Почему же была проявлена такая осторожность в выборе термина по отношению к новому коронавирусу? Генеральный директор ВОЗ Тедрос заявил в конце февраля: «Употребив термин “пандемия”, мы никому не принесем пользы. В то же время это понятие несет с собой большой риск, потому что усиливает абсолютно неоправданные страхи и предубеждения и вызывает паралич систем». Стоит только заговорить о пандемии, как тут же воображение начинает рисовать сценарии из фантастических фильмов с переполненными больницами и всемирной паникой. Это явно не идет на пользу делу.
Главным все же является то, что ВОЗ уже 30 января предприняла куда более важный шаг: Тедрос объявил «чрезвычайную ситуацию в области общественного здравоохранения, имеющую международное значение», т. е. фактически ввел чрезвычайное положение во всем мире. Это максимальная и единственная мера глобального масштаба, имеющаяся в распоряжении ВОЗ. Начиная с 2005 г. к этой мере прибегали пять раз: во время эпидемий лихорадки Зика, полиомиелита и двух вспышек Эболы, а также во время свиного гриппа (ранее действовала отмененная в наше время шестиступенчатая система предупреждений об опасности, в которой было предусмотрено и объявление пандемии).
Когда ВОЗ идет на этот шаг, возрастает давление на разработчиков и производителей медикаментов и вакцин, особенно для пострадавших стран со слаборазвитыми системами здравоохранения. В данном случае, с COVID-19, ООН, Всемирный банк и Международный валютный фонд выделили в поддержку несколько миллиардов долларов. «Мы все в одной лодке, – сказал Тедрос, призывая к международной солидарности. – Вирус можно одолеть только совместными усилиями. Это время, когда нужны факты, а не страхи».
Кроме того, сценарий чрезвычайного положения дает ВОЗ возможность высказывать юридически обязывающие рекомендации для стран-участниц по поводу мер, необходимых для противодействия эпидемии. Все обязаны к ним прислушиваться. В крайнем случае власти той или иной страны могут признать, что они не в состоянии остановить распространение вируса. Тогда приходится использовать другие стратегии, например запрет на спортивные и другие массовые мероприятия, закрытие школ. Но вопрос, когда и как будут введены в действие национальные планы по противодействию пандемии, остается в юрисдикции отдельных стран и регионов.
Рекомендация. Пусть вас не смущают такие формулировки, как «пандемия» или «международное чрезвычайное положение». Они используются экспертами в сфере здравоохранения для более профессиональных оценок распространения заболеваний.
19. Какой вирус был самым опасным в истории?
С тех пор, как человечество перешло на оседлый образ жизни, возбудители болезней обрели прекрасные возможности для своего распространения. Следы эпидемий оспы приводят нас в древний Египет. Бактерии чумы выкашивали в средние века огромные территории. Завезенная корь уничтожала коренное население Центральной и Южной Америки более эффективно, чем оружие европейских захватчиков. Но ни одно заболевание не потребовало столько человеческих жертв, как так называемая испанка. Эта эпидемия гриппа, длившаяся с 1918 по 1920 гг., стоила жизни не менее чем 20 миллионам человек. Некоторые источники говорят даже о 50 миллионах умерших во всем мире. Даже Первая мировая война унесла меньше жизней. По данным Института Роберта Коха, в Германии умерло 426 тысяч человек.
В окопах заканчивавшейся мировой войны, где люди находились в тесном контакте, а гигиенические и медицинские условия были просто катастрофическими, вирус нашел идеальную питательную среду. Болезнь распространялась через крошечные капельки слюны при чихании или кашле. Она начиналась с кашля, жара, болях в голове и конечностях. Нередко на лицах появлялись коричнево-красные пятна. Для многих инфицированных она заканчивалась тяжелым воспалением легких, вызванным бактериями, и мучительной смертью. Жертвами гриппа становились не только старики и дети, но и на удивление много людей в возрасте от 20 до 40 лет. Это невозможно было понять.
Сразу после окончания войны инфекция вместе с солдатами, покинувшими окопы, распространилась повсеместно. Даже на острове Самоа, расположенном в южных морях, от «испанки» умер каждый пятый житель. Таким образом, «испанку» можно считать прототипом сегодняшних опустошающих эпидемий.
Она бушевала еще два года, накатываясь периодическими волнами. Антибиотиков в ту пору еще не было. Возбудитель – особо агрессивный вариант вируса гриппа-А типа H1N1 – был идентифицирован только в 1933 г. Он схож с тем вирусом, который значительно позже, в 2009 г., стал причиной свиного гриппа.
Где зародилась «испанка», до сих пор еще окончательно не установлено. По самой распространенной теории, вирус перешел от свиней к людям на Среднем Западе США. В марте 1918 г. в лагере для призывников в Канзасе военные врачи зарегистрировали стремительный рост заболеваний гриппом. Но остановить эту волну уже не было возможности. Инфицированные солдаты уже находились на пути через Атлантический океан.
Таким образом, само название «испанка» вводит в заблуждение. Происхождение болезни никак не связано с Иберийским полуостровом. Просто испанская пресса первой забила тревогу и начала без цензуры писать об эпидемии. Эта страна в ходе мировой войны соблюдала нейтралитет, и поэтому пресса могла рассуждать на тему эпидемий без опасений, что ее обвинят в подрыве боевого духа.
В это же время в Германской империи народ втихомолку делился слухами о «легочной чуме», врачи не знали, что делать, а пресса была под гнетом государственной цензуры. Со стороны властей не было почти никакой реакции. С сегодняшних позиций понятно, что утаивание от населения информации может лишь еще сильнее раздуть пожар. В условиях, когда истинная картина скрывалась, а власти медлили с запретом на массовые мероприятия, карантин оказался запоздалой мерой. Больницы перестали справляться с наплывом больных. Медицинский персонал вскоре сам оказался в роли пациентов.
Меры, которые могли бы замедлить расползание эпидемии, можно реконструировать сегодня на основании данных из США. В сентябре 1918 г. более 200 тысяч человек вышли на улицы Филадельфии, чтобы своим парадом поддержать боевой дух сражающихся в Европе солдат, хотя медики недвусмысленно предостерегали от проведения массовых мероприятий. Однако власти не собирались ограничивать общественную жизнь. Спустя три дня все больничные койки в клиниках Филадельфии были заняты. Вскоре после этого около 2600 человек умерли от «испанки».
Город Сент-Луис пошел другим путем. Спустя несколько дней после первых случаев гриппа городские власти закрыли школы и запретили все общественные мероприятия. К концу эпидемии в Сент-Луисе на 100 тысяч жителей насчитывалось 347 умерших от «испанки», а в Филадельфии 719 – более чем вдвое больше.
Рекомендация. Даже во времена, когда обстановка отличается неопределенностью, относитесь скептически к курьезным обещаниям и учитесь на исторических примерах. В ходе эпидемии «испанки» медицина со своей верой в науку и технический прогресс столкнулась с мощным кризисом доверия. В США публика охотно слушала чудодейственных целителей, а гомеопатия пережила настоящий бум. Правда, она с тех пор так и не сумела доказать наличие у нее действенных средств против агрессивных вирусов.
