Вечор, ты помнишь, вьюга злилась,
На мутном небе мгла носилась;
Луна, как бледное пятно,
Сквозь тучи мрачные желтела…
Крис отбросила в сторону вилку и закрыла ладонями уши.
— За-мол-чи!
Майкл мрачно посмотрел на жену.
— Знаешь, ты очень нетерпимая. Я не понимаю, почему тебя никогда не интересуют мои дела. Я же всегда выслушиваю твои истории про шоу, про подружек, про то, как кассир в магазине на тебя плохо посмотрела, или как тебе плохо удалили волосы на ногах.
— Да ты, ты…
— Хорош, Крис! Успокойся! У нас ещё впереди десерт. Не порть этот вечер ни себе, ни мне!
Майкл воткнул нож в кусок мяса, аккуратно нарезая на маленькие кусочки. Ему совершенно не хотелось ни спорить, ни разговаривать с женой. Лучше бы он оставался дома.
В последнее время они все чаще и чаще ругались. Вернее, Майкл и Крис не переставали ссориться, как только поженились.
На следующий день после свадьбы Крис уехала обратно в Калгари, оставив своего новоиспеченного супруга и всех приглашённых гостей наслаждаться природой Гавайских островов.
Майкл тогда был вне себя от злости, хотя кроме его отца, об этом никто не догадывался. Именно тогда мужчине пришла идея начать изучать русский язык. Отец пытался отговорить его, мол, это слишком трудно, но сын был чересчур упрям.
Мужчина нашёл книги для изучения русского языка в интернете, затем отыскал учителя, дающего уроки через веб-сайт. Словно что-то толкало Майкла учить этот язык. И дело уже было не в Полине. Прошло полгода с тех пор, как они расстались. Чувства понемногу угасли, уступив место приятным воспоминаниям об этой чудесной девушке. Майкл был женат. Любил ли он свою жену? Скорее нет, чем да. Любовь к Крис растаяла как снег в ту весну, когда он впервые почувствовал вкус губ Полины. Иногда мужчина ощущал свою вину перед женой за то, что поступает с ней нечестно, целуя её, обнимая, называя ласковыми уменьшительными словами, занимаясь с ней сексом. Майкл надеялся, что если у них появится ребёнок, то это изменит к лучшему отношения в их семье.
Ричард позвонил Майклу рано утром. Крис недовольно приоткрыла один глаз и прикрылась одеялом с головой. Майкл нащупал на тумбочке телефон.
— Извини, старик, но ты мне срочно нужен!
— Когда?
— Чем быстрее, тем лучше. Боюсь, тебе сегодня надо будет отправиться в дальний путь.
— Куда?
— Твоё любимое место. Сомали.
Майкл простонал. Он ненавидел иметь дело с пиратами. А что ему придётся иметь дело именно с ними, он был уверен.
Мужчина зевнул и, протопав в ванную комнату, включил душ.
Ричард нажал на кнопку звонка. В руках он держал большой букет роз. Остановился по дороге в магазине, чтобы выбрать вино, и решил заодно купить цветы для Крис.
Она открыла ему входную дверь, как всегда, одетая в коротенький шелковый халат. Раньше Ричард не мог удержаться, чтобы не зажать её прямо в углу коридора, но теперь уже мог терпеть. Ему хотелось сначала поужинать, посмотреть новости по телевизору, а затем уж попрыгать с очаровательной Крис на огромной постели.
Стол на веранде был уже накрыт. Тусклый свет свечей создавал интимное настроение. Обычная бутылка сухого шампанского для Крис, джин для Ричарда, запечённая в сыре семга.
— Пожалуй, я останусь у тебя на ночь. Завтра все равно суббота, — разморенный едой и выпивкой произнес мужчина, откинувшись в кресле. — Мы могли бы куда-нибудь с тобой съездить на выходные.
— Или слетать? — Крис, улыбаясь, смотрела на него сквозь стекло бокала.
— Слетать? Хочешь опять в Бора-Бора?
— Нет, в Париж.
— А ты знаешь, когда возвращается твой супруг?
— Нет. Мне без разницы.
Она игриво взмахнула головой.
Ричард серьезно посмотрел на неё.
— Мне не все равно. Я работаю с твоим мужем. Он один из моих специальных агентов.
— Ну и что? — Крис пожала плечами. — Ему совсем необязательно знать, что мы были вместе.
— Ну хорошо, радость моя, — Ричард встал с кресла, потянулся, — пойду позвоню, закажу билеты.
— Ты самый лучший, Рик!
Она проводила его взглядом и, встав со своего кресла, облокотилась о перила веранды.
23
Свет в доме нигде не горел, а значит, скорее всего, там никого не было. На всякий случай Майкл позвонил в звонок. Ну что ж… Он достал ключи из кармана куртки. Позади послышался тихий кашель. Мужчина обернулся. Соседка, жившая в доме справа, выжидательно глядела на него. Майкл молча кивнул, приветствуя ее.
— Их нет дома, — сказала она.
— Спасибо. Я уже понял, — Майкл вставил ключ в замочную скважину. «Их». Черт, что она имела в виду? Он обернулся, но женщина уже входила в свой двор.
Мужчина вошёл в прихожую. Все-таки приятно наконец-то оказаться дома после полной чересчур острых ситуаций командировки. На этот раз ему пришлось выручать попавших в беду моряков танкера, следующего через Аденский пролив. Майкл разулся, повесил куртку на вешалку, поднялся по лестнице в спальню. Первым делом принять душ, а уж потом можно и расслабиться, перекусить, посмотреть телевизор. Интересно, где Крис? Гуляет где-то с подругами или на своём шоу?
Майкл открыл дверь в спальню и включил свет. Он, скорее, почувствовал что-то не то. Каким-то шестым чувством уловил изменения в атмосфере. То ли это был другой запах — терпкий, чужого самца, а может, ещё что…
Он осторожно прошёл в ванную. Точно. Тюбик зубной пасты закрыт по-другому. Стоп. Откуда второе банное полотенце, которым никто из них никогда не пользовался? Майкл включил в душевой кабине воду. Все-таки он примет сначала душ, а потом уже проанализирует ситуацию. Он наскоро, без удовольствия, ополоснулся, забыв побриться. Достал из шкафа чистую одежду. Спустился вниз на кухню. Раковина была пуста. Открыв посудомоечную машину, мужчина сразу обратил внимание на фужер для шампанского и низкий стакан для крепких напитков. Значит, он не ошибся — Крис с кем-то проводила время в отсутствие мужа. И этот кто-то был мужчиной. Майкл видел через окно два отодвинутых стула на веранде и наполненную пепельницу.
Он вышел наружу. Четыре окурка от «Дю Марье». Крис не курила. Окурки были по-особому затушены, словно ввинчены в пепельницу. Какая-то мысль на мгновение мелькнула в голове, что Майкл уже где-то видел нечто подобное. Бред какой-то! Зашёл обратно. Ему не хотелось сейчас оставаться дома. Словно что-то душило его. Мужчина накинул свитер и вышел на улицу. Женщина из соседнего дома выгуливала свою собаку. Она слегка улыбнулась идущему навстречу Майклу.
— Неплохая погода стоит в последнее время! — по-видимому, ей хотелось завести разговор.
