Тобиас затаил злобу.
Лучше бы он этого не делал. Потому что из-за этого он в считанные дни растерял репутацию, соратников, дорогую экипировку, все сбережения и стал посмешищем на Арене, проиграв кучу денег и влетев в долги из-за неудачной ставки. Кто же знал, что Скиф задрал показатели безоружного боя к небесам? Уже потом, проиграв дуэль, он читал логи и тихо шалел от цифр урона. Получается, пока все думали, что паренек валяет дурака, тот как-то и где-то втихую качал кулаки? Да уж, нуб оказался с сюрпризом. Не просто так Краулер его к себе взял...
История незадачливого ганкера Утёса стала достоянием общественности, и на него объявили охоту.
Найти и прикончить Утёса стало своего рода модным развлечением.
Так все обернулось, что его самого многократно ганкнули, раздев полностью и его и соратников. Не вытерпев этого, Рашидос сбежал в другой клан, а Виста стала встречаться с каким-то парнем и проводила время в игре только с ним, и он — грозный воин Утёс, назвавшийся так в честь одного легендарного пулемета, — остался совсем один. Наверное, после этого на него снизошло смирение.
К тому же мать начала сдавать, и на Дис оставалось все меньше времени. Он продолжал заходить в игру, забив на ганкерство и проводя обязательные часы так, как умел лучше всего — молясь в храме Нергала Лучезарного. Делать что-то ещё ему не хотелось. Путь одиночки, путь члена клана, путь лидера — всё оказалось ему не по плечам. «Может, местное божество даст ему больше, чем Творец?» — думал он.
Он и сам понимал, насколько глупы эти мысли, но рассчитывал, что намоленные очки веры приведут его к чему-то иному, к тому, к чему он не смог прийти другими путями. Уж что-что, а молиться он умел как никто другой. Особенно во второй половине двадцать первого века, когда бога людям заменили машины, и вера в бога уступала вере во множество других вещей и понятий.
День за днем у лика Лучезарного бога в монотонных, самолично выдуманных молитвах привлекли к нему внимание. Сначала жрецов, каждый из которых, проходя мимо, угощал его божественным нектаром или одаривал благословением, потом его заметил и верховный жрец, который подолгу стоял рядом с его ссутулившейся поникшей фигурой, вслушиваясь в его молитвы. Утёс же не обращал ни на что внимания, полностью погруженный в свои исповеди, и просьбы, и жалобы, и просто мысли о мироустройстве, справедливость которого подвергалась им сомнению, как в реале, так и в Дисгардиуме.
К этому времени он перестал считать часы, словно впадая в транс, и исступлённо молясь, и вымаливая хоть что-то, что позволит ему изменить свою жизнь. Он не жаждал мстить, да и некому было мстить, он не горел желанием стать сильнее всех на свете, ибо это требовалось для грабежей, а он грабить больше никого не хотел; он не просил власти и денег, так как не думал, что это пойдет ему на пользу, развращая и испытывая, а он устал от испытаний, и хотел просто спокойствия. И немного возможностей, чтобы вылечить отца, чтобы помочь изнуренной жалкой жизнью матери, и чтобы успокоиться самому. Чтобы знать, что он защищен и может сам защитить, если то потребуется, потому что ни Рашидоса, ни Висту он защитить не смог.
И тогда на него обратил внимание сам Нергал. Лучезарный ответил ему посреди ночи, когда в храме оставался он один, всё так же смиренно молясь и говоря с богом.
— Я услышал твои молитвы, — раздался в его голове ласковый голос. Тобиас открыл глаза и сглотнул накативший комок. — Ты получишь, то, о чем просишь, хотя и сам не знаешь, чего именно.
Лик бога снова застыл, и ничего не напоминало о том, что разговор с Нергалом вообще состоялся.
Утёс решил, было, что ему это почудилось, но догадался заглянуть в профиль персонажа. В списке навыков и способностей появилась новая красная строчка: «Гнев Нергала».
В описании этой пассивной способности говорилось, что она активируется, если Утёс подвергнется нападению. Только в этом и никаком другом случае на всё время боя способность повысит в десять раз его характеристики, и это на первом уровне! Более того, божественная способность защитит и боевых товарищей Утёса, то есть тех, с кем он в группе.
И только после того, как он осознал, что намолил, завыла сирена:
Зарегистрированы искажения струн мироздания! В Дисгардиуме пробудилось то, что может нарушить баланс сил и воцарить хаос!
Оценка потенциального класса угрозы: D.
Оценка текущего класса угрозы: Z.
Вероятная локация аномалии: невозможно распознать.
Не дайте пробудившемуся зачатку хаоса набраться сил, уничтожьте его раньше, и награда сильных мира сего будет щедрой!
Да будут благосклонны к вам боги, храбрецы и герои!
Тобиас Ассер, он же Утёс, поднялся и расправил плечи..
Глава 12. Отщепенцы
Военный лагерь кобольдов жил своей жизнью: несколько дозорных вглядывались в туман, пара бойцов суетилась у большого котла на костре, остальные расселись полукругом и общались. Один из них что-то рассказывал, остальные внимали и вставляли комментарии. Гортанно-лающий язык был мне не знаком, но рассказчик, похоже, рассказывал что-то смешное, потому что раскаты хохота раздавались оттуда регулярно.
Обмотанные грязными тряпками гуманоиды обосновались у каверны, то ли охраняя вышедшую на поверхность породу, то ли будучи изгнанными из родного племени. Ясно было одно, лидер этой группы изрядно насолил Тристаду, раз за его голову назначена награда — аж пять золотых. Не бог весть что, но меня заклинило — захотелось помочь обреченному городу хотя бы так. Кроме того, в уме тлела кое-какая идейка, никак не желая покидать голову, пока я ее не проверю.
Нужный мне кобольд, лидер шайки Грог'хыр, за голову которого город объявил награду, увлеченно счищал ржавчину с тяжелой кирки. Выглядел он чуть выше и массивнее своих соплеменников — мне примерно по грудь, зато шире в плечах втрое. Огромное пузо свисало ниже ремня, который носил чисто декоративные функции — кобольд, нисколько не смущаясь, обходился без штанов, одной только набедренной повязкой. Но больше всего поражали его ступни, несоразмерные его росту, и длиной не меньше полуметра.
Отщепенец Грог'хыр, 13 уровень
Кобольд
Элитный
Значит, изгнанник. Тогда понятно, почему рудокопы вдруг вышли на большак, грабя путников и совершая набеги на фермеров округи Тристада.
Тем временем отщепенец почесал пятку киркой и зевнул. Любитель поспать после сытного обеда? Я внимательно обвел взглядом его подручных. Десятый-одиннадцатый уровень бойцов, коих я насчитал десять и престарелый ссутуленный шаман двенадцатого уровня, пританцовывающий и что-то напевающий у костра.
Все это время я лежал в незаметности, не столько продумывая атаку, сколько отслеживая наличие игроков поблизости. Навык совсем не качался, но это было гарантией того, что меня точно не обнаружат, шестьдесят третий уровень в песочнице — это космос. Выждав еще пару минут и не заметив ничего подозрительного, я на всякий случай скрыл имя и выдвинулся на позицию.
