Выходные он обычно проводил за компьютером. Но пользовался любым шансом, чтобы побродить по городу вместо школьных уроков.
Вот и кольцо перекрёстка с замёрзшей клумбой посередине. Здесь заканчиваются Тигли и начинается Московский район. На той стороне дороге – сплошная застройка девятиэтажками.
Нужная школа спряталась там, во дворах. Барсучонок зашлёпал через пешеходный переход. Вчерашний снег казался серым, словно газетная бумага. И таким же серым, газетным было всё вокруг – небо, дома, машины и люди в тяжёлых куртках.
Двадцать первая школа была самой обыкновенной. У неё не было охраны и даже калитка не запиралась. Барсучонок вошёл в сумрачный холл, сбил с ботинок снег, сдал куртку в гардероб и пошёл на второй этаж.
Урок информатики шёл полным ходом. Дети увлечённо рубились по сети в Duke Nukem. А за компьютером преподавателя сидел…
Вот это сюрприз!
…сам Алукадр Тришин!
– Ты что здесь делаешь? – спросил Барсучонок.
– Как видишь, играю.
А пока Алукард играет, у нас есть время немного про него рассказать.
Конечно, по паспорту он никакой ни Алукард, а Максим. Но Максимов много, поэтому Алукард.
Алукарду Тришину шестнадцать. Он очень готический, и знает наизусть весь «Пикник», «Агату Кристи», поздний Tiamat, The Cure и Lacuna Coil.
Правда, всё впечатление от этих познаний портит его лицо. Оно у Алукарда совершенно нетипичное для байронического героя – здоровенное и красное, оно напоминает помидор. Поэтому и кажется, что несмотря на длинные волосы, чёрную одежду и серебряную пентаграмму на груди, Алукарду всё-таки не до конца знакомы космическая скорбь и кладбищенская романтика.
Шохина как-то сказала, что в её собаке больше готики, чем в Алукарде Тришине. На что Барсучонок ей ответил, что через десять лет Алукард будет собирать стадионы или завалит прилавки своим мощным творчеством. А собака как была собакой, так ей и останется.
Барсучонок познакомился с Алукардом в музыкальном отделе нашего универмага. Никто не помнит, кто из общих знакомых связал их вместе. Может, Шохина, а может, Siouxsie & the Banshees. Шохину Алукард грозился прибить. Поэтому пусть это будут Siouxsie & the Banshees.
Тришин немного завидовал Барсучонку. Вида не подавал, но завидовал. Алукард занимался рунной магией и тоже хотел учиться в оккультной гимназии.
И вот он собственной персоной сидит за компьютером в восьмой школе. Барсучонок, конечно, знал, что юный гот живёт где-то здесь. Но о том, что он учится в восьмой, узнал только сейчас.
Пришёл учитель и прогнал Алукарда. Барсучонок вручил учителю дискеты и тоже засобирался. Вышел в коридор наткнулся на Тришина.
– Ты на уроки не пойдёшь? – спросил Виктор.
– Нет. Мне нужна твоя помощь.
– Отмазку придумать?
– Нет! У тебя есть что для обмена?
– Допустим, есть.
– Дин раздобыл диск с невероятно запрещённым фильмом. От него вся Америка в ужасе.
– Ты же знаешь, я не фанат.
– Зато я фанат. Я не успокоюсь, пока эту жесть не увижу. Поможешь?
Барсучонок решил помочь. И они отправились к Дину.
Как уже было сказано, в те времена даже записать диск было проблемой. А Youtube не существовал даже в проекте. Всё ценное сохраняли на жёсткий диск. Но даже жёсткие диски были совсем тесные, на пару гигабайт, и так и норовили закончиться.
Поэтому всё полезное обменивали. Если кто-то покупал игру, то её тут же ставили себе все его знакомые и одноклассники. Идеально, если игра шла без диска. Если оказывалось, что нет, ты играл два-три дня, а потом сохранял содержимое диска в отдельную папку. Потом ты искал сведущего человека вроде Барсучонка, и он заводил тебе виртуальный CD. Неудачники, у которых не было знакомого Барсучонка, играли два-три дня, а потом удаляли с истекающим кровью сердцем.
Дин жил в двух кварталах от школы, в новенькой жёлтой высотке. Она считалась престижной, несмотря на соседство с тюрьмой.
Это был невысокий, ниже Барсучонка, деятель лет двадцати трёх. По паспорту он был Денис Петров, но все называли его Дином. Денисов много, Дин – уникален.
Никто толком не знал, чем на самом деле он занимается. Мама Барсучонка помнила, что раньше, когда он ещё был без пирсинга, Дин учился в нашем университете на факультете иностранных языков. Он проучился целых три года. Сам Дин не отрицал свою учёбу, но и не предавал ей большого значения.
Он нигде не работал. Поэтому у него было много времени на пьянки и творческие планы.
Все друзья знали, что Дин – человек знаменитый. Например, он вместе с известным клавишником-раздолбаем Рыжим создал группу Б. У. К.А. (Безумные Ублюдки Крушат Аппаратуру). Барсучонок посоветовал им назвать первый альбом «Дурное влияние Дина и Рыжего». Дин согласился и заранее объявил, что на альбоме будет только одна песня, плюс двадцать бонус-треков.
Уже второй год они вроде бы что-то записывали, хотя ни одной записи так никто и не услышал. Не было даже ни одного концерта.
– Ну я же ни на чём играть не умею, – объяснял Дин, когда его спрашивали, когда концерт. Поэтому альбом запишут на компьютерных синтезаторах. Что касается Дина, то он будет петь.
Но даже задолго без альбома Дин был знаменит. А чем он был знаменит, не знал никто. Его слава была настолько велика, что уже не нуждалась в содержании.
– Не могу работу найти, – пояснял он, – Наверное, не надо искать. Надо, чтобы она сама меня нашла.
Дин открыл дверь. В руке у него была бутылка пива.
– Проходим.
Отец Дина владел половиной обувных магазинов нашего города. Так что квартира у него была просторная, трёхкомнатная. Там Дин мог целый день сходить с ума в своё удовольствие.
– Пиво будете, школьники? Одна бутылка на двоих, учительница не заметит.
– Мы насчёт того диска пришли, – сказал Алукард.
– Какого диска?
– С жестью.
– А что взамен?
Барсучонок достал из портфеля диск с «Ацтеками». Дин посмотрел, поцокал языком и вручил опасный диск.
Это был CD-R в простой белой коробке. Ни на вкладыше, ни на самом диске не было ни надписей, не пометок.
– Давай прямо у тебя посмотрим.
Дин уселся за новенький сверкающе-чёрный компьютер и откинулся на спинку кресла.
– Нет. Я такое не смотрю. Я подонок, я не маньяк.
Они обсудили новости. Потом установка игры закончилась и Дин погрузился в завоевание Мезоамерики. Подсказывать он себе не разрешал. И в большой квартире немедленно стало скучно.
– Ну, мы пошли, – сказал Барсучонок!
– Угу, проваливайте.
