К лету 135-я МСД, прикрывавшая границу, была отведена в тыл, и оборона границы целиком легла на плечи пограничников. Впрочем, к тому времени они получили такое количество разнообразного вооружения, что могли на равных тягаться с армейцами. Вспоминает Алексей Константинов:
– Например, у нас в штате уже была минометная батарея, которую перевели аж из Калининграда, из 11-й армии! А до того она участвовали в событиях в Чехословакии. На самолете батарея прибыла на Дальний Восток, в Спасск, там получила полковые минометы и автомобили. Батарея мне понравилась, особенно ее командир – Порушин. Человек – находка, врожденный артиллерист! Всегда одет с иголочки, молодцеватый. Позже он окончил академию, дорос до полковника, стал преподавателем в Московском пограничном училище.
Эту минометную батарею, а также три крупнокалиберных пулемета ДШК мы сосредоточили в районе островов. Там же работала группа снайперов – более двадцати человек. Вплоть до 9 сентября эти огневые средства не позволяли китайцам захватить Киркинский и Даманский. Им удалось уничтожить до двух пехотных рот противника. А роты у китайцев большие – за двести человек!
В июле 1969 года в отряд на вертолете прибыл начальник войск Зырянов. С высоты «Красная» он наблюдал попытку китайцев переправиться на лодках на остров Киркинский. Окружное командование приняло решение высадить свой десант – мангруппу на бронекатерах. Я пошел с этим десантом. Стояла жара, в катерах – духотища! Когда дошли до места, причалили к нашему берегу. Я поднялся на командный пункт, там увидел Зырянова. Он, увидев меня, спросил:
– Ты опять воевать собрался?
Отвечаю:
– Тут без меня желающих повоевать достаточно.
К счастью, Зарянов также не одобрил идею высадки мангруппы на остров. Обратился к находившемуся здесь же, на КП, Порушину:
– Твоя батарея достанет?
– Так точно.
Минометная батарея отрыла пристрелочный огонь. Одна мина разорвалась у китайского берега, вторая на острове. Получилась вилка. Третья упала точно у китайских лодок. И пошла батарея молотить, все шесть минометов! Набили там противника прилично.
Зырянов после этого, обратился к представителю округа:
– Вот надо! А ты все «десант»… Крови мало, что ли?
Хорошо проявили себя и снайперы. Один из них, Александр Болдырев, уничтожил десять китайцев, он на прикладе своей винтовки поставил зарубки. Это увидели московские чины. Вызывали по этому поводу меня, раскричались:
– Что за безобразие! Товарищ подполковник, проводите мероприятия по воспитанию!
Во время этого «разговора» присутствовала Людмила Павлюченко – легендарный снайпер Великой Отечественной. Она приехала в составе очередной делегации. Людмила Михайловна поставила московских «гостей» на место:
– Прекратите дурью маяться! Это фронтовая традиция! У меня такой же приклад был, в зарубках. Его даже не хватило, чтобы все поставить.
Между прочим, Павлюченко провела занятия со снайперами второй заставы. Отчитала за то, что те плохо маскировались. Из пятерых четверых обнаружила сразу же. Показала, как следует маскироваться, как стрелять.
Помимо решения задач военного характера командованию Иманского отряда приходилось решать множество сопутствующих проблем. Головной болью стало огромное число «гостей». Вместе с высоким начальством из Москвы и округа постоянно приезжали певцы, артисты, художники. Среди них такие звёзды той поры, как писатель Константин Симонов, певец Иосиф Кобзон, космонавт Волынов, знаменитый фотокор Халдей, композитор Френкель, Шаферан, ветераны войны. Художники писали портреты участников боестолкновения, поэты посвящали им стихи. Но особенно много было корреспондентов. Казалось, все советские средства массовой информации спешили отправить своих сотрудников в район Даманского. Рассказывает Алексей Константинов:
– Во время мартовских событий мне как начальнику политотдела пришлось в полной мере испытать, что такое информационное давление. Иманский отряд за короткий срок посетило свыше 150 журналистов! Мне приходилось работать с каждым. И каждый чувствовал себя важной персоной – вы меня встретьте и разместите, как положено! А как их размещать? Столовой в отряде нормальной еще не было, гостиницы – тоже не было. Требовали отвести их на заставу. А на заставе – боевая служба, не до журналистов!
К сожалению, среди корреспондентов встречались не особо честные. Помню, в апреле 1969 меня к себе вызвал Андропов. Он болел, поэтому жил на даче. Сидел в коляске, укутанный пледом. С ходу пошутил:
– Вы там немного постреляли, так весь мир заикаться начал.
После того, как я доложил Андропову обстановку, он спросил:
– Товарищ Константинов, что у вас там происходит? Китайцы стреляют по вертолетам, шапки журналистам простреливают?
Я только поднял брови от удивления. Андропов показывает мне газету «Комсомольская правда», а в ней корреспондент по фамилии Кузнецов пишет, как он, якобы вместе со мной, летел на остров Даманский. Вертолет попал под обстрел, пуля сбила с головы шапку. Пришлось оправдываться:
– Юрий Владимирович, во-первых, мы на вертолете журналистов на Даманский не возили. Во-вторых, случаев обстрела вертолетов китайской стороной не отмечено.
И это не единственный случай откровенного вранья со стороны СМИ. Другой журналист позже написал, что советские солдаты шли в атаку «по колено в крови»! К сожалению, на тему Даманского появилось столько вранья! Нас, участников, никто особо не спрашивал.
Признание героев
22 марта, был обнародован Указ Президиума Верховного Совета СССР о награждении тех, кто отличился в боях за Даманский. Всего за героизм и отвагу, проявленные в ходе даманских событий, было награждено 300 человек: 216 пограничников, 80 военнослужащих Советской армии и 4 гражданских. Среди награжденных орденом Ленина были начальник политотдела Иманского погранотряда Александр Константинов, начальник мотомангруппы отряда Евгений Яншин и младший сержант 1-й погранзаставы «Кулебякины сопки» Василий Каныгин.
18 человек было награждено орденом Красного Знамени, 65 – орденом Красной Звезды, 29 – орденом Славы 3-й степени, 118 – медалью «За отвагу», 62 – медалью «За боевые заслуги». 11 пограничников были награждены медалью «За отличие в охране государственной границы СССР». В числе награждённых были лётчики пограничной авиации: майор Л. Авилов был удостоен медали «За боевые заслуги», капитан В. Полетавкин – ордена Красной Звезды, капитан В. Курлыков – медали «За отвагу».
Четверым пограничникам, особо отличившимся в боях 2 и 15 марта 1969 года, было присвоено звание Героя Советского Союза – полковнику Демократу Леонову (посмертно), старшему лейтенанту Ивану Стрельникову (посмертно), старшему лейтенанту Виталию Бубенину, младшему сержанту Юрию Бабанскому.
Был и ещё один Герой Советского Союза, имя которого долгие годы оставалось неизвестным. Речь идёт о младшем сержанте Владимире Орехове, пулемётчике 199-го Верхне-Удинского полка 135-й МСД. Он погиб в ходе боя 15 марта. Фамилия Орехова долгое время не упоминалось в связи с нежеланием советского руководства признать факт участия в конфликте частей Советской армии. Приказом Министра обороны СССР Владимир Орехов был навечно зачислен в списки 199-го Верхне-Удинского 135 МСП.
