И дело даже не в том, что он тут начальник, а я никто по сути. Просто, наверное, это тоже жизненная позиция — быть лидером, идти к поставленной цели, носить на работе деловой костюм, не обращать внимания на уборщиц…
Или сидеть тихонько над скучными схемами, мыть полы по вечерам, носить по три года одни и те же джинсы, почти не пользоваться косметикой — тоже вполне себе такая жизненная позиция…
Какой мне вообще принц?! Что я с ним делать буду? Он же заскучает со мной на первом же свидании…
С какой-то злостью тёрла пол тряпкой, сдирая с него остатки коричневой краски. Может, хоть доски эти уже наконец покрасит этот новый начальник…
Из кабинета Эдуарда доносились громкие голоса, но вполне мирные — Сергей явно был сегодня в хорошем расположении духа. Когда я тащила ведро с грязной водой обратно к туалету, он вышел в коридор, по всей видимости ожидая отца. Даже не посторонился, чтобы уступить мне дорогу… Принц, чёрт его побери…
Я могла бы протиснуться мимо него. И почти протиснулась… Но в последнюю секунду передумала.
Совершенно "нечаянно" зацепила ведром по брючине… Сергей дёрнул ногой, и часть грязной воды выплеснулась прямо ему на ботинок…
Я не стала поднимать глаза, хотя очень хотелось увидеть выражение его лица… С трудом сдержала хохот и потопала дальше. Не хочет меня замечать — не надо, я тоже буду делать вид, что его не существует.
В след донеслось замысловатое ругательство… Пффф, напугал ежа колючкой. В следующий раз десять раз подумает, прежде чем игнорировать уборщицу.
Сполоснула и перевернула ведро, развесила тряпку под раковиной, вымыла руки. На выходе из туалета столкнулась с Эдуардом.
— Соня! Ты ещё здесь? Одиннадцатый час! — брови мужчины сошлись на переносице. — Мы тебя подвезём, пойдём.
Я метнула взгляд на Сергея… Ему эта идея явно не нравится — смотрит хмуро исподлобья. Губы сжал в тонкую линию и молчит — обиделся, не иначе.
Бодро проговорила:
— Что Вы, Эдуард Михайлович! Мне недалеко, я пешком добегу, не волнуйтесь!
Даже улыбку изобразила, прошмыгивая мимо них в свою подсобку. Нарочно подольше повозилась, прежде чем накинуть куртку и выйти обратно в коридор. Фууух, спустились уже…
Закрыла на ключ филёнчатую дверь и поскакала по лестнице вниз. Первый раз я ухожу из редакции последняя… Всё-таки обидно — подумаешь, нечаянно водой облила, мог бы и подвезти в любом случае.
Эдуард и Сергей стояли у подъезда и дымили сигаретами. Оба обернулись и мгновенно замолчали…
— Иди в машину к Серёже, Софья, он довезёт, — Эдуард дружелюбно улыбнулся и кивнул в сторону припаркованных напротив редакции машин.
Я неловко переступила с ноги на ногу — ехать вдвоём с замечательным новым начальником совсем не хотелось. Хотя сердце как-то очень подозрительно гулко стукнуло в груди от этой мысли… Отец повернулся к сыну и, слегка повысив голос, обратился к нему:
— Да, Серёжа?! Отвезёшь Соню?
Тот уже открыл рот для ответа, но я успела первой. Выдавила невинную улыбку и быстро протараторила:
— Ну уж нет. Спасибо конечно, но я с Вашим сыном никуда не поеду — не в моих правилах доверять свою жизнь не вполне трезвому водителю. До свидания, Эдуард Михайлович!
Помахала рукой, проходя мимо них. Свернув на тротуар вдоль дома, перевела дух… Будь он действительно принцем, а не хамлом редкостным, я бы не раздумывая согласилась сесть к нему в машину — идти домой в такой темноте страшно до дрожи…
Вслед донеслась раздражённая реплика Сергея:
— Пап, да забей… Пусть её муж встречает, ну…
Тоже мне умник. Ускорила шаг, пока Эдуард его не уговорил. Интересно всё же, какая из машин его?..
— Соня, подождите, — сердце ухнуло при звуке недовольного голоса, разлетевшегося по вечернему двору.
Не оборачиваясь, остановилась с видом глубочайшего одолжения, прислушиваясь к быстрым шагам позади… Ха, убедил папа всё-таки.
Сергей поравнялся со мной и сбавил темп. Прошёл немного вперёд и оглянулся. Я осталась отстоять на месте.
— Ну!.. Показывайте, куда Вас провожать, — принц сердито смотрел на меня исподлобья, засунув руки в карманы куртки.
Так он пешком идти со мной собрался?! Вот это новость!..
Поджала губы и отвернула голову в сторону. Незаметно скрестила пальцы…
— Сергей Эдуардович, Вам совершенно незачем тратить драгоценное время на вечернюю прогулку пешком в обществе уборщицы. Тем более, я не горю желанием идти домой в такой откровенно скучной компании.
Сергей издал какой-то странный звук, то ли смешок, то ли выдох, повернулся ко мне всем телом и несколько секунд просто молча оглядывал меня уже открыто неприязненным взглядом.
Наконец процедил:
— Тоже так считаю. Но отец уверен, что на Вас в такое время могут позариться какие-нибудь хулиганы… Странно, да? Я бы точно не позарился.
Теперь нервно выдохнула я… Вот же зараза нахальная.
— Идите Вы… — ничего оригинального в голову не приходило.
Я поправила сумку на плече и быстрым шагом прошла мимо него. Собрался провожать — пусть идёт в стороне. А если передумал — пусть катится ко всем чертям.
Но он потопал следом… Держался на расстоянии двух шагов, и, скосив глаза, я могла видеть его недовольный профиль…
Почему-то было приятно. Меня сто лет не провожали домой… Путь даже вот так, из одолжения и с явной неохотой. Сердце колотилось то ли от быстрой ходьбы, то ли от необычных ощущений…
Однозначно от ходьбы. Я не привыкла к такому стремительному темпу, но сбавить шаг и показать, что устала, я просто не могла. Старалась дышать через нос и не сопеть паровозом на всю улицу. Ему-то, смотрю, хоть бы что, небось ещё и бегает по утрам, и спортзал три раза в неделю посещает…
Двадцать минут такого спринта, и впереди показался мой дом. Даже жаль, что это так быстро закончилось…
Обернулась к своему "кавалеру":
— Дальше не надо. Можете возвращаться и садиться за руль, и пусть Вам гаишник добрый попадётся, раз уж Вы были столь любезны…
Сергей хмыкнул.
— А просто сказать "спасибо" Вы, конечно, не можете. Я вообще-то на такси приехал в редакцию, но доброе пожелание в Вашем исполнении звучит очень мило, — сарказм в его голосе был почти не заметен.
Он остановился. Я зачем-то тоже… Надо же, наверное, как-то попрощаться…
— Эмм… Ну тогда просто спасибо и до свидания, — я натянуто улыбнулась и, не дожидаясь ответного прощального слова, бодро понеслась к дому, проклиная усталость и желание с трудом волочить ноги.
Кольнуло лёгкое сожаление от того, что Сергей больше не окликнул…
=10=
Дома не стала даже заглядывать в холодильник. С трудом преодолевая лень, дотащилась до душа, кое-как вымыла голову и почти в беспамятстве рухнула на застеленный Димкой диван, на котором уже спала Машка…
