— О, чайник горячий! Вовремя я пришла.
Лорейн взяла мою чашку и налила нам обеим горячего напитка. У меня глаза на лоб полезли. Ведь это моя обязанность, как помощницы.
— Лорейн, что происходит?
— Я решила тебя уволить, — на одном дыхании выпалила она. Вот это новости!
— Прости… Что?
— Не спеши с выводами. Я сейчас все объясню.
— Я тебя слушаю.
— Во-первых, ты — пара моего брата и альфы стаи…
— Ты серьезно?
— Но это не главная причина. Дослушай.
— Хорошо.
— Понимаешь… У меня никогда не было подруги. Я имею ввиду… настоящей. А вчера был такой замечательный вечер. И вы с Брианной… Я почувствовала то, что никогда не чувствовала. После того, как я нашла Логана и стала жить здесь, я никого к себе не подпускала. Только мужа, но с тягой к нему я изначально не могла справиться. Хотя очень старалась. Вчера я ощутила, что теперь моя жизнь полная. Понимаешь? — затараторила Лорейн.
Для нее это совершенно не свойственно. Но я так и не уловила связи между нашей дружбой и моим увольнением, о чем и сказала начальнице.
— Просто я не хочу быть твоей начальницей. Не хочу, чтобы ты выполняла мои приказы и подчинялась, а по-другому я не работаю. Рано или поздно на этой почве у нас возникнет конфликт. А я не хочу из-за этого терять подругу, которая у меня только-только появилась. Я бы ни за что тебя не уволила, если бы у тебя не было других вариантов. Но я всерьез загорелась идеей кондитерской, а на ее открытие уйдет очень много сил и времени. К сожалению, я смогу по большей части помогать только деньгами и рекламой, а ты могла бы помочь Брианне с другими вопросами и…
— Остановись, Лорейн. Я поняла, — остановила я поток оправданий.
Лорейн выглядела такой милой, что я не могла не улыбнуться ей. Как ни крути, а ее доверие стоит многого. И доводы ее верны. Я устроилась к ней помощницей для прикрытия, но теперь необходимость в этом отпала. Лорейн привыкла управлять, а со мной после нашего сближения, она уже не сможет общаться как с подчиненной.
— Алиша, если ты захочешь работать в театре, я подберу тебе другую должность. Например… Ты отлично справляешься с капризными актерами, так что могу назначить тебя…
— Нет-нет! — взмахнула я руками. Только представила, что придется каждый день видеть Вара Гудвиса, как меня аж передернуло. — Ты права, я помогу Брианне с поиском помещения для кондитерской.
— То есть… Ты не обижаешься? — с надеждой спросила Лорейн.
— Нет конечно! Я согласна с тобой. Просто вышло немного неожиданно.
— Слава Луне! — с облегчением вздохнула она.
— Значит, ты сказала мне об увольнении не сразу не потому, что ждала, когда я решу проблему с Гудвисом? — не могла я не поддеть уже бывшую начальницу.
— Что ты! Да я бы никогда! — прекрасно сыграла роль невинной девы Лорейн.
— Ага, конечно.
— Не понимаю, о чем ты, — продолжила прикидываться бывшая начальница.
Пару секунд мы переглядывались и одновременно засмеялись. Лорейн ни за что не признается, а я все прекрасно видела по ее лицу. Что ж, будем считать, что напоследок я оказала ей услугу. Только теперь влиять на Вара некому, поэтому рассказала о ситуации с Армой.
— Мои актеры должны вести себя достойно. Вар перешел границу. Я долго терпела его выходки, но это… Никакой талант не оправдает подобного поведения, — сокрушенно произнесла Лорейн. — Не волнуйся, я найду на него управу. А если не включит мозг, то даже бродячий цирк не возьмет его на работу. Кстати, открой свой секрет — как ты с ним справлялась?
— Ладно, оставлю наследство следующей помощнице, — усмехнулась я и показала видео-компромат на Гудвиса.
Лорейн долго смеялась и восхищалась моей находчивостью. А еще сокрушалась, что второй такой помощницы, скорее всего, не найдет. Как оказалось, мои предшественницы искренне считали, что близкие отношения с Варом помогут им продвинуться в карьере. Слышать это было печально. Как же можно так себя не уважать, чтобы лечь в постель с этим мерзким, самовлюбленным негодяем?
— А почему бы тебе не взять на работу волчицу? — неожиданно пришла мне в голову идея.
— Волчицу? Я не знаю… Я редко появляюсь в стае Логана и…
— И что? Лорейн, ты уже давно являешься семьей альфы. Пора бы уже войти в нее и стать ее частью не теоретически, а практически. Я уверена, работать в театре, да еще с такой хорошей зарплатой, захотят многие.
— А знаешь, может быть, ты права. Тем более ни одна волчица не польстится на Вара. Для нас он слишком труслив и слаб, — воодушевилась Лорейн.
— Кстати, давно хотела спросить… Кто из вас с Логаном старше? В считают, что его отец оборотень и погиб от руки охотника, что он был парой его матери…
— Именно поэтому для стаи я старше Логана на три года. На самом же деле всего на пять месяцев.
— Что? То есть…
— Наш биологический отец работал на износ. Не успевал окрутить и обрюхатить одну самку, как брался за другую. — с пренебрежением усмехнулась Лорейн.
— А как же метка? Логан сказал, что его мать поставила ему метку, значит и…
— Именно поэтому срок между зачатиями всегда составляет не меньше, чем четыре месяца. За это время метка, полученная в результате отравления зельем, сходит без следа.
— Как можно быть такими бессердечными? Я не понимаю.
— Матери Логана, на самом деле, повезло. Ей помогли до того, как зелье дало необратимый эффект.
— Какой эффект? — не удержалась я от вопроса.
— Полное подчинение. Определенная дозировка в течение года превращает оборотней в безвольных кукол, которыми можно легко управлять. И помочь им уже никак нельзя…
— Значит, и я могла…
— Да. Тебе повезло, что тот ублюдок превысил дозировку. Луна уберегла тебя от жуткой участи, Алиша.
— Какие еще последствия меня ждут? — тихо спросила я.
— Ты их уже пережила. Но я бы посоветовала вам с Логаном воздержаться от зачатия детей в течение полугода. Ребенок может родиться нездоровым.
— Сейчас и так для этого не лучшее время. Сначала я должна разобраться с Куртом.
— Не ты, а мы.
— Лорейн…
— Мы семья, Алиша. Одна ты со своей проблемой не останешься, — уверенно заявила волчица. — Думаю, тебе стоит вернуться домой и хорошенько отдохнуть. Я не буду лезть в ваши с Логаном отношения, сами разберетесь, но… Постарайся понять и его. Поставь себя на его место.
— Я понимаю, но…
— Премьера нового спектакля состоится через две недели. За это время вы с Брианной должны найти помещение и заключить договор аренды, закупить оборудование и придумать сочное название для нашей кондитерской. У вас куча работы, — неожиданно перевела тему Лорейн, улыбнулась и спешно вышла из кабинета.
