Время от времени сидящие за столом обменивались грубыми шутками, вспоминали смешные истории, успевшие случиться с ними за время путешествия. Лика чувствовала себя лишней на этом празднике и была уверена, что всем бы дышалось легче, уйди она, сославшись на головную боль или усталость. Но полагала, что это и есть её долг: быть рядом с обычными людьми, чтобы дать им время и возможность привыкнуть к подобным Анжелике. Тем более, она такая не единственная.
Стол был красиво сервирован, но еда имела синтетический привкус, который не могли скрыть никакие приправы и соусы.
— Зато сбалансированный рацион, — бодро сказал Константин в ответ на реплику сидевшего с ним рядом Веслова.
— Дрянь, всё одно, — нахмурил веснушчатый нос Дмитрий. – С пищевыми таблетками, да этой фигнёй вместо мяса я потом не смогу есть нормальную еду!
— Ха, оптимист хреномудрый! — тут же откликнулся Каплынов. – Может, тебе и не придётся.
— Влад, тише! Мы тут не одни, дамы всё-таки! — зашипел на него Виктор Старков.
— Дамы! А что теперь, каждый раз к ручке припадать? Я на бал не подписывался! Они знали, на что шли!
— Каплынов, опять? — прозвучал низкий голос капитана через стол. Все разом притихли, как провинившиеся школьники перед директором. — Я долго это буду слушать?
— Борис, ну, простите! Уж и поговорить теперь нельзя? Меня от правил уже тянет бл...тошнит! — Каплынов говорил смиренно, с уважением. — Что за пытка - и выговориться теперь нельзя! Еда — бурда, так дай хоть душу отвести!
— Будешь своей душой делиться, когда я тебе это разрешу! Мы поняли друг друга?
— Как скажете, капитан, — фыркнул Каплынов, но притих.
— А ты с Гамаюн душу отводи, — подмигнул первому бортинженеру через стол Анатолий Старков.
Веслов, Варя и оба доктора прыснули со смеху.
— А что, прекрасная идея! Она и выслушает, и подбодрит, и стресс снимет! — вполне серьёзно сказал Станислав. Лика сомневалась, что он вообще может быть непринуждённым и естественным, всё у главного доктора было строго и основательно: и рекомендации по работе с персоналом, и философия собственных убеждений.
— Стресс снимает водка, а здесь её нема, — усмехнулся Влад в ответ. — А то пойло, типа, вино — разбавленная и подкрашенная вода, с которой блевать тянет, стоит только её понюхать! Вино, твою за ногу!
— Нет, с Гамаюн - это отличная идея, поговорите, раскройте душу, у неё есть опция утешения, — поддержал Стаса коллега, улыбаясь, как Чеширский Кот.
— Хрен вам, а не опция! — с оглядкой на капитана прошептал Влад, подавшись вперёд. Его глаза сально блестели. — Вот если б у неё тело, как у бабы настоящей было, тогда бы утешила.
Мужчины расхохотались.
Лика ковыряла подобие салата в своей тарелке и бросала искоса взгляды на капитана, ожидая, что он сейчас прервёт эти неуместные шутки. Но, ни Деринов, ни Киреев, сидящий рядом, не реагировали так, как Лика ожидала. Старпом улыбался уголками губ, услышав очередную сальную шутку, но был где-то в другом месте. Капитан же искренне посмеивался над наиболее хлёсткими репликами, ничуть не заботясь о чувствах её и Вари.
Лика смотрела на Тимофея и гадала, о чём он думает. Тоже жалеет, что на корабле нет безотказной шлюхи? Хотя, почему нет? Лика внутренне содрогнулась от болезненных воспоминаний. Чтобы переключиться на более приятные мысли и не сидеть с кислой миной, девушка принялась искоса рассматривать сидящего на другом конце стола старпома.
Тимофей, на её взгляд, обладал совершенно обычным лицом, черты которого были настолько неприметными, что стоило отвернуться, и уже с трудом вспомнишь, как собственно выглядит Киреев. Раздражал его идеальный образ, казалось, этот человек состоит из одних достоинств, он создан служить укором всем остальным, не дотягивающим до идеала. Красивыми были только его глаза, именно потому, что они выбивались из образа Мистера Совершенства. Киреев немного косил. Совсем чуть-чуть, это, скорее всего, не мешало ему хорошо видеть, иначе как бы он прошёл отбор на Гамаюн?
Глаза Тимофея были настолько чёрными, что сложно рассмотреть зрачок даже с близкого расстояния. Девушка вспомнила его сегодняшний визит, когда он оставил в дар проектор. Взгляд старпома тогда загипнотизировал Лику, казалось, проникал ей в душу и читал там все сокровенные тайны. Вернее, одну, ту самую.
Киреев поймал её на интересе к своей персоне и стал бесцеремонно, оценивающе рассматривать в ответ. Вино в голову ударило? Кровь прилила к щекам Лики, она опустила глаза в тарелку и невпопад отвечала Константину, чувствуя на себе этот наглый взгляд.
— Делиться такой бабой – не уважать себя. Ещё подцепишь от неё заразу, кто поручится, что ты Влад не нахватал сюрпризов на Земле! — парировал между тем со смехом Анатолий Старков.
— Ну, так можешь в очередь и не записываться, чистоплюй! Мечтай - сам себе помогай!
Слова Каплынова вызвали новый взрыв хохота.
— Поэт, просто поэт! — смеялся до слёз Виктор Старков. Он пихнул брата локтем:
— Что, уел он тебя?
— Всё, довольно! — прикрикнул капитан, и шум стих.
Доктор тут же встал, выражая всем видом полную готовность немедленно выполнить просьбу капитана.
— Благодарю, — Борис встал, нехотя поднялись и остальные. Деринов сухо кивнул обеим девушкам, давая понять, что их праздник на сегодня закончен. Лика снова бросила взгляд на Тимофея, но тот поспешно отвёл глаза.
Стоило дверям закрыться за спинами девушек, как из зала вновь послышались оживлённые разговоры. Лика с тоской думала о том, что она вечно лишняя, ненужная.
Варя же, как ни в чём не бывала, слушала анекдоты Кости. Он вечно стремился быть для всех своим парнем. Сегодня впервые Лику это раздражало. " Почему мне вообще есть дело до Киреева? Не иначе как вина перебрала? Хотя что там за вино? Почти без градусов, так, эйфории на два часа!" Лике безумно захотелось спать.
— Вот мы и пришли, — Костя остановился у двери в их комнату, галантно поклонившись обеим на старомодный манер, чем вызвал улыбку Вари.
— Спокойной ночи! — сказал доктор на прощанье. — Кстати, забыл в этой суматохе предупредить: тесты закончены, вы обе здоровы и готовы к анабиозу. Дата назначена на среду.
Костя ещё раз кивнул обеим девушкам и заспешил обратно.
***
— Это больно? — Лика облизала пересохшие губы и исподлобья посмотрела на докторов. Она сидела на кушетке, потирая место укола на плече.
Константин уткнулся в мониторы, на экране которых столбиками менялись цифры, и делал вид, что вопрос был адресован не к нему.
Станислав вздохнул, на его лице была написана усталость. Лика понимала: должно быть, его постоянно об этом спрашивают, но промолчать не могла.
С того памятного ужина прошло несколько полных тревоги дней. Капитан объявил, что во время входа в трубу Красникова защитные экраны были повреждены, и все те, кто, находился в то время на Смотровой площадке, могли получить смертельную дозу облучения. Если бы не Система, правильно оценившая риски, миссия была бы провалена из-за нелепой случайности. Гамаюн быстро среагировала на внештатную ситуацию.
