Вернувшееся зрение подтвердило опасения Гордея – из рта при выдохе валил пар.
– Мы в Альпах?! Или… где-то в Скандинавии? – спросил у стоящей рядом женщины с алмазным кулоном Гордей.
И сам почти тут же понял, что он ошибся. Не бывает в Альпах таких гор. И вообще на нормальной Земле не бывает. Они стояли на покрытом пепельной травой хребте, который окружали пики с заснеженными вершинами. Ниже снегов начинались леса из частокола казавшихся почти черными елей. Несмотря на то, что хребет был намного выше окружавших его вершин, снега на нем не было. Среди травы даже кое-где проглядывались небольшие красные и голубые цветы, среди которых пролегала вытоптанная тропинка. Она убегала по склону вверх, туда, где на самом высоком пике, похожем на шпиль, стоял то ли замок, то ли храм. Разглядеть его в деталях отсюда было сложновато, зато одну достопримечательность в начале тропинки видно было шикарно. Еще одна статуя.
– Не Скандинавия это ни разу, – произнес Гордей, разглядывая скульптуру на которой женщина-птица ключом и когтями раздирала на части змея с гребнем на голове.
– Это Ванахейм, – сказала женщина так, будто и дураку должно быть понятно, что такое «Ванахейм».
– Ааа, Ванахейм, – Гордей наморщил лоб, стараясь вспомнить, что-нибудь из мифологии викингов, – жилище Одина и этого, как его… Тора!
– Тор и Один жили в Асгарде. Это Ванахейм! Вотчина Фрейи, – в голосе женщины сквозило презрение в духе «ох уж эта молодая поросль».
– Блин! Ошибся! Знаешь, я вообще папку разыскиваю. С бородой такой, с молотом, летает. И вот также делает, – Гордей зарядил молнией в небо. И сам поразился легенде, которую только что выдумал. Ну а вдруг? Одаренные же все как один говорили, что молния в заклинаниях это большая редкость, – ладно, я тогда пойду?
Суровая красота Ванахейма Гордею пришлась не по душе. И вид полубогини, потрошащей змею, это негативное впечатление только усиливал.
– Хватит валять дурака! Ты исследователь? Или грабитель? – женщина, абсолютно не переживая за свою безопасность, повернулась к Гордею спиной и пошла по тропинке.
– Ни то, ни другое. Герольды выкрали моих родителей и… вот я здесь, чтобы их вернуть, – Гордей решил последовать совету и сказал правду, – скажите, многоуважаемая Фрейя, это не вы… их…
Женщина обернулась и глядя на смутившегося Гордея, громко рассмеялась.
– С чего ты решил, что Фрейя это я? Ты где-то видишь у меня крылья? Или перья? Я не Фрейя, я ее служительница.
Ну вот, оказалось, что Гордей распинается перед служанкой.
– Ну или как ты меня назвал – Герольд, – добавила женщина и Гордей понял, что не зря распинался.
Женщина сошла с тропинки и направилась к небольшой рощице из прямых, как мачты, елей.
– Ого! Неожиданно! Я Герольдов видел, они немного другие.
– И кого ты видел?
– Парня, похожего на демона из преисподней. С черной кожей и рогами. Он причастен к похищению моих родителей.
Под елками нашлась грубо вытесанная из зеленоватых глыб скамья. Женщина жестом предложила Гордею на нее присесть, как бы показывая, что диалог им предстоит длинный. Причем сама она осталась стоять.
Глава 26
Гордей вел себя как послушный мальчик — сказали «сидеть», значит надо сесть. Выделываться сейчас было глупо – раз мадам решила поделиться хоть какой-то информацией, то лучшей тактикой было заткнуться, раскинуть уши и слушать. Камень скамьи неприятно холодил спину, но этот дискомфорт ради папы с мамой можно было и потерпеть.
– Демьян. Я его знаю. Он прислужник Арахнеи. Что с ним случилось?
– Я его убил, — Гордей скромно умолчал, что в уничтожении «демона» участвовала целая толпа и подумал, что надо было прыгать к паучихе. Пусть его там не ждали с распростертыми объятиями, однако родителей в свои сети скорее всего утащила именно Арахнея. Как бы побыстрее откланяться и вернуться к алтарю с шестью порталами?
— Ты?! — женщина с интересом оглядывала Гордея, – а ты полон сюрпризов.
Агенту оставалось только развести руками — что есть, то есть.
— Послушайте, а вы можете, чисто по-соседски зайти к паучихе и узнать, не похищала ли она в последнее время пару человек? Просто узнать, если это она, то дальше я сам. Лишними просьбами я грузить вас не буду.
— Скромный, — улыбка пробежала по лицу женщины, – знаешь, я бы зашла и спросила. По-соседски. Но есть одно серьезное препятствие.
— Какое?
— Фрейя и Арахнея не очень ладят. Точнее — они воюют друг с другом.
-- Высшие воюют? – удивился Гордей.
– И уже давно. А разве ты не знаешь, из-за чего погибла Атлантида?
– Природный катаклизм? – озвучил общеизвестную версию Гордей.
– Нет – война и разногласия между полубогами.
– Так Высший может целый остров уничтожить? – Гордея потрясла сила этих существ.
– Ты недавно стал Одаренным? – спросила дама и Гордей почувствовал себя школьником-первоклашкой, столько в ее голосе было снисходительности.
– Просто я с Высшими еще не имел дел, – попытался оправдаться он.
– Только убивал их Герольдов, – женщина подмигнула Гордею, – скажи еще, что ты не знаешь откуда вообще появились Одаренные?
– Понятия не имею, – честно признался Гордей.
– Откуда ты такой вообще взялся?
«Из Службы» – чуть не ляпнул Гордей, но вовремя сдержался. У Когтя много как друзей и почитателей, так и кровных врагов. Кто сейчас стоит перед ним он не знал, поэтому ответил уклончиво:
– Из Легиона.
– Тебя прислал Легион?!
– Нет. Я служу у Игната. Но здесь по личным обстоятельствам. Я уже говорил – Герольд паучихи украл у меня родителей, и я здесь, чтобы их вернуть. Но про Одаренных я тоже не прочь послушать и устранить пробелы в своем образовании, если лекция будет не слишком длинной.
– Постараюсь сократить. Как появились люди, ты, я надеюсь, знаешь?
– Эээ… какие вы глобальные вопросы задаете. Есть две теории. Одна обезьянья, вторая подразумевает под собой божественное вмешательство. Какая из них верная – никто не знает. И наверняка никогда не узнает.
Женщина в льняном домотканом платье продолжила тихо смеяться.
– Истина между двумя предположениями всегда находится где-то посередине. Жизнь возникла на Земле в результате эволюции. Но разум ей придал все-таки бог.
– Так он существует?! – Гордей вспомнил, как посмеивался над одной своей глубоко верующей подружкой и ему стало страшно. Теперь видимо ему за эти насмешки придется отвечать.
– В каждом из нас.
Гордей глубоко выдохнул.
– А, так это иносказательно. В метафорическом смысле.
