В Австралии он прожил года два, а потом его допекла жара. Он, с его «реликтовой внешностью», был совершенно не приспособлен к тамошним условиям. Блондину с нежной кожей в Австралии делать нечего.
Он вернулся в Россию и некоторое время находился в депрессии. Во-первых, девица, которую он любил, успела выйти замуж и скоропостижно родила, во-вторых, были трудности с работой. Но наконец он устроился в архитектурное бюро, очень неплохо себя проявил — и дело пошло.
Их союз с Ритой оказался очень удачным. И очень стабильным — ведь если особо не надоедать Ганину, с ним можно было хоть сто лет вместе прожить. Женщинами он интересовался мало, практически не пил, в смысле финансов никогда не жмотничал («все мое — твое»), ревностью не страдал…
У Риты была только одна тайна от него.
Одна маленькая тайна, о которой Ганину знать было не обязательно…
Дело в том, что как раз после Нового года Рита сделала операцию искусственного прерывания беременности. Ничего криминального — беременность произошла от Ганина, и, вообще говоря, скрывать ее было глупо. Но у Риты, которая досконально изучила своего возлюбленного, имелись на этот счет свои доводы.
Во-первых, Ганин превыше всего ценил свободу. Во-вторых, Ганин ненавидел детей. Равно как собак, кошек, женские истерики, сериалы, ток-шоу и много чего еще…
Стоило ему увидеть по телевизору рекламу, где младенцы рекламировали достоинства тех или иных памперсов, как Ганина начинало буквально корежить от отвращения. Если у кого-то из знакомых рождался ребенок, Ганин откровенно сочувствовал счастливым родителям. «Что такое дети? — рассуждал он. — Это один процент любви, а остальное — грязные подгузники».
Хотя, возможно, возлюбленный Риты и позволил бы ей родить. В конце концов, она свободный человек и сама распоряжается своим телом. Но отношения их безнадежно и неизбежно испортились бы. Ганин привык, чтобы все внимание уделяли только ему. Он не потерпел бы возле себя конкурента в виде младенца.
Их налаженный, тихий мирок погиб бы. Постепенно, по кирпичику, развалился бы. Ганин не вынес бы неудобств — шума, гама, суеты, ночных бдений, визитов медсестер и докторов, нудных разговоров о родах, правильном кормлении, сцеживании, срыгивании и прочего…
А карьера самой Риты? Она была бы безнадежно загублена на самом взлете!
Лет через пять, десять — да, можно будет позволить себе материнство, да и Ганин к тому времени окончательно привыкнет к Рите. И даже больше того — не будет уже и мыслить жизни без нее… Да, лет через десять он скрепя сердце, скорее всего, согласится стать отцом. Но сейчас ни он, ни она не готовы к этому.
И Рита ровно на третьей неделе срока прервала свое интересное положение — практически сразу же, как только узнала о нем.
Ганину она ничего не сказала. А зачем? Только отвлекать его.
* * *
В середине марта у Фаины был день рождения.
Катя и Зоя приехали ее поздравить. Были только они — муж Фаины Глеб, посидев вместе со всеми полчаса и побеседовав о современной литературе, опять деликатно скрылся.
— Удивительный человек! — благоговейно произнесла Зоя, сложив пухлые ладошки у груди. — Просто принц Уэльский какой-то…
— Нынешний принц Уэльский — не образец для подражания, — усмехнулась Фаина. — Ему было глубоко наплевать на свою законную жену, принцессу Диану.
Что-то новое промелькнуло в голосе Фаины — Зоя с Катей переглянулись.
— Ты это к чему? — удивленно спросила Зоя.
— К тому, что почти сорок лет принц Уэльский любит только одну женщину — Камиллу Паркер-Боулз, — ядовито произнесла Фаина. — А жена Диана была ему совершенно до лампочки…
— У твоего Глеба что, кто-то есть? — с ужасом спросила Зоя, почему-то при этом посмотрев на Катю.
— Не знаю. Скорее всего, нет, — зевнула Фаина. Она сегодня была явно не в настроении — черные волосы, черные глаза, черное платье… И в свой собственный-то день рождения!
— Тогда чего же ты…
— Слишком все хорошо, — мрачно сказала Фаина. — Побил бы он меня, что ли… Мне скучно.
— Фаина, дурочка! — возмутилась Зоя. — Это ты с жиру бесишься… И вообще, у сексопатологов не должно быть проблем. Тем более, когда в семье целых два кандидата медицинских наук.
Катя в разговоре старалась не участвовать и делала вид, что листает журнал.
— С сексом у нас проблем нет, — подчеркнуто вежливо произнесла Фаина. — Но вот все остальное… Если бы вы знали, как скучно жить с человеком, который не говорит, а точно книжку читает!
— Лаэртов тоже такой, — пробормотала Катя рассеянно. — Лаэртов хороший человек. Я дура, что с ним развелась.
— Ну здрасте! — на этот раз изумилась Фаина. — Что за речи? С каких пор ты стала хорошо отзываться о Толике Лаэртове?
— С таких, — насупилась Катя. — Я только сейчас поняла, что он за человек. Я вообще раньше многого не понимала.
— Например? — любопытно прищурилась Зоя.
— Например, нельзя брать того, что тебе не принадлежит.
— Это она об Алексее, — повернулась Фаина к Зое. — Послушай, Катюша, но почему же нельзя? Если, например, плохо лежит…
Фаина явно пыталась шутить, но Катя была настроена весьма серьезно.
— Потому что — нельзя! — яростно воскликнула она. — Вот именно потому и нельзя, что там — все очень даже хорошо было до меня… Нелли с Алексеем были счастливы, а я…
— От комплекса вины может возникнуть серьезная болезнь, — вдруг заметила Фаина. — Катюшка, милая, ты себя погубишь такими мыслями!
— Да, точно! — испуганно согласилась Зоя. — Я тоже про это слышала…
— Или взять, например, моральный аспект… — продолжила Катя. — Вы вот в бога верите?
— Ну, в общем…
— Я вот только недавно поняла, что есть высшая справедливость! — с жаром произнесла Катя. — Она просто есть, и все, а уж как ее называть — богом или как-то по-другому, каждый пускай как хочет называет… Потому что добро всегда должно победить зло. Звучит, конечно, банально и по-детски, но если в это не верить, то тогда лучше сразу умереть. Потому что тогда все — абсолютно все — бесполезно, и никакого смысла в жизни нет.
— Закон еще есть, — вспомнила Зоя. — Ну, который Уголовный кодекс… Да, а что? Человек убивает другого человека, и тогда первого человека сажают в тюрьму на двадцать лет. Тоже, между прочим, справедливость!
Фаина с трудом подавила смешок. Зоя обиженно замолчала.
— Нет, я не о том, — покачала головой Катя. — Я не должна была заводить роман с Алешей, потому что у них с Нелли были вполне нормальные отношения… Я все разрушила.
— Ну так всю жизнь можно в одиночестве прокуковать, — заметила Фаина. — Ведь в нашем возрасте неженатых мужчин уже не осталось…
