В день похорон на вертолёте привезли погибших. Тут случилась очередная неопрятность. Перепутали – передали нам тело солдата, служившего на «Нижне-Михайловке». Пришлось организовывать замену. В это время на похороны прилетел на вертолете Матросов, прибыли родители погибших. Для них мы полностью освободили офицерский дом. Они с ходу заголосили: «Где наши дети?! Поубивали наших детей!» Налили им чаю, но никто к нему не притронулся. Мне нужно было задержать начало похорон до прибытия вертолёта. На нём с «Нижне-Михайловки» везли тело погибшего, того, что перепутали. Митинг и похороны прошли очень тяжело. До сих пор в глазах стоит мать Виктора Ермолюка, которая обняла его сначала за ноги, а они зашевелились, их оторвало китайским снарядом в БТРе. Многие хотели забрать тела детей на родину, но на самом верху было принято решение всех похоронить на заставах и в Имане.
7 марта похоронили погибших офицеров – Ивана Стрельникова и Николая Буйневича. Траурные мероприятия прошли в центре Имана при большом стечении народа.
Нерешительность
Вечером 2 марта, в связи с событиями на острове Даманский, МИД Советского Союза вручил послу КНР ноту протеста. Удивительно, но в тот же день МИД Китая вызвал советского посла и также вручил ему ноту протеста, в которой действия военнослужащих НОАК цинично объяснялись «необходимостью самозащиты». Якобы советские пограничники первыми открыли огонь по китайским военным. О снимках Петрова, опровергающих эту ложь, китайская сторона ещё не знала.
3 марта все газеты Советского Союза вышли со схожими статьями и заголовками, обвинявшими соседнее государство в нападении на советских пограничников. В газете «Правда» в тот же день – 4 марта – была опубликована статья «Позор провокаторам!». В ней говорилось: «вооружённый китайский отряд перешёл советскую государственную границу и направился к острову Даманский. По советским пограничникам, охранявшим этот район, с китайской стороны был внезапно открыт огонь. Имеются убитые и раненые». Схожие сводки новостей были зачитаны по радио и телевидению.
7 марта в Министерстве иностранных дел СССР прошла пресс-конференция, посвящённая событиям 2 марта. На ней заведующий отделом печати МИД Л.М. Замятин и заместитель начальника Главного управления пограничных войск КГБ СССР генерал-лейтенант П.И. Ионов рассказали прессе о сути пограничного конфликта и озвучили число потерь с советской стороны.
Со всех уголков Советского Союза защитникам Даманского приходили тысячи посылок
Для советского обывателя случившееся на Уссури было шоком. О событиях, происходивших на советско-китайской границе, до того нигде не упоминалось. Советские граждане пребывали в уверенности, что КНР – верный союзник СССР по социалистическому блоку. Шок быстро прошёл и его сменило неподдельное возмущение. Люди вышли на митинги с лозунгами «Позор преступной клике Мао!», «Советские границы неприкосовенны!». 7 марта огромная толпа – до 50 000 человек, пришла к китайскому посольству и закидала его пузырьками с чернилами. Милиция, обычно строгая к подобному хулиганству, на этот раз не вмешивалась.
На стихийную манифестацию 8 марта к посольству КНР пришло уже до 100 000 человек. Собравшиеся скандировали «Позор!» Многочисленные митинги состоялись по всей стране, в рабочих коллективах – на заводах, стройках, в воинских частях и т. д.
Военнослужащие 135-й мотострелковой дивизии занимают позиции на участке Иманского погранотряда
В Китае после событий 2 марта была развернута массовая пропагандистская кампания с осуждением действий Советского Союза на границе. По всему Китаю прокатились антисоветские митинги и демонстрации, отличавшиеся крайней степенью истеричности со стороны участников.
Газеты публиковали материалы, утверждавшие, что это советские войска вторглись на территорию Китая и первыми обстреляли их войска. Так, 4 марта в газетах «Жэньминь жибао» и «Цзефанцзюнь бао» вышли статьи с передовицами под названием «Долой новых царей!». В них вина за случившееся на Уссури возлагалась на советских пограничников. По мнению авторов, советские солдаты, «двинутые кликой ревизионистов-ренегатов, нагло вторглись на остров Чжэньбаодао, на реке Усулицзян, в провинции Хэйлунцзян нашей страны, открыли ружейный и пушечный огонь по пограничникам Народно-освободительной армии Китая, убив и ранив многих из них».
Непосредственно в районе конфликта напряжение в период со 2 по 15 марта также постоянно нарастало. Советская сторона ожидала со стороны КНР танковой атаки. Повсюду рылись траншеи и окопы, в подразделения пограничников насыщались противотанковыми гранатомётами. В тыл Иманского пограничного отряда прибыли части 135-й мотострелковой дивизии (МСД) (комдив генерал-майор Вадим Несов) из состава 45-го армейского корпуса Дальневосточного военного округа. Штаб корпуса, которым командовал генерал С.А. Ржечицкий, размещался в Лесозаводске.
В числе частей 135-й МСД, прибывших на прикрытие участка Иманского погранотряда, были: 199-й Верхне-Удинский мотострелковый полк, 378-й артиллерийский полк (152-мм гаубицы), 152-й отдельный танковый батальон (танки Т-62) и т. д.
199-й Верхне-Удинский МСП был той самой частью, с которой Иманский отряд 2 марта участвовал в учениях. После известий о бое на Даманском, его командир полковник Дмитрий Крупейников, получил от командира 135-й дивизии генерал-майора Вадима Несова задачу скрытно выдвинуться на участок 2-й заставы Иманского отряда. 6 марта полк выдвинулся в район Нижнее-Михайловки. При этом колонна полка шла с потушенными фарами.
Дивизион РСЗО БМ-21 «Град»
Прибыв на место, полк побатальонно расположился палаточным городком в тылу пограничной заставы, выставив боевое охранение. 1-м мотострелковым батальоном (МСБ) командовал майор Киричев, 2-м – подполковник А. Смирнов, 3-м МСБ – майор Гавриков.
Войдя во взаимодействие с пограничниками, комполка Крупейников встретился с начальником штаба Иманского отряда полковником Павлиновым, который на местности ввёл его в обстановку.
Следом за полками в район конфликта прибыла оперативная группа штаба 135-й дивизии, которая разместилась на горе Кафыла. Начальник оперативного отдела штаба дивизии полковник Ерёмин поставил командирам частей боевые задачи. Главной из них было овладение островами Даманский, который получил в боевых документах шифр «Дельфин» и Киркинским. При этом планировалось, что 2-й МСБ 199-го МСП будет брать Даманский, 2-й – Киркинский, а 1-й будет находиться в резерве.
Особое место среди частей дивизии занимал 13-й отдельный дивизион реактивных установок залпового огня БМ-21 «Град». Эти установки на тот момент считались секретными. Одна такая установка была способна за 20 секунд выпустить сорок 122-мм неуправляемых осколочно-фугасных ракетных снарядов, накрыв площадь в тысячу квадратных метров. Дивизион способен за это же время выпустить уже 720 снарядов! На вооружении дивизиона состояло 12 установок – две батареи по 6 машин и по три транспортно-заряжающие машины на каждую установку. Командовал дивизионом майор Михаил Ващенко. Позже он вспоминал:
