Это первое.
Второе. Он посмотрел на девочку-Аню. Потом снова обвел взглядом её комнату. Вспомнил, как Максим смотрел на ведьму, как говорил про неё.
И сказал:
– Собирайся.
Аня снова обхватила плечи руками и медленно покачала головой:
– Нет.
– Не спорь. Даю час. Переодевайся и собери всё необходимое. Ты переезжаешь к нам. Ты же этого хотела, девочка-Аня. А там мы снова с тобой поговорим. Уже более обстоятельно. И без эмоций. К тому же, как я понимаю, у тебя в моем доме будет защитник. Даже два. В обиду не дадут.
– Два?
– Булат и начальник охраны. Максима ты знаешь.
Про себя он добавил, что ему срочно нужна информация. Про неё. Про лжеаварию. Почему, в конце концов, его циничный безопасник так лоялен в отношении конкретно этой молодой женщины?
Она, явно обдумывая его слова и стараясь поддерживать разговор, произнесла:
– Максим хороший человек.
Дамир, сам за собой не замечая, сжал челюсти с такой силой, что зубы неприятно заскрипели. О нем она явно так не думала. Непонятная злость снова всколыхнулась в груди.
Да что ж такое!..
– Вот этот хороший человек за тобой и заедет через час.
– Дамир, я сегодня дежурю. Я не смогу.
Она сказала спокойно, обыденно.
И ему понравилось.
Слышать её мелодичный голос без страха или напряжения.
– Когда освобождаешься?
– В десять.
– Говори адрес. Тогда я заеду.
– Может, Максим…
– Я. Сам.
Она медленно кивнула, явно делая над собой усилие.
– Реабилитационный центр на Вартовой.
Дамир не удивился. Он ожидал услышать нечто подобное.
– Вещи собери. Приготовь всё необходимое, чтобы мы не возвращались к этому разговору.
– Хорошо.
– А вопрос про условия дальнейшего… сотрудничества остается открытым.
* * *
Аня сошла с ума.
Иначе её поведение и то, что она надумала сделать, никак не назовешь.
– Ань, ты выглядишь усталой. Может, чайку тебе заварить? Или водички принести?
– Саш, спасибо, ничего не надо. Я уже заканчиваю.
– Вера уснула?
– Да.
– Снова ей читала сказку?
– Не знаю, можно ли назвать «Артемис Фаул» сказкой, – девушка пожала плечами, а потом отвела их назад. Ей бы не помешала горячая ванна с душистой пеной.
И массаж.
И нормальный сон.
И поездка на море…
И…
Аня заставила себя прекратить думать о том, что в её случае недоступно. По крайней мере, в ближайшее время точно.
А на море она обязательно попадет. Когда-нибудь.
Господи, и что только в голову ни придет от недосыпа. Что-то она совсем расклеилась, никуда не годится. Надо собраться. Впереди нелегкая ночь. Ближайшие два часа – безусловно.
Часы на стене показывали без пятнадцати десять.
Ей пора.
Уходить не хотелось. Она бы в центре и ночь провела, но заведующая ясно дала понять, что с её стороны это будет перебором.
Ещё в начале недели Лариса пригласила её к себе.
– Анют, мы благодарны тебе за всё, что ты делаешь, но дальше так продолжаться не может.
Аня поняла её без лишних слов и объяснений.
– Пара часов дежурства. Всё. Выбирай любое время.
Она выбрала с семи до десяти. Сможет уложить малышей.
– И, Аня… Никакой самодеятельности.
Самодеятельностью она больше и не занималась. Наверное, пришло время подумать и о себе, как бы эгоистично это ни звучало.
Саша, волонтер, что также вечерами приходил в центр, поднялся со стула, когда увидел, что она собралась уходить.
– Слушай, Ань, может быть, я тебя провожу?
– Саш, за мной заедут.
Молодой парень нахмурился. Она знала, что нравится ему, и между ними ранее уже происходил разговор, когда она вполне доступно объяснила, что не испытывает к нему ничего, кроме легкой симпатии. Александр был хорошим парнем. Но не для неё. Возможно, познакомившись с ним год назад, она с радостью бы приняла его приглашение и дальнейшие ухаживания.
Не сейчас.
Парень пытался сдержать разочарование.
– Поклонник?
– Скорее, новый работодатель.
– Расскажешь?
– Саш… Не стоит.
– Аня, – парень подошёл к ней и опустил руку на её плечо. На то самое, израненное. Ане с трудом удалось не шарахнуться и не закричать, чтобы он не смел к ней прикасаться. В последний момент она напомнила себе, что рядом Саша. Он не обидит её. Да и она научилась защищаться, по крайней мере, словесно – так точно.
– Да?
– Ты же не ввязалась в какую-нибудь историю?
– Конечно, нет.
И лукавить она тоже научилась, хотя предпочитала думать, что просто не договаривает всей правды.
Так проще.
Саша не спешил отпускать, пытался заглянуть ей в лицо, в глаза, но Аня, продолжая дежурно улыбаться, сняла с плеча его руку и направилась к двери. Меньше всего ей хотелось давать повод Шаитову для насмешек. А он появится, если она не будет ожидать его на месте без одной минуты десять.
Анна собрала всю возможную информацию на Шаитовых. Перерыла кипу газетных и интернет-заметок, прочла всё, что только смогла найти.
Решение ей далось непросто.
Но что-то надо было предпринимать. Она оказалась в замкнутом круге, из которого одной ей не выбраться.
Аня подошла к раковине, сполоснула руки и лицо. После ванны она так и не накрасилась. Надо бы, конечно, всё-таки кто бы что ни говорил про бодипозитив и естественную красоту, перед некоторыми людьми лучше появляться накрашенной. И дело не в том, что хочешь понравиться. Чувствуешь себя защищёно. Словно надела на лицо маску. Спряталась.
Пусть Аню никто не преследовал, никого она не боялась, но и обнажаться тоже ни перед кем не хотелось.
Прошло то время…
Аня прибрала волосы в низкий хвост, поправила футболку, накинула на плечи теплый кардиган. Вчера она замерзла.
Прежде чем выйти из центра, Аня заглянула в детскую и убедилась, что девочки спят. Поправив одеяло у Тани, совсем ещё крохи пяти лет, она приглушила свет и прикрыла за собой дверь.
Ночь только начинается.
Аня вышла на крыльцо и сразу же увидела машину Шаитова-старшего. Н-да, такие железные «монстры» на стоянке скромного реабилитационного центра встречаются крайне редко, если только, когда какой-то новоиспеченный депутат решит заехать в рамках благотворительной акции.
