Возможно, для провокации день 2 мая был выбран не случайно. Маоисты рассчитывали на ослабление внимания со стороны пограничников в связи с первомайскими мероприятиями. Но наряд заставы «Дулаты» был начеку. Пограничники доложили начальству о нарушении, а также обратили внимание, что стадо сопровождали не 3–5 чабанов, как обычно, а более двадцати человек. Также они предположили, что под плащами и куртками нарушителей, скрыто оружие.
Начальник заставы майор Загидуллин, подняв заставу по тревоге, доложил обстановку начальнику отряда подполковнику Анатолию Пашенцеву. Затем во главе группы выдворения из 16 пограничников Загидуллин направился к месту нарушения. Группа выдвинулась к тропе, остановила стадо и чабанов, а затем начала вытеснять их на сопредельную территорию. Нарушители начали сопротивляться, пограничникам пришлось их выталкивать. Во время этой свалки у места инцидента неожиданно появились около 30 вооруженных военнослужащих НОАК. Они зашли на советскую территорию, окружили пограничников и, выкрикивая оскорбления, ввязались в потасовку. В ходе драки у одного из советских солдат отобрали бинокль и вырвали из автомата магазин. При этом, провокаторы с нескольких точек вели киносъемку, что говорило о преднамеренном характере провокации.
Схема Дулатинской операции в период со 2 по 10 мая 1969 года
Одновременно на советскую территорию зашло ещё несколько групп военнослужащих (по 20–30 человек каждая). Они заняли несколько высот и стали на них закрепляться. Учитывая численное и тактическое преимущество со стороны провокаторов, начальник заставы дал команду отходить. Пограничникам удалось прорвать кольцо окружения и отойти в заранее подготовленный опорный пункт заставы.
Начальник войск КВПО Герой Советского Союза генерал-лейтенант Матвей Меркулов инспектирует заставу
После доклада о таком развитии обстановки, Герой Советского Союза начальник войск округа генерал-лейтенант Матвей Меркулов дал указание направить к месту событий мотомангруппы Уч-Аральского и Бахтинского погранотрядов. Она находилась в полевом лагере в нескольких десятков километров от заставы «Дулаты». Мангруппа незамедлительно выдвинулась на помощь, однако к моменту её прибытия перегонщики скота уже успели покинуть советскую территорию.
Примерно к 19.00 из гарнизона отряда в район событий прибыла и ММГ Бахтинского погранотряда. Командир роты ММГ Виктор Федюшкин вспоминает:
– В ходе форсированного марша до заставы, мангруппе довелось пройти расстояние около 150 километров. Хотя все прошло и организованно, мы столкнулись с проблемой связи, поскольку бортовые станции БТРов – Р-113 и Р-123 еще не были всеми как следует освоены. Поэтому на марше приходилось поддерживать связь через переносные радиостанции Р-105. В результате, после прибытия на Дулаты, Р-105 были почти разряжены, связь поддерживалась кое-как. Но вскоре, усилиями наших специалистов, ее привели в порядок.
К исходу дня 2 мая в районе событий сложилась следующая обстановка. Воинские подразделения НОАК (до двух пехотных батальонов) закрепились на высотах, заняв на советской территории участок, составлявший по фронту 8-10 км и вглубь – от 1,5 до 3,0 км. Стало очевидно, что происходит спланированная вооруженная провокация, подобная той, что была у Даманского. Вспоминает Вадим Гладков:
– Мангруппам была поставлена задача занять оборону вдоль границы: Уч-Аральской – на правом фланге участка, нашей – на левом. Первым делом провели совещание офицеров застав и мангрупп, был определен план совместных действий, порядок связи, линии разграничения и так далее.
Бронетранспортёры Бахтинской мотомангруппы. Май 1969 года
Наша мангруппа заняла позиции по гребню высот с отметкой 1008 и Бургон, прямо напротив позиций противостоящей стороны. Следующие сутки весь личный состав рыл землю – создавался опорный пункт. Были выкопаны протяженные линии траншей, огневые позиции для пулеметов и гранатометов, ходы сообщения, капониры для БТРов. Проблемой стала маскировка, поскольку вокруг были голые сопки, поросшие травой да редким кустарником. Тут каждый проявлял фантазию, как мог.
В первый же день под руководством лейтенанта П. Вербового на десяти грузовиках были переброшены боеприпасы для всех видов штатного вооружения и выкопан для них склад в одной из лощин.
С самого начала занятия рубежа было организовано наблюдение за сопками, занятыми противостоящей стороной. В том числе ночью, через приборы ночного видения, когда китайские солдаты становились особенно активными. На их позициях велось лихорадочное рытье окопов, периодически появлялись какие-то командиры. Вскоре после выявления численности и структуры противостоящих войск с наличием тяжелого вооружения стало ясно, что нам противостоят регулярные армейские части.
В районе событий советская сторона в первые сутки сосредоточила группировку численностью более 600 человек, включая мотомангруппы двух отрядов с БТРами, резервы, прибывшие из Зайсанского, Курчумского и Панфиловского погранотрядов, личный состав застав дулатинского направления. Также привлекались подразделения поддержки рота и минометный взвод из состава от 369-го мотострелкового полка (МСП) Советской армии. В посёлке Маканчи был сосредоточен отдельный танковый батальон. В посёлке Бахты – мотострелковая, роты и миномётный взвод 215-го МСП. На станции «Дружба» позиции занял батальон 369-го МСП.
Участники дулатинских событий: заместитель начальника политотдела войск КВПО И.И. Петров, начальник штаба войск КВПО генарал-майор В.И. Колодяжный, начальник Бахтинского погранотряда подполковник А.Я. Пашенцев. Май 1969 года
Для руководства действиями группировки на заставе «Дулаты» была размещена оперативная группа управления войск округа во главе с начальником штаба генерал-майором В.И. Колодяжным. Политчастью опергруппы руководил заместитель начальника политотдела округа полковник Игорь Петров. В районе событий значительное время находился начальник войск округа генерал-лейтенант Меркулов. Сюда же прибыл из Москвы заместитель начальника Главного управления пограничных войск (ГУПВ) страны генерал-лейтенант П.И. Ионов с офицерами штаба и политуправления.
С самого начала конфликта началось планирование операции по выдворению вооруженных групп провокаторов. В ММГ были сформированы штурмовые группы из наиболее подготовленных пограничников, проводилась рекогносцировка с уточнением на местности рубежей, объектов для обстрела и других деталей. В тылу, на случай боевых действий, был развернут палаточный госпиталь под руководством начальника хирургического отделения окружного госпиталя подполковника медицинской службы М.З. Попова.
