– Тогда давай отчаливать. Просто пока мы у причала станции, я не уверен в безопасности нашей корабельной сети.
– Резонно. Отходим.
Они уже начали разгон, когда наконец водрузили на маленькую ручку младенца персональный искин командора Атаная. Привязали стилус к пальчику и стали ждать. Уже через минуту давно разряженный аккумулятор напитался энергией биотоков ожившего владельца.
– Кейла, давай ты, – вдруг почувствовав испуг, попросил он.
– Боишься?
– Не неудачи с искином, а мальца этого. Он весь такой маленький. Короче, ну его.
– Мужчины, – переглянувшись с Тионой, многозначительно произнесла Кейла.
Андрей посмотрел на Юрия и кивнул. Тот нервно сглотнул, после чего подал энергию на стоящий в углу лаборатории искин Кайтин.
Экран гаджета командора ожил. Кейла стилусом коснулась сенсорной панели и без труда вошла в меню. Покопалась в папках, обнаружила необходимую, с кодами доступа. Выбрала нужный и отправила Кайтину. Через секунду пришел ответ. Старый искин приветствовал возродившегося командира.
Глава 25
Лишенные выбора
Давненько же он тут не был! И не сказать, что за прошедшее время здесь хоть что-то изменилось. Хотя чему меняться в давно устоявшемся быте? На станциях один день похож на другой, разбитая композитная панель заменяется точно такой же, разве только с другими царапинами и сколами, но неизменно бывшей в употреблении.
Даже лица те же. Вон идут трое рудокопов, как всегда, слегка подшофе. И, как в прошлый раз, не смогли обойти своим вниманием красивых девушек. И ведь есть на что посмотреть. Только, невзирая на хмель в головах, прекрасно поняли, что тут им не обломится. Если только рога поотшибают.
Умели багрийки, а, как ни крути, Тиона тоже одна из них, одним только взглядом дать понять, что любопытствующий идет по грани. Если Кейла еще и производила обманчивое впечатление, то в бывшей боевой рабыне с легкостью угадывался холодный и расчетливый убийца. Словом, когда нужно, внушала она это сразу и бесповоротно. Их кавалеры даже напрячься толком не успели, как работяги уже изучали что-то интересное в витрине очередного бутика. Женского.
Правда, Юрий все же дернулся было в сторону мужиков. Океания его не сломала, но не сказать, что так-то уж закалила. Зато трое инструкторов по боевой подготовке, и Тиона в том числе, успели вложить в него достаточно уверенности в себе, причем небезосновательной. Однако Тиона повисла на его руке, прильнув к плечу, прямо-таки милая кошечка и кроткая подруга, признающая непререкаемый авторитет своего мужчины. Да Станиславский за такую актрису кому угодно глотку перегрыз бы!
– Андрей, а ты уверен, что нам нужно переться всем вместе? – поинтересовался Желтов, переглядываясь с Брантом.
– Дима, я же тебе говорил: местное землячество маленькое, но невероятно дружное и обидчивое. Местные жрицы любви никуда от вас не убегут. Посидите с нами немного – и свободны.
– Ла-адно, – безнадежно вздохнул сержант.
На Лаути они прибыли не просто так, а по поводу. Правда, детали были известны только самому Андрею и Юрию, посвящать в это еще кого-либо они не собирались, во всяком случае, пока. Уж больно деликатный вопрос. Если не сказать больше.
Договорившись с Кайтином, или, если быть более точным, получив коды доступа, Андрей поспешил замкнуть искин на членах своей команды, и «Калуга» отправилась к рейдеру, чтобы полностью взять его под контроль. Ну и вообще, пора было привести там все в порядок. А то наворотили бог весть что, набедокурили, развели бардак.
Вернув искин на его законное место, они провели активацию всех систем. Андрей, как капитан, отдал приказ на восстановительно-ремонтные работы. После чего они убыли восвояси. В смысле отправились прямиком на Лаути. Андрей объяснил это необходимостью встретиться с местными землянами. Остальным, по сути, было без разницы, куда направляться.
Шимон и Михай сразу выказали готовность встретиться с земляками. Рихарду, работавшему диспетчером, как раз нужно было заступать на смену, поэтому он немного задержался, пока не нашел подмену.
Оба ловеласа в лице венгра и немца поначалу сделали стойку на девушек, но очень быстро разочаровались, осознав тщетность своих потуг. Мелкий и ушлый Михай не преминул попенять Андрею на то, что тот вечно появляется в обществе прелестниц и они непременно оказываются его подругами. Некрасиво как-то, не по-товарищески.
Зато Шимон оказался очень даже доволен тем, что среди земляков нашелся тот, кто разделял его тягу к спаррингам. Не сказать, что Дмитрий был таким уж задирой, но он уже успел позабыть, когда бился по-настоящему. Даже самые жесткие тренировки не сравнятся с реальной схваткой. Пусть и в рамках определенных правил, но жалеть друг друга они не собирались. А потому у них даже нормального ужина не получилось, чего не сказать об остальных.
– А Пошнагов-то давно вас навещал? Или живете тут на краю вселенной, бирюки бирюками? – словно походя, поинтересовался Андрей.
– Да кто же его знает? Если судить по новостям, то должен скоро появиться, – ответил Михай.
– А при чем тут новости? – удивился Андрей.
– Ну как же. Они захватили большой караван, десяток грузовиков средней грузоподъемности, раскатав при этом очередной отряд наемников. У меня порой складывается такое впечатление, что он воюет за всю Ирианскую империю.
– И где взаимосвязь?
– Так ведь Пошнагов не жалеет этих алаянкцев. Род его вассала исправно поставляет ему новых бойцов. Сильно же изменился Сергей! Помнится, над каждым своим человеком трясся, а тут кладет пачками. Слушай, а ты вообще уверен в Дмитрии?
– Ты о спарринге?
– Ну да.
– Абсолютно.
– Может, тогда пари? Ну, ставки на своих делать как-то некрасиво. А вот поспорить – оно уже и не зазорно.
– Легко. На сколько спорим?
– Скажем, я на сто тысяч уверен в Шимоне. Как?
– А принимается.
Бой двух мастеров своего дела не отличается зрелищностью. Будь это на Талаханке, и тамошние бойцы разыграли бы целое шоу. Местные рудокопы тоже показывали класс, дрались они неумело, но, что говорится, с огоньком. Множество суетливых ударов не по месту, рассечения и кровоподтеки. С арены они зачастую уходили хотя и с трудом, но все же на своих двоих, отплевываясь и отхаркиваясь. Нередко в обнимку и прямиком в кабак.
А что взять с профессионалов? Вышли. Поприветствовали друг друга и пошли по кругу, приноравливаясь к противнику. Несколько ложных выпадов, и ни разу не обменялись ударами. Эдакие увальни, ни черта не понимающие в настоящей драке. Только однажды они сошлись серьезно. Да и то все закончилось, не успев начаться.
– Слушай, как-то они слишком быстро управились, не находишь? – пробурчал Михай.
Ну что тут сказать? Шимон производил куда лучшее впечатление. Дмитрия не отличало столь уж солидное телосложение, но именно он остался на ногах и приводил в чувство своего спарринг-партнера.
