Глава 21. Сиськи и драконы
Мы уступили первый флаер Еве, а сами полетели на следующем. И всё было бы просто отлично, не омрачи мою радость то, как внезапно погрустнела подруга детства — как с поникшей головой и ссутуленными плечами забралась она в свою кабину, не сумев даже скрыть блеснувших слез.
Тем более что всё это оказалось зря, потому что погулять с Тиссой мне так и не удалось. Едва мы подлетели к южному дистрикту, когда её завалило звонками и сообщениями от ребят из клана.
Свято место пусто не бывает: из Мраколесья исчез локальный босс Крушитель — на его место пришел Каратель. А теперь, когда и он куда-то запропастился, из ниоткуда возник Живоглот. Паук, по характеристикам сравнимый с вожаком волчьей стаи.
Нового босса случайно обнаружил Инфект, решивший в незаметности прошвырнуться по локации и отследить волка-зомби Карателя — босс не босс, а всё-таки элитник, и к нему у «дементоров» был свой интерес. Бессмысленно побродив пару часов, Карателя он так и не нашёл, зато стал свидетелем зарождения Живоглота: земля разверзлась, из глубокой расщелины попёрли тошнотворные колышущиеся волны арахнидов, а напоследок из провала со скрипом и скрежетом вывалился новый босс собственной персоной.
По словам Малика, теперь ту часть Мраколесья было не узнать: тишина стояла мертвая! Не осталось никакой живности, всё заволокло паутиной. В общем, мрак.
Услышав это, Тисса резко переключила маршрут флаера на дорогу домой. И только глянув на моё вытянувшееся лицо, нехотя пояснила:
— Алекс, прости! Но упустить ещё одно «Первое убийство» я не могу! Если хочешь, можешь к нам присоединиться.
Я покачал головой. Мне было чем заняться в Дисе и без пауков-переростков, да и в голосе Тиссы я особой настойчивости не уловил.
Так что молча покачал головой и направился домой.
А там застал обедающих на кухне родителей. Они сидели напротив друг друга, мирно обсуждали проект, и видеть их такими… спокойными, было невероятно приятно. Особенно после сцены с Евой и обломившегося свидания с Тиссой. Тем более что девушка моей мечты весьма доходчиво показала моё место в списке своих приоритетов. Думаю, если бы на её месте была Ева, она пришествие инопланетян и выигрыш в лотерею спокойно бы променяла на день со мной. Но вот радости её влюблённость не вызывала, для меня-то она всё равно оставалась доброй полной девчонкой-другом.
— У тебя отличный аппетит, Алекс, — сказала мама, погладив меня по голове. — Ещё?
— Э… Да, полпорции, мам. Спасибо!
Мама, видимо, была в хорошем настроении, раз не стала «печатать» еду, а приготовила сама — запекла в духовке натёртую специями и чесноком курицу, обложив картофелем, залив фирменным соусом. Вкусно было невероятно! И я воспользовался случаем — хорошенько заправился перед долгим погружением в Дис. А потом ещё долго сидел с родителями, наслаждаясь их мирным обществом.
Отец между делом поинтересовался моими успехами в игре. Ему реально было интересно, ведь они с мамой архитекторы виртуальной реальности — когда-то успели приложить руку к паре локаций большого Дисгардиума. Я уже начал пространно и расплывчато отвечать, но тут, повинуясь внезапно возникшей мысли, перебил сам себя:
— Пап, а когда вы проектируете местность, то учитываете тех мобов, которые будут там обитать?
— Безусловно, — кивнул папа, отложив планшет с газетой. — Разработчики тщательно следят за балансом экосистемы каждой локации. Они даже учитывают возможность миграции отдельных мобов: пищевая цепочка должна работать как часы. У каждого неразумного моба есть свои показатели усталости, голода, жажды и удовлетворения базовых инстинктов. И если мы не предусмотрим, скажем, достаточное количество единиц джервейского дуба, жёлуди которого — основной рацион красноухих вепрей, вепри либо передохнут, либо будут вынуждены мигрировать. А они, в свою очередь, являются добычей…
— Пап, я понял, — нетерпеливо оборвал я. — Но я хотел спросить о скрытых тайниках. Вот, допустим, я проходил инстанс и в одной из комнат нашёл сундук с сокровищами…
— Ого! Эпик выпал? — у отца загорелись глаза.
Но его резковато одернула мама:
— Марк! Не начинай, я тебя умоляю! Вспомни, из-за чего мы завалили проект «Космического гарема»!
Папа скривился. Было дело — он так увлёкся Дисом, что даже основал свой клан и водил рейды. Мне тогда было лет восемь-девять, и я дни считал, когда мне тоже будет позволено войти в этот мир. Больших успехов отец там не добился, но проект «Гарема» предки тогда потеряли. Папе просто не хватало времени и вдохновения, он по уши увяз в игре.
— Ничего хорошего не выпало, — покачал я головой, — но вопрос, пап, такой. Кто расставляет эти тайники?
— Никто из людей, — хмыкнул он. — В Дисе мир живой, он постоянно меняется. Данжи зарождаются и исчезают сами собой. Любой из них рано или поздно сочтётся окончательно пройденным и сгинет. Собственно, если говорить про тайники, Алекс… — отец почесал затылок. — Искусственный интеллект босса скапливает выпавший из погибших игроков лут и прячет, куда ему вздумается. Всё из-за того, что в Дисе ничто не исчезает в никуда и не появляется из ниоткуда. Оружие куётся кузнецами из руды, добытой шахтёрами. Дома строятся из дров с лесопилок и камня из каменоломен. Еда… — отец пожал плечами, — ну, идею ты понял.
— А как же легендарки? — не мог угомониться я. — Это ж какой уровень кузнеца или бронника надо иметь…
— Так легендарные предметы, как правило, уникальны и заложены в ткань мира в момент запуска игры. Они имеют собственное место в истории вселенной Дисгардиума. Кстати, а где ты нашёл свой сундук? — поинтересовался отец.
— В запертой пустой комнате, — пожал я плечами, будто речь шла о чем-то незначительном. — Но ключи вывалились из второго же скелета.
— Значит, — отец удовлетворенно кивнул, — главный босс не успел до конца реализовать свою задумку. По идее, он должен был повысить лимит по слотам на мобов и создать какого-то охранника. Может, даже босса.
— Ага! А сами предметы имеют запас прочности и рано или поздно разрушаются и исчезают из мира?
— Вот именно… — отец вдруг рассмеялся и протянул кулак, ожидая, что я стукну по нему своим. Этому он научил меня в полтора года и с тех пор у нас был вроде как собственный тайный знак. — Вот именно, сынок…
Я ударил по отцовскому кулаку. И меня снова накрыла волна горечи, пришло осознание, что они с мамой разводятся.
Он, видимо, подумал о том же и отвёл взгляд. Я молча встал из-за стола, обнял его, потом маму и ушёл к себе.
***
Через полчаса, появившись в Дисе, я практически сразу натолкнулся на Еву. Вся в мыле она моталась по городу, выполняя социальный квест в роли почтальона. Как говорил первый советник Уайтекер, своевременная доставка почтовой корреспонденции очень важна для горожан.
