Кесси наблюдала за этим со здоровым цинизмом.
- Извиняюсь, но влюбленный демон для меня это примерно как фейри с совестью. Вроде о них слышали, но никто не видел.
- Мне до сих пор странно ощущать все это. - кивнул Бельф. - Ощущение, что схожу с ума прошло. Но все равно новые эмоции ранят и порой я не знаю как себя вести. Собственно говоря, у меня к вам предложение именно потому, что я изменился.
Бельф обвел взглядом всех нас, но задержался на мне. Отчего захотелось поежиться. Не знаю уж как сильно он изменился, но демон-принц по-прежнему внушал смесь ужаса и чего-то еще, более глубокого и темного.
- Хочешь убить остальных? - вырвалось у меня.
- Конечно. - хмыкнул Бельф. - Но по другим причинам, нежели они. Им нужна власть. Мне - возможность уйти в другой мир. Я нашел координаты, осталось открыть туда портал. Но тут проблема, Хестер, моей энергии на это не хватит. Нужна помощь еще трех государств плюс твой дар открывать Дверь.
- Нет! - вмешалась Делайла. - Ты не говорил, что понадобится Дверь. Хесс…
- Я знаю, что с каждым открытием Двери теряю частичку души. - кивнула я. - Но, мама, открыть ее для тебя - не проблема. Другой вопрос - зачем ему удирать в какой-то мир?
- Там есть возможность вернуть Делайле тело. - прохрипел Бельф.
Он снова посмотрел на мою маму, чуть улыбнулся. Вот прямо едва заметно, но улыбка эта отличалась от тех оскалов, что я наблюдала у других демонов-принцев.
- Вернуть тело? - переспросила ошеломленно.
- Да. Душа Делайлы здорова, полна энергии, ее можно подселить в тело. Искусственно созданное, но неотличимое от настоящего. В том мире такое могут сделать.
- Ну у вас тоже технологии ничего так. - пробормотала Кесси.
- Увы. - Бельф покачал головой. - Мы не умеем переносить души в тела. Мы привыкли их иссушать, использовать, но не возвращать в оболочки. Я хочу это исправить.
- В том мире вы перестанете быть правителем. - подала голос Джилл.
- Это не имеет значения.
Бельф выдал кривую усмешку, потер лоб. Я видела такой жест у Аластора, и на миг защемило сердце.
- Удивительно, как новые ощущения меняют мировоззрение. Мне хотелось прибрать к рукам весь этот мир, сделать его ареной экспериментов. Сейчас же все, чего я хочу, спрятать Делайлу от всех бед, вернуть ей полноценную жизнь и разделить ее с ней. Слишком… странные для меня желания.
- Да нормальные! - возразила Кесси. - Все как положено мужчине: сначала повоевать, потом встретить женщину и ради нее сломать все устои вокруг. А мне нравится! Когда еще увидишь влюбленного демона!
Я встала, подошла к маме. Она следила за мной чуть расширенными глазами. Теперь уже замечала, что даже легкий ветерок заставляет ее образ едва уловимо колыхаться.
- Ты ему веришь? - спросила шепотом. - Честно. Говори мне.
- Верю. Я ведьма, Хесс, причем ведьма с магией души. Я вижу малейшую ложь или противоречие. Этот демон стал другим. Не думаю, что будут еще подобные ему. Такое случается крайне редко. И он… он правда полюбил меня.
- Бля. - прокомментировала я. - Извините, мне надо подумать. Где я тут могу побыть одна.
Оказалось, тут рядом есть комната поменьше. Тоже с минимумом мебели, мягким светом отовсюду и едва уловимой мелодией. Тут мне ничего и никто не мешал. Впрочем, думала я недолго. Мне не думать надо было, а пообщаться. А для этого - сосредоточиться. Так что легла посреди комнаты на пружинящий теплый пол, закрыла глаза. Просто сосредоточилась и мысленно устремилась к Аластору.
Глава семнадцатая
- Какого черта, Хесс?!
Меня отнесло к стене, что сочилась кровью. С едва слышным хлюпаньем впечаталась в темно-красную жидкость. Но странным образом не испачкалась. Кровь точно обтекала меня с двух сторон, продолжая стекать вниз, исчезать в полу.
- Ну и чем ты недоволен?
Аластор ткнул в меня пальцем. Судя по тому, как глубоко залегла морщина между бровей и как потемнели глаза, наместник Горхейма находился в ярости.
- Какого черта ты покормила амулет?!
- Как бы тебя спасала.
- Крови хватало! Сколько он высосал у тебя?
- Не так много. - попыталась замять я тему. - Все нормально. К тому же рядом была Джилл…
- Джилл не всесильна. - перебил меня Аластор, взмахнув рукой. - Она уникальный целитель, который заключил прямой договор с божеством. Вопрос - с каким. Но даже она не может восстановить человека, у которого высосали всю кровь. А такое амулет устроит легко.
- Лопнет. - да, это попытка пошутить.
Аластор попытку не поддержал.
- Хесс, не смешно. Амулет опасен для тебя, он жаждет крови. Потому я не позволяю трогать его. Ни за что. Не при каких обстоятельствах. Он для тебя безобиден только, когда я верну контроль над телом. Поняла?
- У тебя такой мерзкий голос, когда ты злишься.
- Хесс…
- Ладно, ладно. - проворчала я. - Короче, тут новости. Просто закачаешься.
- Поэтому подселенца вырубили?
Я кивнула и подробно рассказала о встрече с мамой и Бельфом. Аластор слушал молча, очень внимательно. Кровь яркими потоками стекала со стен, едва слышно журчала, точно ручей по весне.
- Сюрприз. - вздохнул Аластор.
Я кивнула и села прямо на пол, не обращая внимания на пятна крови тут и там.
- Сюрприз, который может решить большинство наших проблем. Но где гарантии, что Бельф не лжет?
- От него не жди гарантий. Слушай Делайлу. Души не умеют лгать. Им бесполезно угрожать, запугивать, умолять. Они всегда говорят правду.
- Тогда мне надо задать ей наводящие вопросы. Здесь почти все время говорил Бельф. Души не могут сказать, что кто-то лжет?
- Они могут промолчать. Но сами не солгут. Они даже не смогут играть словами, как сидхе. Задай Делайле прямые вопросы.
- Хорошо.
- Теперь уходи. - велел Аластор. - Не знаю почему, но мне не по себе когда ты здесь. Я боюсь за тебя, Хесс. Будь осторожна.
- Это говорит тот, кто заперт в собственном теле.
- Уходи. - Аластор стиснул зубы. - Уходи , Хесс!
Он практически выкрикнул последнюю фразу. Меня с силой толкнуло, потянуло в сторону и я вновь очутилась в собственном теле.
Наверное, прошло минут пять, не больше. Время здесь и время в астрале течет по-разному. Я полежала немного, прислушиваясь к себе. Нет, чувствовала себя нормально. Осторожно встала, как раз в тот момент когда дверь открылась и заглянула Джилл. При виде меня сделала большие глаза, но промолчала. Я ощутила едва уловимый холодок, когда она сканировала мой организм. Судя по-всему, все оказалось в порядке, потому что целительница ограничилась вопросом:
