- А я всю жизнь выживаю и помогаю это сделать другим. Прорвусь.
- А вот тут не сомневаюсь.
Асмодей поудобнее устроился в кресле, улыбнулся мне. Непонятно, без пошлости или попытки заигрывать. Скорее, это была улыбка существа, оценившего силу собеседника.
Мы говорили еще долго. Так долго, что голова начала гудеть. А расслабляться нельзя. На алкоголь я даже не смотрела, в то время как ужину уделила внимание. Надо быть сильной, здоровой и внезапной.
Ага, как диарея. Одна из фразочек Кесси.
- Есть ее предложение.
Асмодей заговорил уже когда мы собрались расходиться. Я отвергла предложение Велиала провести ночь вместе и заверила, что мои гормоны в полном порядке. А вот в сторону демона похоти посмотрела с интересом.
- Что? - вот Астар явно не ожидал каких-то предложений.
- Ничего особенного. Лишь хотел пригласить Хестер посетить мою страну перед свадьбой. Думаю, логично. если невеста увидит, где живет ее жених.
- Тогда и я приглашаю. - тут же вмешался Велиал. - Заодно, Хесс, скажешь у кого из нас дела лучше.
Эти двое обменялись вполне понятными взглядами. Тут явно шло соперничество во всем.
- Это так мило. - протянула я. - Давайте вернусь от Бельфа живой-здоровой, там и поговорим. Извините, очень устала. Даже голова болит. Я пойду.
- Знаешь, как снимается головная боль? - крикнул мне вслед Велиал.
- Она знает. - парировал Асмодей. - Думаю, Хестер знает много, просто не говорит.
Я постаралась не сорваться на бег, когда выходила из гостиной.
***
Кажется, наша авантюра с кровавыми родичами прошла удачно. Чем-то я ценна для Астара. В родство не верю, тут нечто другое.
Хантера и Джилл с Кесси разместили неподалеку от меня. Жилое крыло правителя огромное, я даже не знаю сколько здесь помещений и для чего они. Через мои апартаменты можно попасть в личный бассейн, где всегда теплая вода, в нечто, что я окрестила тренажерным залом, в какую-то небольшую гостиную с кучей неизвестной техники. И… к моим друзьям! Да-а-а, Астар явно решил угодить мне.
- Это, конечно, круто. - озвучила Кесси общую мысль, когда мы собрались в апартаментах Хантера. - Но, мать вашу, не чересчур? Они тебе еду не прожевывают, чтобы в клювик запихать?
Я молча погрозила ей кулаком. Да, демоны слишком угождают. Надо это употребить во благо.
- Хантер, слушай… - я рассказала о драконах по словам Велиала.
Мой друг - ну а я действительно уже считала его другом - так сжал челюсти, что даже мне стало больно. Просто физически ощущалось, как внутри Хантера бушевал огонь.
- Стерилизовать драконицу… - прошептала Джилл. - Они это сурово. Это… это ужасно.
- Сможешь ей вернуть обратно все? - вдруг повернулся Хантер к целительнице. И… чуть поежился под бирюзовым взглядом. Хотя смотрела Джилл совершенно без злобы, скорее, с удивлением.
- Ты решил создать семью? - выдавила я из себя.
- Если Джилл согласиться. - кивнул дракон. - Амайю же надо забрать в Тир-На-Ног. Мы найдем ей место в жизни и среди драконов.
Ну что ж, похвально.
- Слышь, дракон, - не, все же Кесси порой вела себя как гопница, - а чего мелочиться, то? Давай и тех дракониц спасем! Ну из других гаремов.
- Обязательно.
Хантер ее фразу воспринял всерьез, чего КатШи не ожидала, притихла и задумалась. Я тоже думала. Что пора попробовать связаться с Алом и посоветоваться. Я в интригах не сильна, а вот он среди них вырос и правил.
- Хесс…
Ну вот, все сегодня такие умные и прозорливые. Теперь Джилл разглядывала меня, даже осторожно коснулась рукой. В том месте сразу же затянулся старый шрам. такой старый, что я о нем и позабыла. Всего-то белая полоска на загорелой коже.
- Хесс, - повторила Джилл, - мне не нравится твое состояние, когда связываешься с Аластором. Он нам нужен, без сомнений. Но ты не телепат. У тебя нет ментального дара. Такой связью ты себя практически убиваешь. В любой момент словишь инсульт или что-то еще. Я тебя вытащу, но…
- Но потратишь много сил. - кивнула я. - В курсе. Потому мне надо немного времени, Джилл. Как почуешь неладное, тут же буди.
Джилл кивнула, но все равно выглядела слегка недовольной. Не волнуйся, я еще планирую пожить. У меня еще мама не отомщенная, Ал не спасен и вы не вернулись домой.
Про себя пока не думала. Найду шанс вернуться - сделаю это. Не найду - сама создам.
Мы с Джилл вернулись ко мне в апартаменты, где уже накрыли стол для перекуса. По настоянию целительницы я поела, выпила воды. И лишь после этого мне разрешили лечь на постель.
- Хесс, без обид. Я разбужу тебя сразу, как только твое состояние измениться не в лучшую сторону. Боюсь, у тебя будет максимум десять-пятнадцать минут.
- Мне хватит. - заверила я Джилл. - Не волнуйся.
Глава четырнадцатая
- Перекрестная вражда.
Я глянула на Аластора. Мы с ним сидели друг напротив друга, держась за руки. Я ощущала его тепло, понимая, что все это лишь иллюзия.
Крови на стенах стало еще меньше. Теперь она не стекала ручейками, а капала частыми каплями.
- Что?
Мы обсуждали как расправиться с принцами-демонами. Я чувствовала как ускользают драгоценные минуты. Минуты наедине с Аластором, которыми я раньше швырялась. И мы их тратили на то, чтобы выжить.
- Страви их друг с другом. - пояснил наместник Горхейма с улыбочкой, которую можно назвать “жуткой”. - Судя по твоим рассказам, они терпеть друг друга не могут.
- Они не дураки и…
- В этом и плюс. - перебил меня Аластор. - Они считают себя очень умными. Для них ты - полукровка-глупышка. Не обольщайся, Хесс, ты нужна им для чего-то, но не для трона. Открытие Врат это да. Но как именно ты можешь открыть их?
- Ну… - я даже растерялась. - Так, как это вышло во Дворе Осени.
- Нет. Там ты приоткрыла и все. А им нужна более тонкая работа. Найди что-нибудь о Вратах. Найди слабые места каждого принца. Чего он боится? Что можно использовать против него?
Пальцы Аластора внезапно сжались на моих запястьях. Сильно. В реальности у меня бы появились синяки.
- Что?
- Они не возьмут тебя в жены. - спокойно сообщил Аластор. - Я им кадык вырву и в задницу вставлю.
Коротко и весьма красочно. Я уже готова присоединиться к нему в этом желании.
- Я не выйду за них. - успокоила наместника. - Но им этого знать не стоит. Значит… стравить друг с другом. Ладно, этих троих еще можно. Но Бельф затворник, если верить рассказам.
