К несчастью для неё, как только он оттуда сбежал с помощью одного из ненадёжных сотрудников, Кэт уволили. После нескольких месяцев перерыва, потраченных на борьбу с чувством вины, которую она незаслуженно возложила сама на себя, она решила взяться за новую работу в той же сфере. Она стала частным детективом.
Джесси это казалось идеальным вариантом. Она могла обратиться к тому, кому безоговорочно доверила бы изучение подробностей жизни своей сводной сестры, к тому, кто, как она знала, никогда не раскроет их семейный секрет, потому что она уже была осведомлена о нём. Кэт будет осмотрительной как из дружеских побуждений, так и из соображений профессиональной этики детектива. Это также позволило бы Джесси обеспечить работой лучшую подругу, которая на данный момент нуждалась в средствах к существованию.
Конечно, если бы Декер узнал, что Кэт интересуется фактами биографии Ханны, он бы понял, что к этому каким-то образом причастна Джесси. Но ему будет не так-то просто это доказать. И такой степени отстранённости будет достаточно, чтобы защититься с профессиональной точки зрения.
Когда они с Райаном зашли в участок, Джесси почувствовала себя так легко, будто камень упал с её души. Она наконец-то могла получить хоть какие-то ответы от надёжного источника, который никогда её не предаст. В наши дни это было редкостью. Она неловко себя чувствовала от того, что не могла поделиться своим планом с Райаном. Но, оставляя его в неведении, она на самом деле защищала его.
Когда они вернулись в офис, он всё ещё был наполовину пуст. Они подошли к своим рабочим местам и обнаружили, что единственным присутствующим здесь детективом был Алан Трембли, который в свои двадцать девять лет был самым младшим сотрудником их отдела.
- Как там обстоят дела с перестрелкой? – спросил его Райан.
- Там полный бардак, приятель. Человек восемь погибших и ещё семнадцать раненых. Большинство наших всё ещё на месте происшествия или разрабатывают возможные версии. Я заехал сюда только для того, чтобы проверить, есть ли уже результаты в предварительных отчётах по уликам, полученным с места происшествия. Через пару минут я возвращаюсь обратно.
- Тебе нужна помощь? – спросил Райан.
- Конечно, - ответил Трембли. – Даже при том, что все наши там, нам всё равно не хватает рабочих рук. Но Декера спрашивать даже нет смысла. Он ясно дал понять, что тебя нельзя привлекать к этому делу. И, если честно, чувак, там действительно напряжно. Поймать этих бандитов было довольно непросто. Некоторые из них оказали жёсткое сопротивление.
- Ты думаешь, что я ещё к этому не готов? – оскорблённо спросил Райан.
- Я сам едва к этому готов, Эрнандес. Хоть меня никто не подрезал два месяца назад. Не могу поверить, что собираюсь это сказать, но Декер прав. Расслабься, чувак.
- Он говорит мне расслабиться, видите ли, - сказал Райан, поворачиваясь к Джесси за поддержкой.
- Эй, я на твоей стороне, - солгала она. – Но, похоже, из голливудского управления пришли отчёты, которые мы запрашивали. Проверь у себя на столе.
Райан посмотрел вниз и увидел толстую папку с логотипом полицейского участка Голливудского управления полиции. Продолжать спор, казалось, уже не было смысла.
- Похоже, нам придётся застрять здесь, - покорно произнёс он.
- Эй, выше нос, Эрнандес, - саркастически предложил Трембли. – Может быть, вашу жертву убил тоже член какой-нибудь банды. Тогда ты сможешь к нам присоединиться.
Эрнандес презрительно посмотрел на него.
- Разве тебе ещё не пора ехать? – спросил он.
Трембли понял намёк и направился в лабораторию за предварительными результатами, оставляя Джесси в одиночестве разбираться с плохим настроением Райана. Он схватил папку и открыл её, позволив себе немного остыть, не беспокоясь о том, что она наблюдает за ним. Ей не потребовалось много времени, чтобы и вправду забыть о своём напарнике.
Пролистав всего несколько страниц документов, она наткнулась на полицейский отчёт. В нём описывался случай нарушения порядка, произошедший в гараже жилого комплекта Тейлор Янсен. По-видимому, Гевин Пек хотел поговорить с ней одиннадцать недель назад, когда Тейлор подходила к своей машине, чтобы вечером поехать куда-нибудь поразвлечься.
Они сильно поссорились, и сотрудник парковки вызвал полицию. Прибывшие полицейские составили протокол и спросили Тейлор, хочет ли та выдвинуть обвинения или потребовать вынесения ему приказа не приближаться к ней. Она отказалась, сказав им, что уверена, что подобный инцидент больше не повторится. Ни она, ни Пек не упомянули тогда о причине их размолвки.
Зацепиться больше было не за что, но это событие укрепило представление о том, что у Гевина Пека была проблема с управлением гневом. О чём также свидетельствовали протоколы его задержаний, в которых не было зафиксировано серьёзных инцидентов, но числилось два ареста. Один был за драку в баре семь лет назад. Второй также за драку, но на этот раз на трибунах стадиона во время игры Доджерс четыре года назад. Принимая во внимание, что ему было всего тридцать два года, он уже заработал себе довольно внушительную репутацию парня с горячей кровью.
Джесси вспомнила синяки на шее и запястьях Тейлор. Они выглядели давними. Были ли они получены во время той ссоры в гараже или во время следующей? Вместе с предположением Кьянти и полицейским рапортом у них, похоже, было достаточно оснований для разговора с этим мужчиной.
Она передала отчёт Райану, который, казалось, немного остыл и сейчас занимал своё рабочее место. Пока он просматривал отчёт, она пролистала ещё кое-какие материалы дела. Джесси остановилась, когда нашла профессиональную фотографию 8x10 с изображением Тейлор Янсен; возможно она была сделана для её работы в качестве тренера.
Джесси впервые увидела, как Тейлор выглядела при жизни. В отличие от бледной женщины с раздутым лицом, тело которой они нашли на кровати, женщина, смотрящая на неё с фотографии, обладала яркой и красивой внешностью. Её каштановые волосы были собраны в хвост, подчёркивая скулы и длинную стройную шею. У неё были карие глаза и сосредоточенный взгляд. А губы выражали намёк на улыбку.
Было понятно, почему к ней тянулись клиенты. Она была сногсшибательна, но в жесткой, без глупостей манере, которая наводила на мысль, что она не слишком заботится о том, как выглядит. Она излучала компетентность и уверенность – качества, за которые все и ценят личного тренера, независимо от внешности.
И хотя Джесси не решалась пока что делать какие-то окончательные выводы, основываясь только на своей трактовке фото этой женщины, она заметила, что в выраженной линии подбородка Тейлор было что-то, что подсказывало Джесси, что та вряд ли стала бы терпеть неподобающее отношение от кого-либо, включая парней – настоящих или бывших. Похоже, она была из тех, кто сам любит всё держать под контролем.
- Думаю, нам стоит нанести визит Гевину Пеку, - сказал Райан, прерывая ход её мыслей.
- Думаю, да, - согласилась Джесси, откладывая фотографию. – Может, нам стоит доложить о ходе расследования Декеру, прежде чем мы уедем из офиса.
