– А как должны драться профессионалы? – пожал плечами Андрей.
– Ну-у-у, не знаю. С Юрой у них получается и подольше, и покрасочней, – разочарованно протянул венгр.
– Сам виноват. Нечего было предлагать мне спор. Димка, он же жуть какой жадный. Вот и выходил не драться, а спасать деньги, – хмыкнув, пояснил Андрей.
– И?
– Что и? Теперь нормально подерутся. Димка – тот тоже ни разу не дурак пустить юшку и разогнать кровь по жилам. Я так думаю.
Леднев ошибся, потому что мордобоя не случилось и дальше. Арена ведь не просто для поединка арендуется, а на время, вот они и спарринговались, пока не вышел срок. И вновь – выверенная схватка двух профи. Дважды кряду Дмитрия приложил Шимон. И воодушевившийся Михай заявил, что, мол, судить по одному бою неправильно. Ну, коль скоро поединок продолжился, правильно будет исходить из общего числа схваток.
К исходу счет составлял три – два в пользу Дмитрия. Хитрован венгр нехотя потянулся к мобильному терминалу. Еще и эдак вопросительно посмотрел на Леднева, мол, неужели гость посмеет? Тот посмел, с нарочито виноватой улыбкой извлекая свой терминал.
На Лаути пробыли две недели. Желтов предложил было Андрею сгонять на Алаянку и нанять бойцов там. Вассальная клятва для выходцев этой планеты значила очень много. Кейла пообщалась с некоторыми представителями, проходившими через руки Михая, и подтвердила, что материал более чем подходящий. Их менталитет полностью соответствовал предъявляемым требованиям.
Понятно, что всегда и везде есть исключения, но они ведь могут набрать бойцов с помощью Пошнагова, у которого на этой планете сильные позиции. Решили его дождаться, чтобы не покупать кота в мешке. Благо временем располагали. Андрей только мысленно пожал плечами. Ну а что такого, если задумка Дмитрия полностью соответствовала его чаяниям.
Сам Желтов вполне нашел общий язык с Шимоном. Они регулярно проводили совместные тренировки. Им обоим было что позаимствовать друг у друга. Ну и занятия по боевой подготовке для остальных членов экипажа не забывались. Куда же без этого! Пара-тройка потасовок на арене с местными рудокопами, которым было в принципе плевать, с кем драться, не давали заскучать.
Пошнагов появился как всегда шумно, с помпой и в сопровождении трех десятков алаянкцев, готовых служить новому сюзерену не за страх, а за совесть. Как всегда, местная небольшая диаспора потянула старинного товарища в ресторан. Разве только Шимон не проявил особого энтузиазма и решил на этот раз составить компанию за столом.
Кстати, в ресторане появилась живая музыка. Один музыкальный коллектив решил попытать счастья на чужбине. Что-то вроде джаза. Группы, использующие архаичные, а не электронные инструменты, во Внутренних системах были популярны. Даже если не попадут в нерв и не взлетят на волне успеха, заработки у таких музыкантов достаточно стабильные, хотя и большими их не назвать.
– Итак, насколько я понял со слов Михая, ты хочешь через меня нанять алаянкцев и повязать их вассальной клятвой, – произнес Пошнагов, когда их наконец оставили за столом в относительном уединении.
– Признаться, у меня к тебе куда более важный вопрос. Если ты не против, я хотел бы пригласить тебя на борт нашей «Калуги».
– Заманиваешь в западню? – хмыкнув, заметил Сергей.
– Ты ничего не перепутал? Это за мою голову обещана награда, – возразил Леднев.
– Я ничего не путаю. За меня назначили ничуть не меньше. Багрийцы. А твоя девушка как раз из их числа, – резонно возразил он.
– А ничего, что они оценили и наш скромный вклад?
– Пять миллионов, – с нарочитым пренебрежением произнес Сергей.
– Ну, о других и вовсе не вспоминают.
– Резонно. И как срочно нужно поговорить?
– Я не особый любитель спиртного и посиделок.
– Ладно. Идем.
Долго вдаваться в объяснения Андрей не стал. Просто сказал, что им с Пошнаговым нужно поговорить тет-а-тет где-нибудь в более уединенном месте. Компания отнеслась к этому с пониманием.
На корабле их встретил Юрий, который как раз заступил на вахту. Как уже говорилось, до поры Леднев не собирался увеличивать круг посвященных.
– Итак, о чем ты хотел поговорить? – присаживаясь в кают-компании с чашкой сагнолла в руке, поинтересовался Пошнагов.
– Я знаю, что Итор – твой сын.
– Так я тебе сам говорил об этом. Он и Клайра…
– Итор – твой реальный сын, а не названый. На это указывает ваш ДНК-код, на который завязаны все персональные искины. Ты здесь не так давно, чтобы обзавестись взрослым сыном, а значит, он с Земли. И тогда получается, что ты знаешь туда дорогу.
– То есть вы меня похитили и сейчас станете выпытывать нужные сведения?
– В этом нет необходимости. Помнишь, ты сам подсказал мне, как можно разговорить персональный искин?
– Помню, конечно. Только, по-моему, я забыл тебе сказать, что мы своим запретили отзываться на команды, поданные стилусом.
– Да наплевать. Был бы человек. Моя подруга не просто багрийка, а дипломированный психолог. Так что нашли бы варианты, если бы сильно заболели на голову. Но не думаю, что у нас получится сколь-нибудь вразумительно разъяснить свое поведение паре-тройке десятков бойцов ГРУ, или кто они там, – сделав неопределенный жест, произнес Андрей.
– Из разных структур, – не стал его разочаровывать Сергей. – И что дальше? Хочется домой?
– А что я там не видел? Юрка вот, тот да, хотел бы навестить семью. Или уже нет? Он и сам толком не знает, чего желает его мечущаяся душа.
– Разве только убедиться, что с ними все в порядке, и помочь материально. Возвращаться на Землю после того, как вкусил все это… Нет уж, увольте, – произнес Бессонов.
– Кто из ваших еще в курсе? – поинтересовался Пошнагов.
– Только мы двое, – ответил Андрей.
– Подстраховались?
– Разумеется.
– Понятно. Но вы, надеюсь, понимаете, что вот так просто мы вас теперь не оставим. Хотите вы того или нет, но весь ваш экипаж заключает контракты с «Эльдорадо» и вливается в нашу большую семью. Маршрут на Землю – это тайна за семью печатями. Но не меньшая тайна и то, что о нем известно еще кому-то, кроме корпорации Арика и личной канцелярии императора.
– Настолько все серьезно?
– А вы как думали? Солнечная система находится по соседству с Океанией. А эта уникальная планета – путь к долголетию и едва ли не к вечной жизни обитателей Внутренних систем. Вы представляете, что произойдет, если ирианцы узнают о том, что нам известны координаты Земли?
– Ну не тотальное же уничтожение землян? – нервно дернул щекой Юрий.
– На это ирианцы не пойдут. Просто незачем. Они устроят нам кровопускание нашими же руками. Ну и уничтожат едва только зарождающийся космический флот. Ввергнут нас в хаос и продолжат тягать с Земли народ для обслуживания баз на Океании. Ладно, это все полемика. Не знаю, чего хотели вы, но получили именно то, что получили. Наша беседа протоколируется?
