– Кто командует?
– Наш вожак.
– Я уже догадался, что не его маленькая дочка. Кто будет командовать атакой на бухту?
– Командуете вы, а наш вождь командует внутри отряда, – Лик уже прикидывал, кого выдать за вождя.
Можно Маэса, можно привратника Анасагора – Лик наконец-то запомнил его имя. Да, лучше привратника. Он старше, это внушает больше доверия.
– А от нас чего хотите?
– Нам нужен план бухты, все тропы и подходы. И люди. Нас слишком мало.
– Я понял. Не годится, – Лик различил, что вождь не выдержал и принялся ходить из стороны в сторону, – Они не пойдут за вами.
– Мы и не настаиваем.
– Плевать!
– Как скажете.
– Ты слушаешь меня? – вождь остановился и смотрел, должно быть, в упор.
– Я не переставал вас слушать ни на мгновение.
– Завтра с утра на вершине двухголовой горы.
– Там будет совет?
– Там будет битва. Победитель и будет командовать. Я скажу своим. Уходи!
Лик поднялся. Его не стали бить – значит, всё в порядке.
– Как передать вам Аргу? – спросил невриец.
– Никак. Это моя дочь. Когда я снесу голову вашему вождю, вы мне её и так вернёте. Всё, проваливай.
Обратный путь не сильно отличался. Только мысли были другие. Лик вспоминал, что он знает о бое на мечах или дубинах. Знал он немного.
Рука содрала повязку с головы, словно бинт с запёкшейся раны. В глаза ударил свет. Лик потряс головой, разлепил веки и увидел уже знакомую сухую долину под двухголовой горой. Только теперь он стоял спиной к горе, а сухие колючки росли прямо по курсу.
– Иди к своим и передай решение, – сказали ему в спину.
Лик пошёл. И, чтобы не провоцировать тавров, не оглянулся ни разу, пока не добрался до первого лохматого патрульного.
Это был Анасагор, он так скучал, что жевал репейник. При виде командира его глаза загорелись радостным огнём, словно ещё мгновение – и он залает от восторга.
62
Карабкаясь обратно на пригорок, Лик признался самому себе, что серьёзному бою на мечах он не обучен, а натренироваться не успеет. К тому же, во всём отряде и так не было ни одного меча. Разве что в обозе что-то припрятали.
Плохо, что соревнование не в стрельбе У Лика оказались бы неплохие шансы. К тому же, у него теперь был недурной трофейный лук.
– Есть ещё пленные? – спросил он у Маэса.
– Нет, все остальные дозорные отошли, – ответил его приятель, – Видимо, успели поднять тревогу. Я гнался, но… ничего. В волчьем видя я бы догнал. Но поздно сообразил.
Лик посмотрел другу в лицо и догадался, что дело не в забывчивости. Маэс просто в очередной раз не упустил случая побегать с волками и покомандовать. Вот и забыл про метаморфозу… зато сберёг людей и поднял меньше шума.
– Он хочет решить всё поединком вождей, – сказал Лик.
– Ого, интересно! Хотя… ты как свои шансы оцениваешь?
– Я их трезво оцениваю. Вождём на тот день должен стать кто-то другой. Зови Анасагора, он мне нужен.
Пока Маэс звал привратика, Лик подошёл к перевёрнутой телеге. Агра лежала в тени, со связанными руками, похожая на свёрнутое знамя фаланги. Глаза прикрыты, но дышит слишком прерывисто. Нет, она не спит.
– Агра!
Девушка не пошевелилась. Лик наклонился и ткнул её пальцем в щёку.
Глаза открылись. Они были сердитые, но не сонные.
– Чего тебе надо? – спросила таврийка.
– Я хотел тебе вопрос задать.
– Я тоже хотела.
– Задавай!
Девушка удивлённо подняла брови. Лик продолжал смотреть ей в лицо.
– Скажи, ты как далеко тетиву натягиваешь – до плеча или до уха? – наконец, осведомилась девушка.
– До глаза, – ответил Лик, – Теперь моя очередь. Почему ты не сказала, что он твой отец?
– Не захотелось.
– Он вызвал меня на бой. Сказал, что его армия готова заключить союз – но командовать будет победитель.
– Понятно.
– Это безумие! Зачем терять бойца?
– Он так решил.
– Он думает, что лучше потерять одного, чем потерять всех из-за распри между командирами?
– Может быть. Он выйдет в бронзовых доспехах и с железным скифским мечом. Знаешь, короткий такой…
– Такой меч называется акинак.
– Спасибо, буду знать.
– Зачем ты мне это рассказываешь? – Лик хмурился.
– Ты сам только что жаловался, что я мало тебе рассказываю.
– Но зачем ты подсказываешь мне оружие твоего отца? Ты хочешь, чтобы я победил? Ты думаешь, я смогу вернуть твою сестру, а отец не сможет?
– Что думаю – это моё дело. Я пока ещё не рабыня, а почётная пленница.
– А что ещё хочешь рассказать?
– Ничего, – девушка закрыла глаза.
Лик посидел, посмотрел на неё, но ничего не изменилось. Он поднялся и пошёл на другую сторону стоянки.
– Я хочу сказать ещё, – послышалось из-за спины.
Лик замер.
– Говори, я слушаю, – сказал он, не поворачивая головы.
– Подойди обратно.
– Ты не рабыня, – произнёс Лик, – Но и не командир. Почему я должен тебя слушаться?
– Я хочу кое-что сказать.
Лик развернулся и подошёл снова. Опустился на колени.
Девушка отодвинула голову – насколько это возможно для связанного человека:
– Ты чего? – спросил Лик.
– Почему ты встал на колени?
– Чтобы ты могла передать свой секрет тихо. Ты же не хочешь, чтобы все услышали.
– А вдруг я хочу громко?
– Тогда ты не стала бы меня звать.
– А, хорошо. Скажи, тебе нравится быть волком?
– Я привык.
– А хотел бы перестать?
– В этом нет смысла.
– Ну… ты мог бы стать совсем человеком. Или совсем волком.
– Разве я недостаточно человек?
Девушка усмехнулась.
– Поцелуй меня, пожалуйста.
– Что?
– Ну скучно лежать. А любовь – развлекает. Вы же даёте мне воду. А почему бы не дать развлечений?
– Без любви протянешь дольше.
– Все мальчики так думают, – девушка захихикала.
Лик смотрел на неё с глухим раздражением. Целовать девушку не хотелось. Хотелось укусить.
