Парнишка не ломался. В какой-то момент ему даже показалось, что этот Скиф — какой-то баг, не игрок, а сбой системы.
Но это был не сбой. Утомившись, Клейтон решил прояснить, что происходит, и не стал убивать его. И оказалось, что он настоящий подросток. Настоящий человек, стремящийся к звездам.
И тогда Клейтон сломался сам. Активировал хардкорный режим, при котором смерть его персонажа стала бы окончательной, а инстанс исчез, и позволил себя убить. Эта опция была той перчинкой, которая позволяла таким, как лич Дарго, получать в десять раз больше опыта и щекотать нервы. Терять многомесячный прогресс и начинать всё заново в теле, может быть, какого-нибудь безмозглого зомби — так себе альтернатива. Клейтон и не рисковал.
Этим утром он решил отказаться от этой работы и вернуться к тому, чем промышлял до этого — наняться в каменоломни. Там ещё оставались друзья, и пусть оплата меньше, зато можно общаться не только с зомби Трикси.
Скиф его убил, подвалы храма очистились от скверны, а сам Клейтон, полностью удовлетворенный принятым решением и поступком, вылез из диса и покатился в единственную на весь блок душевую — умыться. Вернувшись, он обнаружил уведомление от «Сноусторма». Его обвинили в нечестной игре, в нарушении условий контракта. А в конце скупые строчки объявляли о пожизненном бане негражданина Андрея Клейтона. Наказание распространялось на все игровые миры.
Жить больше не на что. И незачем. Клейтон решил, что тому парнишке знать об этом не нужно, а потому попросил постеречь его появление деда Трикси и сказать, если объявится, что он умер.
Но всё же что-то заставило его дождаться вечера. То ли ему хотелось убедиться, что он не ошибся, и парень стоил того и выполнит обещание, то ли ему просто мечталось снова отведать пончиков. А может, и то, и другое.
Но теперь последняя цель в его жизни была достигнута. И больше оставаться здесь незачем. А вот там, на другой стороне… Там ещё может быть интересно.
Клейтон подкатился к узкому распахнутому окну, перетащил себя на подоконник и в последний раз в жизни полетел.
Глава 12. Угрозы и награды
Солнце почти село за горизонт, когда я зашел домой, усталый и измученный непростым перелетом из-за загруженных воздушных трасс. Пришлось постоять в пробках.
На меня сразу налетела мама.
— Алекс, где ты был? — вкрадчиво спросила она.
Вопрос показался мне странным, учитывая, что она всегда может отследить моё местоположение и даже более того — все места, где я побывал и в какое время.
Эйты ткнулся мокрым носом мне в руку и лизнул ладонь. Я погладил котопса, вилявшего хвостиком, и, не поднимая взора, ответил:
— Летал к одному знакомому, мам.
— Какие у тебя могут быть знакомые в Калийском дне?
— Один знакомый по Дису. Его больше нет.
— Что значит «нет»?
— Он умер.
— Что?!
Я невозмутимо прошел в ванную комнату, односложно отвечая на мамины вопросы. Судя по её покрасневшему лицу и немного хрипловатому голосу, у них с отцом только что закончилась жуткая перебранка. Отца видно не было, видимо, сбежал в бар выпить и заодно переждать мамин гнев. Когда она злилась, мне казалось, что у неё полыхают глаза, голос грубеет, а за спиной вырастают пепельно-черные крылья. Ну, знаете, как в этих фильмах про вселившегося дьявола.
Наконец, она выдохлась и оставила меня в покое, пробурчав, что мой обед превратился в ужин, и я могу разогреть его сам, если захочу. Я не захотел. Не чувствуя вкуса, я быстро поел холодных котлет из синтезированного мяса и нырнул в капсулу.
Когда реальность померкла и исчезла, сменившись кратким мгновением перехода, я мимолетно удивленно заметил, как спешу в Дис.
У меня там куча дел: осмотреть лут с покойного Дарго (в этот момент я ощутил сожаление, что не успел познакомиться с Клейтоном); просмотреть все те уведомления и письма, что я не стал изучать днем; провести ревизию экипировки и, если будет что-то лишнее, попробовать продать Недовесу; заглянуть к доске объявлений у городского совета — может, там будут какие-нибудь задания для меня. Ещё надо найти Патрика и выяснить, как снять его проклятие. Да и вообще, прогуляться по городу, пообщаться с местными. Может, дадут задание нормальное…
Насчет проклятия у меня, кстати, возникла интересная идея, и если она сработает, то… Побуду-ка пока с ним.
Еще надо решить, как дальше качаться. В общем, дел вагон и маленькая тележка, как любит говорить мой дядя Ник.
В Тристаде дело тоже шло к вечеру. В песочницах существует географическая привязка к месту жительства тех подростков, что там обитают, ну и синхронизация времени, конечно, тоже.
Я появился там же, где вышел из игры днем, и на меня сразу же наткнулся какой-то игрок — совсем мелкий новичок первого уровня.
— Смотри, куда прешь! — басом заявил он вообще вне логики происходящего.
Я изумленно поглядел ему вслед — на вид тому было лет тринадцать, но голосище! На всякий случай я отошел в сторонку и занялся инвентарем. Что там выпало с Проклятого лича Дарго?
Первым я посмотрел амулет и ахнул от восторга. Мой первый зеленый — необычный — предмет с бонусом на характеристику!
Тяжелый бронзовый амулет
Необычное
+5 к выносливости.
Требуется уровень: 5.
Цена продажи: 98 серебряных монет, 50 медных монет.
К амулету прилагалась плетенная из кожи веревочка, чтобы носить на шее. Жаль, требование по уровню не позволит пока его использовать, но такой, думаю, на аукционе будет стоить не меньше трех-четырех золотых. Впрочем, лучше оставить его себе.
Я вернул амулет в инвентарь и перешел к чешуйчатому на ощупь поясу. Сначала я не поверил глазам, но когда убедился, что зрение меня не обманывает, не удержался от победного вопля, подпрыгнув и потрясая кулаком. Синий кожаный пояс! Редкий!
Пояс из искаженной чешуи
Редкое
Кожаный доспех.
Броня: 4.
+9 к силе.
+12 к выносливости.
+3% к шансу критического урона.
Прочность: 90 / 90.
Требуется уровень: 10.
Цена продажи: 7 золотых монет, 52 серебряных монеты.
Шанс потерять после смерти снижен на 50%.
— Офигеть! Ты где такую шмотку оторвал, нубик? — повернув голову, я увидел, что рядом стоит печально знакомый мне воин двенадцатого уровня Утёс, он же пятнадцатилетний Тобиас Ассер. Тот самый, что сдал меня городской страже за порванное платье.
