— Не-а.
Ох, как приятно чувствовать в руках знакомую тяжесть! Да пусть хоть пятьдесят килограмм весит!
Мужчина заметил мою довольную улыбку, но ничего не сказал, протянул мне наушники и вязаную шапку.
— А это для чего? — спросила я.
— Сразу видно, что ничего ты не знаешь об оружии. Наушники, чтобы слух не потерять, ну а шапка... чтоб синяков не было на твоих белых девичьих плечах. На приклад натяни. Ну, с чего начнём и на сколько метров?
Я пожала плечами.
— Можно и подальше, мне все равно.
Максим Алексеевич усмехнулся.
— Сто метров тебе пока хватит?
Вот воображала! Он что, думает, что я не знаю, как стрелять? Мой взгляд уже упёрся в «CZ-550». Я слышала об этой винтовке, но мне никогда не приходилось стрелять из неё.
Березин поморщился.
— Не выдумывай, это не для девушек. Слишком сильная отдача, вон из той постреляешь… — Прекрасно. «М16» знала как свои пять пальцев. — Показать как?
Я бросила на мужчину такой взгляд, что он мгновенно прикусил язык.
Мы стреляли долго, патронов было более чем достаточно. Знаменитый биатлонист явно не желал сдаваться, а меня это заводило ещё больше. Под конец он снял наушники и потянулся за другой винтовкой.
— Не хочешь «Мосинку» опробовать?
Я кивнула. Думал, испугает меня?
И опять победителей не вышло. Мне даже показалось, что Максим Алексеевич был чем-то недоволен — уж больно у него был задумчивый вид.
— А из «Glock» стреляла?
— Нет, но попробую.
— Ты упрямая, — одобрительно сказал мужчина. — И мне очень это нравится в тебе.
По пути домой мы уже не молчали. Максим Алексеевич с большим интересом разглядывал меня.
— Ты, наверное, голодная? — поглядел на часы. — Мы там провели около трёх часов. Может, в кафешку какую-нибудь? — Я отказалась, вспомнив о плюшках, дожидавшихся меня дома. — Где ты так научилась обращаться с оружием? — наверное, этот вопрос висел у него на языке уже давно.
— Бабушка научила ещё в детстве. Она во время войны снайпером была. Мы с ней и на охоту ходили, а теперь я одна. Бабушка уже старенькая.
— Я знал только одну девушку, которая стреляла так же хорошо, как ты.
— И где она? — тут же прикусила язык.
Мужчина замолчал.
— Ее уже нет, — вздохнул так тяжело, что мне захотелось обнять его и пожалеть, как маленького мальчика.
— Простите, Максим Алексеевич...
— Максим, Макс... зови меня так. — Уже около дома, когда я вышла из машины и направилась к подъезду, Березин окликнул меня. — Ульян, а почему ты работаешь уборщицей?
Рассмеялась.
— Да в вашей Москве работу не так просто найти.
— Предлагаю тебе перейти ко мне на службу.
— К вам?
Он протянул мне чёрную визитку. Серебряная надпись гласила: «Максим Березин, Генеральный менеджер. Частное охранное предприятие “Свой берег”».
Я потеряла дар речи, то поднимала глаза на улыбавшегося мужчину, то опускала на заветную карточку. Неужели он всерьёз? Неужели не шутит?
— Ну так что, Ульян?
— Черт, Максим Алекс... Максим... Да-да, конечно, да!
— Ну и прекрасно. Адрес указан. Приходи послезавтра, — улыбнувшись, повернулся к машине. — Кстати, спасибо за прекрасный вечер. Он пробудил много хороших воспоминаний.
Мужчина сел в машину и уехал, а я ещё долго стояла, разглядывая визитную карточку.
Глава 23
Как жаль, что мне не с кем было поделиться новостями. Ольга уехала, а до Райки и Ромки невозможно дозвониться. Я набрала полную ванну воды, добавила пены. Хотелось просто лежать, глядя в потолок, и мечтать о будущем. Все так хорошо складывалось, похоже, моя жизнь стала налаживаться. Нежилась в воде, наверное, больше часа. Улыбалась сама себе, вспоминая сегодняшний вечер с Березиным. Интересно, какую работу он мне предложит?
Уже когда подушечки пальцев на руках и ногах сморщились, решила, что пора вылезать.
Завернулась в уютный флисовый халат, тщательно вытерла волосы пушистым полотенцем. Из шкафа достала кружевные трусики — одно из последних приобретений, на которое меня подбила Ольга.
Посередине кухонного стола на тарелке аппетитно возвышались ватрушки, о которых я думала с самого утра. Спать совершенно не хотелось, и, несмотря на поздний час, решила устроиться перед телевизором с чашечкой чая.
От резкого звонка в дверь вздрогнула и чуть не уронила заварочный чайник. Кинув взгляд на часы, нахмурилась — двенадцатый час! Кого может принести в это время?
Я тихо, стараясь не шуметь, прошла в прихожую. Постояла около двери, прислушиваясь к звукам извне. На пороге кто-кто нетерпеливо топтался. И снова прозвенел звонок. В конце концов, чего мне бояться? Я могу за себя постоять.
Решительно открыла дверь и обомлела — на пороге стоял Антон. С минуту вглядывалась в его отчего-то бледное лицо. И глаза его бегали по сторонам.
— Антон? — отошла в сторону, пропуская его в квартиру. Явно у парня что-то стряслось. — Что случилось? Что с Вадиком?
— Ульян... — он взял меня за плечи. Несмотря на тусклое освещение, я видела, как перекатывается его кадык. — Уль... — и голос его был такой хриплый, чужой, что ли.
— Да говори ж ты! — крикнула, не выдержав. — Где Наташка? Что с ними?
У меня в голове пронёсся вихрь самых различных и страшных предположений.
— Мне очень жаль...
Он все мямлил, а мои ноги совсем ослабли, я уже чувствовалась, что того гляди рухну на пол.
— Антон!
— Пожар... случился пожар. Вечером.
Я села на пол, закрыла лицо руками. Какой пожар, где? Что сгорело? Антон подхватил меня под мышки и потащил в комнату. Усадил на диван, а сам куда-то побежал. Я, как безумная, оглядывалась вокруг, ничего и не понимая. Парень вернулся со стаканом воды.
