Мэтт вспомнил, как в первый раз стоял у открытой двери самолета, летевшего на высоте нескольких тысяч метров над землей, и чувствовал, что внизу его ждет верная гибель. Слово «ужас» не достаточно емко описывало его чувства. Его не успокаивало ни то, что он прошел обучение, ни то, что за спиной у него был запасной парашют. На несколько минут Мэтт впал в ступор и даже не мог отказаться от прыжка. Тем более он хотел прыгнуть – хотел больше всего на свете. И рядом с ним был Финн, упивавшийся моментом, кипящий энергией и бесстрашием, которое Мэтт так отчаянно жаждал ощутить. В таких условиях отрицание бесполезно, поэтому Мэтт попробовал другой подход. А теперь он мог помочь Джули.
Бог Финн
Ты не сможешь убедить себя, что не висишь высоко над землей. Потому что так оно и есть.
Джули Сигл
Твои способности просто восхитительны. Спасибо огромное. Мне стало в миллион раз лучше.
Бог Финн
Осознай тот факт, что ты находишься на высоте, и прими его. Возьми ситуацию под контроль. Я делаю так, когда прыгаю с парашютом. На самом деле я не очень люблю высоту. В самолете меня охватывает ужас, стоит мне взглянуть вниз. Но я прыгаю, преодолевая страх, и превращаю его в эйфорию.
Джули Сигл
Я бы ни за что в жизни не прыгнула с парашютом.
Мэтт немного помедлил, прежде чем напечатать следующее сообщение.
Бог Финн
А если бы тебя позвал я?
Джули Сигл
Мне бы все равно пришлось прыгать из самолета одной – точно так же, как сейчас приходится сидеть одной в этом дурацком лифте.
Бог Финн
Ты бы не была одна. Мы бы прыгнули в тандеме. Нас привязали бы друг к другу, и мы бы полетели вместе.
Джули Сигл
Как это возможно?
Подняв эту тему, Мэтт вдруг понял, что подробности могут вызвать у Джули определенную ассоциацию – и не факт, что она ей понравится. Это была опасная ассоциация. Но разве это его вина? Не он придумал прыжки в тандеме, чтобы потом описывать их девушке, застрявшей в сломанном лифте.
Бог Финн
Ты была бы передо мной, и твоя спина упиралась бы мне в грудь.
Мэтт ждал ответа. Он на минуту отвернулся от экрана, слушая музыку, которая заполняла собой всю его комнату. Наконец он уголком глаза заметил, что текст на экране сдвинулся.
Джули Сигл
Этот аспект прыжка не так ужасен.
Мэтт почувствовал, как напряжение отпускает его, разливаясь волнами по телу.
Бог Финн
Ага. Совсем даже не ужасен, правда?
Джули Сигл
Расскажи подробности.
Бог Финн
Хорошо. Давай представим, что мы прыгаем прямо сейчас. Готова?
Бог Финн
Итак, мы в самолете. Здесь очень шумно и холодно. Ты видишь в кабине куски скотча, на которые что-то приклеено, и начинаешь задумываться, не станет ли это решение худшим в твоей жизни, но я говорю тебе, что все будет хорошо. На нас полный комплект снаряжения: костюмы, шлемы, очки, парашюты. Костюм очень плотный, и это создает иллюзию безопасности. Тебя переполняет целая гамма эмоций: гордость, тревога, восторг, ужас.
Мэтт улыбнулся. Джули оставалась милой, даже когда была до смерти напугана.
Бог Финн
Это не эмоция! Но да, тошнота тоже.
Мэтт начал этот разговор, не думая и не понимая, что делает, но Джули явно на него откликалась. Ему оставалось только продолжать.
Бог Финн
Твои мысли мечутся. Выключила ли ты плиту? Нужно поменять моторное масло. Дома закончился шампунь. Почему стиральные машины съедают носки? Хороши ли носки на вкус? Может, тебе тоже стоит попробовать? Ты думаешь, не стоит ли отступить, не совершила ли ты ошибку. Ты никому не сказала, что сегодня прыгаешь с парашютом, а что, если ты умрешь? Ты боишься забыть, что нужно делать. Боишься, что не вспомнишь дернуть кольцо. Я указываю тебе на высотомер. Самолету еще подниматься и подниматься, а тебе кажется, что вы уже слишком высоко. Но тебе ничего не угрожает.
Джули Сигл
Финн, мне страшно. Лифт трясется.
Мэтту это совсем не нравилось. В том, что лифт застрял, не было ничего особенного – они застревали все время, особенно в старых многоэтажках, в одной из которых, видимо, жил Сет. Наверняка лифт трясся, потому что бригада пожарных пыталась его починить. Мэтт был уверен, что настоящей опасности нет, но вместе с тем знал наверняка, что вибрация и лязг металла вводят Джули в еще большую панику. Несмотря на все рациональные мысли, Мэтт переживал за нее. Он хотел, чтобы она чувствовала себя в безопасности.
Бог Финн
Знаю, но я – твоя подстраховка. Ты же помнишь, что ты сейчас не в лифте? Ты со мной. Я помогаю тебе подняться и пытаюсь отцепить тебя от себя. Напоминаю, что ты надежно ко мне привязана и я ни за что не допущу ничего плохого. Управлять нашим прыжком – моя задача, и я потяну за кольцо, если этого не сделаешь ты. Поэтому ты в полной безопасности. Скажи, что доверяешь мне.
Джули Сигл
Я тебе доверяю.
Мэтт сделал глубокий вдох. Между ними сейчас что-то произошло. У Джули были к нему какие-то чувства. Точно были. Он знал наверняка – даже в этом цифровом мире. И неважно, к нему или к Финну; вся разница заключалась в имени, и всего-то. Да, Мэтт никогда не занимался волонтерством в Африке и не нырял с аквалангом у далеких островов в поисках редкого коралла, но он любил приключения почти так же, как Финн. Так что суть его сообщений, написанных от лица брата, не была выдумкой, а ведь именно она объединяла их на просторах Сети. И Джули явно нуждалась в отношениях, которые они строили – в отношениях, свалившихся на них без предупреждения. Ей было нужно, чтобы он уговорил ее рискнуть. И он был готов это сделать.
Бог Финн
Теперь мы поднялись достаточно высоко, и один из инструкторов открывает дверь. В кабину врывается мощный поток воздуха. Когда я подвожу тебя к краю, твое сердце замирает. Тебя трясет от ужаса, но в то же время ты чувствуешь прилив адреналина. Тебя охватывает восторг от осознания того, что ты стоишь у самой пропасти.
