Перебежчик рассказал, что за перевалом от острова Даманский находятся три кургана, в которых похоронены погибшие 2 и 15 марта и что там лежит не одна сотня. В уезде Баоцин расположено мемориальное кладбище, где находится прах 68 китайских военнослужащих, погибших 2 и 15 марта 1969 года.
Спорадические перестрелки
После завершения боевых действий 15 марта над изрытым миномётными воронками островом нависла зловещая тишина, лишь изредка разрываемая спорадическими перестрелками и разрывами артснарядов. Советские подразделения не заходили на Даманский. Но по нему периодически вёлся орудийный огонь. Как вспоминал командир 199-го МСП Дмитрий Крупейников, командующий Сухопутными войсками, заместитель министра обороны СССР генерал армии И.Г. Павловский лично приказал вести беспокоящий обстрел – один выстрел в три минуты, как в годы Великой Отечественной.
Сопредельная сторона также не предпринимала больше масштабных попыток взять Даманский силой, ограничиваясь лишь отправкой на остров разведывательных групп. Эти попытки активно пресекались многочисленными снайперами и пулеметчиками с советского берега Уссури. Позже были подключены и миномётные расчёты.
Всплеск вооруженных стычек был связан с танком Т-62 № 545, в котором погиб полковник Леонов. Он так и продолжал оставаться на льду протоки. В то время Т-62 был новейшим танком, принятым на вооружение Советской армии. Наибольшее раздражение руководства страны вызывало то, что секретная машина могла оказаться в руках соседнего государства. Каждая из противоборствующих сторон имела задачу завладеть этим танком. Маоисты умудрились в ночное время снять с танка некоторые приборы, в том числе секретные. Самой большой неприятностью оказалось то, что им удалось демонтировать элементы горизонтальной и вертикальной стабилизации пушки, самое важное, что было установлено на танке.
По воспоминаниям Дмитрия Крупейникова, для возвращения танка была создана группа под руководством заместителя командира 135-й МСД по технической части полковника В.И. Кряжева. В её состав входили майор Фетисов и старшина Гамов. Группа сумела эвакуировать четыре подбитых БТРа дивизии, но добраться до Т-62 никак не удавалось.
17 марта к танку была направлена эвакуационная группа с танками. Сопредельная сторона, стремясь не допустить эту группу к танку, открыла по ней артиллерийский и пулемётный огонь. Чтобы заставить замолчать огневые точки противостоящей стороны, советская артиллерия открыла ответный огонь на поражение. После этого группе эвакуации удалось приблизиться к подбитой машине. Младший сержант Анатолий Власов, наводчик орудия танка из состава 5-й танковой роты, попытался прицепить к танку трос, но был смертельно сражен. Товарищам удалось забрать с собой тело погибшего и уйти из-под огня, но подбитая машина так и осталась стоять на протоке.
Участвовавших в событиях 17 марта офицер-танкист, в то время – лейтенант, Александр Ерополов вспоминает:
– Танк Т-62 являлся совершенно секретной боевой машиной, поэтому встал серьёзнейший вопрос: каким способом эвакуировать на свой берег этот объект, чтобы им не смогла воспользоваться сопредельная сторона. Командованием дивизии было принято решение передислоцировать в район боевых действий танковый взвод (на базе Т-55). Выбор пал на меня. По прибытии в район боевых действий 17 марта я получил от заместителя командира дивизии полковника Н. А. Егерева боевую задачу: ночью, выйдя тремя танками через протоку Уссури на Даманский, эвакуировать танк, а если это не удастся, с короткой дистанции уничтожить его.
Провокаторы вели по нам огонь, но Бог миловал… Наши танки задним ходом, не спеша, благополучно вернулись на свой берег. Почему задним ходом? Потому что, выходя на выполнение боевой задачи, каждый танк был зацеплен тросами к тягачам БТС, которые были закопаны на нашей стороне. Это было сделано на тот случай, если будут подбиты танки, чтобы эвакуировать нас с острова (это утверждение спорно, оставим его на совести Ерополова – Авт.)…
После неудачной попытки эвакуации, с целью недопущения захвата танка, советским командованием было принято окончательное решение его уничтожить. Для этого в район Даманского перебросили тяжелые минометы (предположительно 160-мм). 18 и 19 марта они обстреляли танк, однако это не дало результата. Танк остался на льду.
Тогда, в ночь с 21 на 22 марта к танку была направлена группа саперов с взрывчаткой для его минирования. Впереди выдвигались бойцы разведроты. Однако группу обнаружили маоисты, которые, по-видимому, снимали с танка секретное оборудование. Завязалась перестрелка на короткой дистанции, в ход пошли гранаты. В результате советским разведчикам удалось расправиться с противником. Но и с советской стороны были потери – несколько человек было ранено, а сержант Василий Кармазин погиб. Рядом с Василием разорвалась граната – он получил тяжёлое ранение в пах и быстро истёк кровью.
Несмотря на бой, сапёры сумели заложить под танк взрывчатку и подорвать её. Но уничтожить Т-62 не удалось – сила взрыва ушла в лед. Группа вернулась, не выполнив задачу.
В начале апреля лёд на реке стал пористым, выходить на него стало опасно. Советская артиллерия постоянно вела огонь по «заговорённому» Т-62, но он упорно не тонул. Лишь в середине апреля, после применения 152-мм гаубиц, под танком треснул лёд, и он ушёл на дно реки.
Несмотря на то, что танк удалось затопить, сопредельная сторона всё же сумела им завладеть. Опираясь на китайские источники, Дмитрий Рябушкин пишет, что в течение полутора месяцев сопредельной стороной проводились подготовительные работы по подъёму затонувшей машины, для чего к Уссури взрывным способом была проложена дорога для тяжёлой техники, а с одной из военно-морских баз НОАК прибыли военные водолазы. Работы проводились ими в короткий период заката, когда заходящее солнце затрудняло советским снайперам и пулемётчикам прицельный огонь.
Ночью китайские военнослужащие особенно не рисковали появляться в районе затопленного танка, поскольку с советского берега включались прожекторы и велся огонь из крупнокалиберных пулеметов и снайперов. В результате, от пули советского снайпера погиб заместитель командира 77-й дивизии Сунь Чжэминь, который, по данным китайских источников, руководил подъёмом подбитого танка.
Несмотря на трудности и потери, китайцам в начале мая удалось поднять танк со дна реки с помощью водолазов и нескольких тяжёлых тягачей. Т-62 был перевезен в Пекин и установлен в Военном музее, где простоял до середины 2000-х годов (в последние годы, посетители музея отметили, что трофей исчез из экспозиции).
После того как советские военнослужащие покинули Киркинский и Даманский, спорные острова были взяты под огневой контроль пулемётчиков и снайперов.
После завершения активной фазы боевых действий, состоялось заседание Военного совета округа. Он дал оценку действиям пограничников и армии. Был отмечен ряд недостатков. Особенно много их было в вопросах, касающихся разведки. Было решено усилить органы разведки. Кроме того, был увеличен штат мотоманевренных групп до 350 человек. В их состав были введены минометные батареи. Иманскому погранотряду был придан танковый батальон. В тылу пограничных застав была развёрнута мотострелковая дивизия. Пограничные наряды, усиленные групповым оружием, передвигались в составе не менее десяти человек.
