— Хорошие новости для вас, дорогая! — Молодая женщина замерла— неужели этот адский круг наконец-то закончился? — Да, теперь вы свободны, — мужчина улыбнулся. — Окончательно и бесповоротно...
Она смутно помнила, как он протянул ей какие-то документы, потом что-то ещё говорил. Марина в ответ кивала, и слезы облегчения и радости стекали по ее щекам чёрными от туши ручейками.
Адвокат ушёл, тихо прикрыл за собой дверь, а она ещё долго продолжала сидеть.
— Марина? — вздрогнула.
Из-за приоткрытой двери высунулось лицо молодого человека. Стас. Он уже давно в этом санатории. Какая-то психологическая травма — Марина не хотела расспрашивать.
Молодой человек ей нравился, и даже очень, впрочем, как и она ему. Они часто гуляли вместе по садовым дорожкам, много разговаривали, держась за руки. Это было так странно — девушка ощущала себя школьницей-подростком.
— Маринка, ты чего плачешь?— Стас протиснулся внутрь, опустился перед девушкой на корточки. — Что опять? Все плохо?
— Нет, Стас, — она помотала головой. — Наоборот. Все хорошо! Все просто замечательно!
Вскочила и закружилась по комнате, смеясь, прижимая драгоценные бумаги к груди.
* * *
Пока Максим ждал Ульяну, пытался вспомнить сон, который видел прошлой ночью. Что-то не давало покоя, но память упрямо молчала.
Его взгляд наткнулся на уже подросшего Рекса, который рылся в кустах. Наверняка опять нашёл куриные кости. Надо все-таки поговорить с Ульяной — ни к чему прикармливать дикое животное, тем более когда скоро у них будет первенец.
— Рекс, ко мне!
Щенок с унылом видом оторвался от своей находки и, прижав уши, побрел к хозяину.
Ульяна показалась на крыльце, одетая в тёплую куртку и брюки. Распущенные волосы спускались по плечам и спине. Максим одобрительно кивнул — больше никаких пучков.
— Ну что, идём?
Они спустились к озеру, лёд на котором уже значительно истончился.
— Давай-ка проверим капканы, — предложила Ульяна, и Макс согласился.
Ему нравилось заниматься охраной леса, и теперь он прекрасно понимал своего друга Ваньку. А больше всего Максиму нравилось, что он всегда был со своей любимой девушкой. Они все делали вместе, будь это прикармливание оленят, проверка капканов, уборка в доме или приготовление пищи. Никогда ещё он не получал большего удовольствия от жизни.
— Мама ждёт нас на ужин, — вспомнил Максим, бережно обнимая Ульяну за плечи.
— Угу, обязательно, — кивнула в ответ и улыбнулась. — Знаешь, нам надо поговорить.
— С удовольствием поговорю с тобой, моя красавица.
Ульяна рассмеялась, стукнула кулачком по его плечу.
— С тобой, Макс, невозможно серьезно разговаривать.
— А я и не собирался с тобой говорить на серьёзные темы. По крайней мере, сейчас. Давай закончим с делами и вернёмся к нашему кедру. — Они неторопливо брели по талому снегу, время от времени останавливаясь и целуясь. — Представь себе, гречка, сижу за столом, напротив норвежцы, готовые контракт подписать, а я думаю как бы свалить обратно. Такая здесь благодать, аж дух захватывает! Перенести бы сюда мой офис.
— Нет уж, — она притворно надула губки. — Будешь сидеть двадцать четыре часа у себя в кабинете, а кто тогда будет дрова рубить, папа Карло? Лучше все офисные дела оставляй за пределами моих угодий.
Он слушал ее голос, а сам был донельзя рад, что ни минутки не задержался в Москве, рванул сразу сюда. Максим вспомнил, как торопливо принимал душ перед отлетом из Осло, как не мог потом отыскать нужную одежду, и ему пришлось надеть носки разного цвета. Расстроенно вздохнул.
— Придётся брать тебя с собой в командировки. Я без тебя никуда.
Чёрт! Он вспомнил. Вспомнил, что оставил свой оберег в гостиничном номере около раковины в ванной.
— Что, Макс?— Ульяна с тревогой смотрела на менявшиеся эмоции на лице мужчины.
— Ничего...
Он вспомнил и сон. А может, это был и не сон? Где стираются границы с реальностью? Максим только помнил, как дверь комнаты отворилась, и он увидел тёмную тень, приблизившуюся к нему. Макс хотел вскочить, но услышал знакомый голос. Бабушка Ульяны. Она стояла посередине комнаты, сложив на животе руки, и с укором глядела на него.
— Потерял оберег? Плохо. Главное, Ульянку сбереги, не отпускай никуда от себя — рано ей ещё ко мне.
Бабушка повернулась и вышла, тяжело вздыхая.
— Макс? Максим! — он только сейчас сообразил, что стоит на месте, а Ульяна уже давно дергает его за рукав.
— Пойдем скорее к кедру, — потянул ее за собой.
— Что-то случилось?
— Да нет, просто вспомнил кое-что, — теперь он крепко прижимал девушку к себе. Дошли до старого кедра и уселись на скамейку. Ульяна положила голову Максу на плечо, и тот чмокнул ее в макушку. — Как ты себя чувствуешь? — спросил у неё.
— О чем ты? — девушка нахмурилась. — Хорошо. А как я должна себя чувствовать?
Улыбнувшись, Максим полез в карман куртки за коробочкой. Дурочка, боится сказать. Ну и ладно.
— Гречка, я люблю тебя, очень люблю. Хочу, чтобы мы с тобой никогда не расставались... — Макс вдруг испугался — а вдруг Ульяна не хочет серьезных отношений? И уже совсем тихо нерешительно добавил: — Ты выйдешь за меня замуж?
— Замуж? — ее глаза цвета гречишного мёда распахнулись, и она обхватила Максима за шею.
— Господи, ну конечно да!
— Уфф… — выдохнул.
Оказывается, он забыл, что надо было дышать. Нежно погладил ее по щеке.
— Когда ты прикасаешься ко мне, мурашки бегают по всему телу.
— Наверное, поэтому тебе всегда холодно, — пробормотал, уже обволакивая губами рот девушки. — Мм, вкусненькая.
Его рука скользнула за пояс ее брюк, горячая, требовательная.
— Не останавливайся, — прошептала она, пробираясь пальчиками под куртку Макса.
— Ох, как же я так? — только сейчас Максим понял, что до сих пор сжимает в руке коробочку с кольцом. — Вот, — наконец-то открыл. — Хочу, чтобы ты приняла его и никогда не снимала.
Ульяна восхищенно ахнула, прижала ладони к щекам.
— Конечно не сниму такую красоту.
На белой атласной подушечке посверкивало гранями необыкновенно красивое кольцо — большой прямоугольный бриллиант, окружённый россыпью камней поменьше и совсем малюсеньких бриллиантинов.
— Это, конечно, не твой волшебный кварц или аметист, но все же...
— Согласна, согласна, уговорил — буду твоей женой. Ой, — на миг прислушалась. — Слышишь, Рекс как заливается? Никак медведь к нам после спячки пожаловал. Ульяна вскочила, но Максим удержал ее.
