Сёстры потащили меня в ванную и стали промывать рану ледяной водой, затем засыпали пеплом, прямо из пепельницы, потому что никаких других антисептиков не было, замотали какими-то тряпками. Поверх руки надели пакет и отвели на кровать. Точно в бушующие воды опустили. И меня стремительно понесло на крутых волнах в неведомые пространства бескрайнего океана. Океана космического мироздания, океана всех параллельных реальностей и вселенной всех вселенных, далеко-далеко за пределы моей маленькой и никчемной суммы рерум.
Кто-то лёг рядом, и я почувствовал дыхание на своём лице. Кто-то сел, облокотившись спиной о кровать. Глаза открывать не хотелось.
— Боль — это хорошо. Наслаждайся. Когда у человека что-то болит, когда он мучается и страдает, он очищается.
— Что, кинули? Рыжая та?
Их голоса сливались.
— Не ваше дело.
— Она из таких, которым нужны жертвы.
— Какие ещё жертвы?
— Слёзы, боль, страдания, разорванные сердца, натянутые нервы, самосожжение, одержимость, фантазии до сноса крыши. Да что угодно. Такие всегда что-то забирают взамен.
— Откуда вам знать?
— В ней слишком много жизни и надежды. Она выглядит такой лёгкой и естественной. Обыкновенная, но вместе с тем совершенно особенная. В ней есть близость и понимание. Она не просто слушает, она — слышит. Не просто смотрит, она — видит. Не отгораживается и не пытается быть искусственной. И ты чувствуешь что-то своё, родное. Да?
— Допустим.
— От этого тебе начинает казаться, что она твоя. Что она часть тебя и иначе быть не может.
И тут я понял. Вот эта мысль! Та самая болезненная и безвыходно мечущаяся мысль. Она не моя. Думал, что моя. Надеялся. Но шансов нет. Никаких.
— Жил был один человек, вот такой же — лёгкий и родной. И всем направо и налево он раздавал эту лёгкость вместе с теплом, светом, уверенностью в завтрашнем дне, в том, что весь мир ждет и хочет тебя. Он ничего не обещал и не говорил о любви, просто все, кто оказывался рядом, были счастливы и купались в этой надежде. Но проблема заключалась в том, что он не хотел ни за что отвечать. Вот за эту надежду не хотел отвечать. Ведь ясно же, что нет никакого света и никакой счастливой жизни тоже нет. Она только возле таких людей, которые умеют создавать иллюзии. Пока ты рядом с ними, ты согрет, а стоит отойти в сторону, и наступает тьма. Но эти люди не понимают, что делают с тобой. Это как взять домой щенка, накормить, обогреть, а потом просто уехать и забыть о нем. Ведь даже если ты не ничего не обещаешь, ты должен отвечать за то, что ты такой, такой… Как эта твоя рыжая.
— Короче, плохо парень закончил. Убили его. И в лесу на дереве повесили.
— Почему?
— Потому что ложные надежды — это самое большое зло на свете. Люди этого не прощают и мстят, когда узнают, что никакого рая не существует.
— Это брат наш был. Слава. Он любил людей, а мы не любим и тебе не советуем. Любовь — это хищник. Она требует страданий и жертв.
— Единственный путь избавиться от страданий — это вернуть себе ту часть души, которую ты отдал. Можно уничтожить источник этих страданий, а можно забрать обратно то, что принадлежит тебе.
— Заставить её полюбить тебя. Пробудить ответную иллюзию счастья.
— Что ей нужно больше всего? Что могло бы изменить её жизнь настолько, что она поверит, будто только рядом с тобой её ждет тепло, свет и не проходящая надежда?
Я вдруг вспомнил про Дядю Гену, Зоины страхи, слёзы, её мечты о квартире. О звёздах на потолке. Как мы стояли у окна, и я не хотел отпускать её от себя.
— Наверное, деньги. Они могли бы сделать её счастливой.
— Так подари ей это счастье и, поверь, она сама будет готова приносить тебе жертвы.
— Легко сказать. У меня ничего нет. Совсем ничего.
— Так получи.
— Всего-то на всего — пойти и забрать эти деньги. Ничего не делать. Просто сходить, взять и привезти.
— Мы дадим тебе двести…триста тысяч. Только представь, какие это деньги!
— Подумай, как она будет тебе благодарна.
Я приоткрыл глаза и увидел перед собой переливающееся разноцветными пятнами лицо одной из сестер. Большие внимательные глаза, приоткрытый рот.
— Хорошо. Куда ехать и когда?
А потом налетел железный ветер, снова поднялась волна и накрыла меня целиком. Чудесный разноцветный свет исчез. Погас, точно бессмысленная, маленькая жизнь. И наступила кромешная первозданная тьма.
Меня разбудил грубый толчок и доносящийся откуда-то издалека голос.
В первый момент подумал, что проспал школу, хотел сказать, что заболел, и сегодня не пойду. Но едва разлепил глаза, как вдруг явственно и с ужасом всё вспомнил. Предо мной в отдаленном сиянии восковых переливов стояли две суровые фигуры в черных капюшонах. Два Ангела возмездия, два всадника Апокалипсиса, двое мстителей вселенной Марвел — Трифонов и Криворотов.
— Знаешь сколько времени? — спросил Тифон. — Тебя твои везде ищут. Давай вставай.
Лёха ухватил меня за плечо и усадил. И первое, что я почувствовал — это как ноет и пульсирует разодранная рука.
— Это что? — Трифонов кивнул на повязку.
— Чтоб кровью не залил, — пояснил кто-то из девчонок.
— А чё было-то? — удивился Лёха. — Буянил? Или это у вас игры такие эротические?
— Мы очень испугались, он какой-то неадекватный пришел.
— Короче, — Трифонов не сильно, но зло пнул меня по ногам. — Быстро встал и на выход.
Я протянул ему здоровую руку, чтобы помог подняться, но он проигнорил. Помог Лёха. Ухватил за локоть и дернул на себя. В голове ещё всё плыло и дико хотелось пить.
— Сколько времени?
— Четыре почти, — ответил Криворотов.
Когда я уходил из школы, было два часа дня.
Спускался я, наверное, полчаса. Еле-еле, ничего не соображая ещё и плохо ориентируясь в пространстве. Трифонов ругался где-то внизу, а Лёха пытался отвлекать его шутками. Я всё хотел спросить, почему они такие злые, но из-за сухости язык точно приклеился к нёбу. А когда вылезал через сетку, зацепился курткой за проволоку и вырвал клок ткани, попытался отцепиться, поскользнулся и упал в грязь.
