имел, как бывает в других подразделениях. Брант же успел сменить несколько мест службы и, похоже, знал, о чем говорит.
– Давайте плясать от печки. И для начала выясним, что там с искинами истребителей, – наконец подвел итог Леднев.
Глава 21
Зачистка
Насчет истребителей Брант не ошибся, похоже, подобное разгильдяйство все же было общепринятым явлением. Андрею даже стало интересно, а не маются ли такой же дурью и военные пилоты? Но, по здравом размышлении, отмел подобное предположение. На флоте есть целый ряд регламентов и периодические проверки. Каждый промах отрицательно сказывается как на размере жалованья, так и на карьере в целом. А как известно, плох тот солдат, что не мечтает стать генералом.
Правда, исправный искин они обнаружили только один. Плюс Кречет Бранта. Хорошо хоть так, а ведь могли и вовсе остаться только с ним одним. В пути ремонтные дроиды вовсе не бездельничали. Как результат, все не представляющее интереса уходило в утилизацию, в том числе и электронные мозги, к которым у головного искина не было кодов доступа. Ну вот не могла эта железяка предположить подобного разгильдяйства от людей и уничтожала ценный ресурс.
