Глава 8-2
Марфа тоже появилась на крылечке.
- Я на стол накрыла, - доложила она. – Идем трапезничать, Веник.
Надо же! А я-то уже думал, что царевна два дня не продержится. Но решил придержать свои мысли при себе и прошел за Мафрой. На столе ожидали тарелки с нарезанным окороком, хлебом, овощами. Видимо, Васька выдал нахождение подпола, потому что окорок был только там.
- Приятного аппетита, - сказал Марфе и заработал челюстями, орудуя вилкой. Она же чинно взяла вилку и нож и ела такими маленькими кусочками, что наш обед грозил превратиться в ужин. Но я благоразумно решил промолчать, чтобы не превратился в завтрак.
- И как ты тут живешь? Один, в лесу? Не страшно? – вдруг спросила Марфа.
- Я не один, - ответил ей. – Со мной Василий и Руслав. Да и избушку можно считать существом условно одушевленным.
Изба выкинула такое коленце, что мы едва успели придержать тарелки.
- Ладно, ладно, одушевленным, - поторопился успокоить я. – Так что я не один, Марфа. И, если честно, мне здесь нравится.
А ведь действительно нравилось. Да, я тосковал по дому, но постепенно эта избушка становилась для меня родной. И мир со своими загадками манил и звал. Я будто начал жизнь заново.
- Понимаю, - склонила голову царевна. – Мне тоже здесь нравится, несмотря на отсутствие удобств и прислуги. Спокойно тут, хорошо.
Не так уж спокойно, конечно, но об этом я не стал упоминать. Вместо этого мы наконец-то справились с обедом, я напился живой воды и вышел во двор. Интересно, Булат уже получил записку от отца Марфы с просьбой о спасении? Взглянуть в зеркало, что ли? Показывать его царевне не хотелось, но надо ведь разведать обстановку.
- О чем задумался? – спросила царевна у самого уха, и я вздрогнул.
- Мне немного поколдовать надо вдали от чужих глаз, - признался ей. – Посиди тут минутку, пожалуйста, я скоро вернусь.
- Хорошо, - растерянно ответила она, присела на одеяло, и подхалим Васька тут же забрался на руки, подставляя шейку, будто обычный кот. А меня только поучает! Но не стоит тратить время даром. Я вернулся в избу, установил на стол зеркало и потребовал показать мне Булата. Тот, вопреки ожиданиям, сидел за столом с кубком и пил. Это что же, он не получил новостей? Или письма долго идут в Терпегорию? Но Абу ведь явился быстро. Может, самому ему написать?
- Русик, как мне отправить записку Булату? – спросил влетевшего ворона.
- Пиши, я пер-редам, - недовольно пообещал тот.
Я оставил зеркало на столе, быстро отыскал бумагу и написал: «Уважаемый Булат, все жители…
- А как наше царство называется? – поинтересовался у Русика.
- Тр-ридевятое, неуч.
«… Тридевятого царства просят вас спасти похищенную Кощеем девицу, царевну Марфу. Похититель обмолвился, что лишь вы можете выведать у Бабы Яги, где держат пленницу, и спасти её жизнь. Прошу, помогите! Вознаграждение гарантируем. Безутешный отец и подданные».
- Неси, - протянул записку ворону. Тот каркнул и вылетел в окно. И вдруг исчез. Я пару раз осоловело моргнул, но вот ворон появился снова. Волшебство! Никогда к нему не привыкну.
- Отдал, - доложил мой помощник, а я припал к зеркалу. Булат развернул записку, прочитал мое жалостливое послание, пожал плечами, скомкал записку и зашвырнул за спину, где я смог разглядеть еще несколько таких же комков. Вот зараза! Не желает спасти невинную девушку.
- Может, проклясть его, а? – поинтересовался у Русика.
- Думаешь, быстр-рее прибежит? – спросил тот.
- Уверен! Только я проклинать не умею.
- А я умею, - ошарашил ворон. – Только не могу в этом теле.
- Побудешь инструктором?
- Кем? – Тот уставился на меня черными глазками.
- Учителем, гуру.
- Пр-рости, не выйдет. Ты не темный и не светлый. Яга за гр-ранью добр-ра и зла. Попр-роси Ваську. Он тоже ходит по мир-рам и может припугнуть товар-рища.
Пришлось идти на поклон к коту. Тот не заставил долго себя упрашивать, проглотил кусок мяса и исчез, а когда вернулся, мне показалось, что у него на когтях остались обрывки одежды несчастного Булата.
- Ну, что там? – спросил, решив не прибегать к помощи зеркала.
- Уже в пути, - довольно ответил кот. – Только путь неблизкий. Впрочем, это для него он неблизкий. Булату будет казаться, что прошли месяцы, а пройдет пару дней. Так что давай перекусить, Веник, и будем ждать.
Я не стал напоминать, что порцию мяса кот съел. Вместо этого принес из подпола еще кусок, и Васька проглотил его, будто и не было. Зеркало я снова спрятал, разрешил Марфе вернуться в комнату, а сам прошел на улицу и лег на одеяло. Да, пока мы с Русиком и Васькой возились с Булатом, на небе высыпали мелкие звезды. Незнакомые… Я лежал, закинув руки за голову, и смотрел на них. И казалось, что гляжу в глаза вечности. Непередаваемое ощущение!
Правда, ночь была прохладная. И когда рядом улегся пушистый клубок, стало спокойнее и теплее.
- Спасибо, Вась, - шепнул коту.
- Да ладно. – Тот зевнул в усы. – Там тебя Русик на два слова в кустах ждет, а я место погрею.
Я удивился. Зачем это Руславу меня ждать? И почему бы не поговорить при Ваське? Но завернул за дерево. Ворон, как и сказал кот, сидел на ветке, нахохлившись.
- Что-то случилось? – спросил у него.
- Да, - каркнул тот. – Мне завтр-ра надо отлучиться.
- Куда это?
Представить не мог, какие дела ждут ворона. Охотиться собрался, что ли?
- Завтр-ра тот самый день, - многозначительно ответил он.
- Прости, но можешь говорить без загадок? Я ваш сказочный язык еще не выучил.
- Хор-рошо. – Тот опустил голову. – Завтр-ра я стану человеком. А значит, явится чародейка. Не хочу, чтобы…
И замолчал. Ясно, стесняется.
- Не выдумывай, - сказал Руславу. – Как придет, так и уйдет. А если тебе в город надо или еще куда…
- Не надо, - перебил тот. – Пр-росто отпусти.
- Как пожелаешь, но лучше тебе держаться к избе поближе. Мало ли, что твоя чародейка придумает. Кстати, а почему ты на ней не захотел жениться? Любишь кого-то другого?
