Отчего девушка еще больше затряслась, с подозрением переводя взгляд с одного на другого участника отряда. Только я не удостоилась ее внимания, надеюсь, из-за того, что меньше всего подпадала под типаж больного на голову душегуба, который убил жертву, а потом тут же взялся за расследование, в поисках себя же.
— Буч, вытаскивай охранника и приводи его в порядок, пусть рассказывает, кто приходил к Павлини перед нами. Вито, пиши в участок, чтобы вызывали следаков на убийство. Мы только двери выбивать горазды, да пугать милых дам. — Диего вышел вперед, к клетке, в которой уже не танцевали. Змей воспользовался замешательством мангуста и обвил ее кольцами, стискивая зеленым пленом хрупкое тело. Оба танцора не двигались и выжидательно смотрели на нас. Музыка тоже замолкла.
— Граждане, сейчас у вас проверят документы и перепишут имена.
— Облава? — истерично крикнул кто-то из толпы и народ заволновался. — Кого вяжут? Я против!
— А кто тебя будет спрашивать? — выкрикнули с другой стороны. — Спеленают и в кутузку.
Кто-то начал прессовать охранника на входе, истерично требуя «срочно меня выпустить, кое-что передам и вернусь».
В это время из-за лестницы появился Буч, вытаскивающий за ноги бессознательное тело охранника. Полутролль нагнулся, шлепнул несчастного по щеке, встряхнул за шкирку. Тот начал приходить в себя и выть от испуга.
— Вот он, труп! — тут же прокомментировали в толпе.
— Какой же он труп, если вопит?
— Да ты на зверскую морду этого громилы посмотри, у него и мертвый заговорит. Ох, и мутузит же, беднягу. Сейчас опять убьет.
— Парни, аккуратнее работайте, — сквозь зубы прошипел Фаворра, — с гражданскими надо нежно, ласково.
Забурлив шепотками, толпа расступилась, пропуская высокого прилизанного молодого человека в форме с клубным значком на лацкане.
— Я старший администратор, — нервно представился он. — Прошу воспринимать меня как представителя клуба! Немедленно объясните, что здесь происходит, кого и по какому поводу вы убили. Дебора, милая, как ты?
Он бросился к сидящей на нижней ступени и стучащей зубами девушке.
Вито, сосредоточенно набирающий на коммуникаторе сообщение в участок, настороженно вскинул голову, но администратор заслонил собой официантку.
— Не трогайте девушку! Мужлан! Вы пугаете ее.
Я встретилась глазами с поднявшим голову хмурым Фаворрой, стоявшим внизу среди волнующихся людей. Он постучал пальцем по виску, и я согласно кивнула. Да, нравится мне или не нравится, пора убирать защиту, открывать разум и искать хоть какую-нибудь зацепку, любую подозрительную деталь, пока чувства присутствующих ярки.
Облокотившись на перила, я окинула взглядом зал. Выдохнула, освобождая разум.
Едва не потянулась к командиру, в надежде опереться на надежную стальную прохладу, но… нет. Не буду этого делать. Последняя моя концентрация на Фаворре закончилась нашим общим помрачением. Ну их, такие риски. Справлюсь сама, не маленькая.
В университете мы часами тренировались ставить и снимать щиты. До полного автоматизма. Представляли огромные прозрачные колпаки-«стаканы», которыми накрывались сверху, плотно, не оставляя ни малейшей щелочки, ни единого зазора для внешнего эмоционального окружения.
Укрываемся щитом — все видим, все слышим и ничего не чувствуем. Убираем защиту — и весь мир начинает искриться, играть эмоциональными красками.
Это красиво. Если увидеть со стороны — открывается величественная картина тайного волшебного мира, которая доступна только нам, избранным. Менталистам.
Я же эстет? Эстет. Тогда… Может быть любоваться со стороны?
Зачем нырять в волну, захлебываться… Представлю-ка себя скалой, горной кручей. Величественной и прочной. Вокруг бьются волны, мельтешат. А на вершине — только ветер и полный обзор.
Попробую, что я теряю. Настроившись, отринув сомнения, я сняла щиты. Плавно, словно скинула капюшон.
Эмоции попытались привычно ударить в меня океанским валом, но я «поднялась повыше», вдохнула свежий воздух. Нет. Не хочу нырять вглубь. Я лучше полюбуюсь вами. Волшебно прекрасными.
Погладила бурлящие ленты разноцветных эмоций. Ай. Жгутся!
Такие разные. Кто-то злится. А вот страх. Впервые могу оценить его, не ощущая сама, не переживая вместе с другим человеком. Как интересно, а это у нас что…
Администратор был возмущен. Я не могла прочесть его мысли, но прекрасно чувствовала лилово-красное раздражение.
А вот плачущая девушка за его спиной оказалась не такой испуганной, как выглядела. Это странно. От нее веяло напряжением, но не слабым и истеричным, а сильным и продуманным. Официантка готовилась действовать.
Словно почувствовав мой взгляд, она подняла голову, посмотрела прямо в глаза. И снова не испугалась.
О нет.
Я, никогда не тренировавшаяся на скорость, запаздывала в реакции по сравнению с готовой действовать девицей. Буквально на несколько секунд, но этого ей хватало. Поняв, что я сейчас начну кричать блондинка уже толкала администратора в спину, заваливая его в руки Вито. Прилизанный служащий не понял, что происходит и принялся тузить хлипкими кулачками изумленного оборотня.
Я закричала «Она!», когда официантка уже протиснулась между людьми и стремительно забралась по перекладинам на клетку, действуя словно обезьянка.
Еще пару ударов сердца, она хватается за трапецию и буквально взлетает под свод зала, куда-то в вышину, где в полутьме перекрещиваются многочисленные веревочные лестницы.
Слишком ловкая, удивительно точная в движениях.
Вито, уже скинувший администратора и прыгнувший к клетке, промахивается буквально на сантиметр, повисая на прутьях клетки, рыча от разочарования.
Девушка взмывает, эффектно открывая под короткой юбочкой стройные, но весьма мускулистые ноги в белых чулках. Закидывает победно голову.
И я, наконец, чувствую, как она — боится. Впервые.
Сверху, на одном из тросов вдруг проявляется вампир. Он не прыгает, не спешит, он мягко покачивается на веревке. Хаотично мелькающий свет вырывает из темноты его белое лицо в обрамлении белокурых, струящихся шелком волос. Оскал игольчатых зубов.
Кто б мне раньше сказал, что при виде боевой трансформации вампира я буду радоваться?
Так вот где сидит Джок. Как всегда под потолком, контролируя ситуацию. Хороший мой. Лапушка! Освещение выхватывает за ним какие-то железные технические мостики, вентиляционный проход, скорее всего именно туда рассчитывала попасть девушка. Но и она, и мы все, наблюдающие за ней снизу, понимаем, что вампир не даст ей ни единого шанса.
Она вскрикивает, руки скользят. Слишком неожиданно для нее было появление монстра над головой. И — хрупкое тело срывается вниз.
