Задрожав, они сорвались в стороны, целясь в плотный поток ужаса, залившего дом, резали его на клочки. Летали маленькими стальными птицами, кружили молниеносными росчерками, очищая пространство и возвращая мне способность дышать.
Я стояла дрожа, вытирая капающую из носа кровь. Ужас, выгнавший всех из дома, таял под атаками моего странного щита. Сам щит тоже становился все тоньше, кинжалы падали на пол и исчезали.
Похоже… Я только что опять прыгнула кузнечиком. Построила защиту какого-то запредельного уровня. Я вообще не понимаю, что это такое! И хорошо, что никто не увид…
В холле одновременно появились двое. Дверной проем взорвался щепками, прекратив удерживать открытую дверь, явив тушу разъяренного Бродяги-Фаворры во всем черно-белом тигрином великолепии. Как всякая кошка, он вполне мог залезть и аккуратнее, но кое-кто от злости разодрал его когтями.
С другой стороны, на лестничном пролете второго этажа появилась высокая худощавая фигура седовласого джентльмена. Владимир, психолог, с которым мы познакомилисьв процессе расследования, был скромно одет в полосатую пижаму и сохранял на лице недоуменное выражение.
— Доброй ночи, — мягко поздоровался он, — чем обязан неожиданному визиту?
— Удивительное стечение обстоятельств, — сообщила я, отпихнув ногой ножку разломанного Джоком стула, — Но у вас так кричали! А мы… это… случайно шли мимо.
Рядом затормозил лапами тигр, взрезая когтями тонкие спирали из паркета. Никогда не думала, что у животного может быть такая выразительная морда, отражающая смесь злости, неверия и шока. Все, что одновременно я видела и ментальным зрением в ауре Бродяги.
Трельяк устало сел на верхнюю ступеньку, скрестил у колен изящные длинные кисти.
— Я ничего не слышал, крепко спал. И проснулся от разрядки защитного артефакта, который накачивал почти год. Вся накопленная сила… коту под хвост. Вы случайно проходили мимо? Теперь у дома нет входной двери, а я и моя помощница остались без защиты от воров и убийц в сложное время…
— Мы полицейские и хотели бы услышать детали пр-ро сложное вр-ремя, — раскатисто рыкнул Диего, которому не очень понравилось упоминание пушистой дальней родни.
— Врачебная тайна, уважаемый коппер. А что за звуки вы слышали? Надо спросить Лизу, но ее дверь открыта и никого нет. Надеюсь, милая девушка не сильно сожалеет о своем решении занять комнату в моем доме.
Оу, это он про обнаженную девушку, которую я и рассмотреть-то как следует не успела, так быстро она пробежала мимо. Секретарша? Получается мы своим визитом прервали любовное приключение Джока, запавшего на полугоблиншу во время нашего посещения кабинета психолога.
Ох, как неудобно получилось…
Здание стояло под защитой пси-артефакта от взлома. Я о них слышала, но никогда не видела — редкие штуки и неудобные для обычного гражданина, так как разряжались одномоментно, а зарядить их мог только опытный менталист. Когда Диего выбил замок, охранная система активировалась и шуганула из дома «чужих» по ее мнению. То-то все начали выпрыгивать, сломя голову, не в силах противостоять атаке на разум.
- Я тоже насчет звуков не в курсе, доктор… Приветствую доблестную полицию, — в дверях появилась рыженькая секретарша. Снизу она была облачена в очень знакомые порты из отрядного обмундирования, а грудь прикрывала, удерживая перед собой встрепанного белоснежного кота. — Не думала, что когда-нибудь пробегусь голой через всю улицу. Большое спасибо нашим стражам покоя и порядка. Сэр Владимир, для вашего сведения, соседке через четыре дома я сказала, что искала кота. Вы уж поддержите, умоляю, мою версию.
Острый подбородочек оскорбленно дрожал, но был гордо задран вверх. Про Джока она не сказала ни слова. И мне показалось, что последнее предложение она адресовала не только Владимиру, но и мне.
Мы уставились друг на друга, не зная здороваться или не стоит. Обе были похожи на жертв природных катаклизмов, едва избежавших совсем печального исхода. У меня еще и кровь из носа капала, уже не сильно, но все никак не могла остановиться.
Диего вежливо нагнул бело-черную башку.
— Мы сожалеем за пр-ричиненное неудобство и пр-ризнаем свою невольную ошибку. С утра р-разберемся в ситуации и выплатим штраф за порчу частной собственности. Доброй ночи.
Нас не пытались удерживать. Даже дали какие-то вещи, чтобы Фаворра смог заменить разорванную одежду. Лиза ухитрилась свернуть с ними и сумку для Джока.
В казарму мы возвращались в несколько потрепанном виде. Пойманный за двойную цену кан-кан вез нас через ночной город, тарахтя и подпрыгивая на ухабах.
Тихо переговаривались, делая длинные паузы, и опять начиная что-то втолковывать друг другу Диего и Джок.
Я молчала, бесконечно прокручивая в памяти выход Владимира и его ауру, всколыхнувшуюся на почти неуловимый миг. Меньше мгновения.
Так коротко, что был соблазн забыть, стереть из памяти. Забить гвоздями и закопать непреложный факт — психолог точно увидел мой странный щит и понял — я «прыгнула». В городе появился человек, который узнал о моей тайне. Понял, кто я такая.
Когда заходили в казарму, луч света ярко, почти до бела осветил Фаворру, и я увидела круги-провалы под глазами, желваки на стиснутой челюсти. Ситуация бессилия под ментальной атакой, когда он вынужден был убежать и бросить меня в опасности, бесконечно его потрясла.
Моя комната была дальше по коридору, я шла и чувствовала на себе его взгляд.
Глава 27. О долгах, стойкости и очень больших различиях
Тихо играла музыка. Я зажала уши, но она все-равно просачивалась сквозь пальцы.
Пару раз за мой столик пытались усесться и пофлиртовать, бросали веселые фразы, о чем-то пытались расспросить, но все довольно быстро меня покидали, некоторые даже с извинениями. Бар был наш, внутренний, для дежурных копперов и студентов полицейской академии, поэтому народ сообразил, что к чему и оставил в покое, по-свойски почуяв, какой поганый у меня был день.
Когда через час бессонницы и тоскливого изучения деревянной столешницы, кто-то снова сел рядом, я даже удивилась.
Подождала немного, не поднимая взгляд, но новый сосед молчал, только изредка позвякивал льдом. Чужие эмоции не тянулись через стол, не душили навязчивыми вязкими лентами. Сидит человек, а я его не чувствую, вот удивительно.
— Не спится, Фаворра? — тихо спросила я.
— Как и тебе.
— Что сказал Джоку?
— Правду. Что заподозрил в нем «крота».
— Но ты же…
Он поставил на столешницу бокал и хрипло рассмеялся.
— Да, я надеялся, что не он. Не хотел подозревать гребаного "крота" в своих парнях. Но врать даже себе не собираюсь — я пошел за ним, чтобы проверить. Проверить друга, которому доверял как самому себе. Вытащил парня из объятий девчонки, испортил им первое свидание.
