– Трезубец Посейдона! – представил орудие Немо с гордостью в голосе. Было заметно, что «Наутилус» для него был одновременно и семьей и любимым хобби. И младшим обожаемым отпрыском.
– И… и что он делает? – Гордей сразу не проникся глубоким почтением к неведомому орудию.
– Сейчас увидите, – Немо жестом фокусника повернул рукоятку на пульте. Трезубец морского повелителя издал низкий басовитый звук, проникший через обшивку в рубку. И снаружи наступила беспросветная темень, которую не мог разогнать даже яркий носовой прожектор.
– Этот трезубец… он свет выключает? – пытался догадаться, что же происходит за бортом Гордей.
– Он создает мощную струю воды! Целое подводное течение срывается с его зубьев и им, как гигантской кистью, мы счищаем слой ила с руин! А насчет видимости – давайте подождем. Муть течением утягивает в сторону.
Немо в следующие десять минут продемонстрировал поразительное искусство управления трезубцем в условиях нулевой видимости, ориентируясь только на показания сонара. Как и предсказывал Немо, прозрачность воды вокруг субмарины потихоньку улучшалась. От состояния марка беспросветного вода сначала просто стала мутной. Луч прожектора все еще не пробивал взвесь, но хотя бы стал виден. Капитан не только вымывал ил со дна, но еще и водил трезубцем из стороны в сторону, разгоняя поднявшийся ил.
– Там стена! Глядите – там крепостная стена! – обрадовался Гордей тому факту, что их поиски наконец-то увенчались успехом.
– М-да, какие-то камни тут явно имеются, – капитан «Наутилуса» был более осторожен в оценках.
Немо орудовал течением трезубца как художник наоборот. Крупными широкими мазками он не создавал, а наоборот рассеивал туман из столетиями отлагавшегося на дне ила. Его осторожность оказалась оправданной. Еще минут через пятнадцать работы, Коготь раздосадовано произнес:
– Природная скала. Монолит. Это точно не может быть творением рук человеческих.
– Давайте поближе подплывем, – Гордея до последнего не оставляла надежда. Он видел тоже самое что и Коготь с Немо – монолит явно природного происхождения. Но бросать единственную ниточку, которая могла бы его привести к похищенным родителям, не проверив все как следует, он не мог.
– Вообще-то это бессмысленно. Но давайте попробуем, – пожав плечами согласился капитан.
– В античные времена бывало такое, что города строились по соседству со скальными хребтами, которые давали естественное укрытие горожанам, – поддержал Гордея Коготь.
Когда часть скалы была очищена, дело пошло быстрее. Немо «прицельным огнем» очищал видимую часть скалы все дальше и дальше.
– Мне одному кажется, что это некий бублик? – задал вопрос более старшим и умудренным опытом товарищам Гордей.
– Странно, но похоже, что это именно так. По крайней мере эхолот твою догадку подтверждает, – задумчиво пробормотал Немо, – высота этой стены постоянна. Что-то около двадцати метров. Ширина тоже не изменяется. И она действительно закругляется!
– То есть это все-таки может быть крепостной стеной?
– Построенной с помощью кирок и лопат? Нет. Но если с помощью магии, то вполне возможно, – отвечая на вопрос Гордея, Коготь посмотрел на поисковое блюдце, – есть метка! Но какая-то странная.
– Что с ней не так? – спросил Немо, не отрывающий взгляда от экранов.
– Она не синяя. Не красная и не зеленая. Она… да черт возьми, посмотри сам!
Коготь подсунул блюдце под нос капитану «Наутилуса». Тот на миг оторвал взгляд от мониторов, да так и завис, открыв рот и не зная, что сказать. Гордей встал с кресла и посмотрел на блюдце через плечо шефа. Метка в центре блюдца сияла ровным холодным белым цветом. В душе у Гордея заворочалось нехорошее предчувствие. Яна и Верена утверждали, что все алмазные маги уничтожены давным-давно. А у него перед глазами светилось доказательство обратного. Предчувствие посетило не его одного.
– Первозданная сила… не может быть! – потрясенно сказал Немо, приостанавливая работу по очищению стены, – поворачиваем назад! Мы туда не поплывем!
Глава 21
— Мы потихоньку, заглянем и сразу назад, хорошо? – уговаривал Гордей капитана «Наутилуса».
– Нет, – в десятый раз повторял Немо, — разворачиваемся и уходим.
— Ну почему?! Нам до метки — рукой подать. И мы в этот самый момент берем и сдаемся! – не понимал позиции капитана Гордей. Коготь же пока в споре предпочитал не участвовать, продолжая рассматривать поисковое блюдце.
— Потому… потому, что у морского народа есть поверье, что в Атлантиде находился трон Посейдона…
— Ты же не верил в то, что Атлантида существовала? — напомнил Гордей.
— Я и сейчас не очень-то и верю. Но это, – Немо ткнул пальцем в поисковое блюдце, — говорит нам о том, что часть старинных легенд оказывается правдой!
— Ну так и хорошо, — Гордей все равно не понимал логику капитана, -- у нас есть трезубец морского бога, где-то там в мути закопан его трон. В чем проблема то?!
– Да как в чем?! На «Наутилуме» установлен артефакт. Мощный необычный и интересный. С красивым названием, которое, между прочим, я сам придумал. А там во мгле – что-то… – Немо замолчал, от волнения не в силах подобрать слова, – настоящее! Первоначальная магия, вещь, которая возможно на самом деле принадлежала Посейдону!
– То есть этот бог существовал на самом деле? И был не богом, а сверхмагом?
– Да!
– И замечательно же! Представь, что мы сможем найти и изучить такую уникальную вещь!
– Есть вещи, которых лучше не касаться, – уперся капитан, – предания морского народа гласят о том, что к трону лучше не приближаться. Сила, которая спит в этом троне, уничтожает всякого, кто дерзнет ее побеспокоить!
– Бабушкины сказки. Страшилки для детей, – без особой уверенности произнес Гордей.
– Тритоны и русалки своими жизнями заплатили за любопытство! Ни один из подводного народа и близко к белой магической метке не подплывет. Не будем этого делать и мы! – поставил точку в разговоре Немо.
Ну по крайней мере ему показалось, что он поставил.
– Мы удвоим оплату… – наконец вмешался в разговор Коготь, но Немо его тут же перебил.
– Дело не в Искрах! Я рискую потерять «Наутилус»!
– Мы ее даже утроим. Просто подвези нас до метки и выдай акваланги. Мы сплаваем и посмотрим, что там. А потом ты нас заберешь, – предложил консенсус шеф Службы.
Капитан крепко призадумался.
– Хорошо, но запомни, я это делаю не ради Искр. А ради нашей с тобой дружбы.
– Супер! – подпрыгнул в кресле Гордей.
– Но если возникнет хоть какая-то угроза кораблю – мы немедленно сматываемся!
– По рукам! – подтвердил договоренность Коготь.
