– Что увидела?
– То, что в багажнике! Официанта! Дотронулась руками и увидела его – словно картинка в мозгу вспыхнула!
Демьян выглядел крайне недовольным. Судя по всему, события развивались совершенно не по его сценарию, и ему это не нравилось.
– То есть, сработала та самая хрень, о которой ты мне не рассказываешь?
– У нас был уговор! – я запальчиво вздернула подбородок. – Ты не смог меня расколоть, и теперь я оставляю своей секрет в себе.
Он ухмыльнулся.
– Ну, это мы еще посмотрим… Так отчего ты снова смогла увидеть сквозь твердую поверхность? Что сработало, чего не было раньше? Закрытые глаза, внутреннее зрение, положить ладони на поверхность – что еще?
Я снова стала пунцовой.
– Не знаю, каким боком это влияет, но… по всей видимости, мне нужно еще и быть… возбужденной, чтобы видеть сквозь стены… Я – фрик, да?
– Ты – прелесть… – он усмехнулся, поднял меня с капота и на мгновение так и замер со мной, не двигаясь и не сводя с меня до странности теплого, пронизывающего взгляда. – Ты ведь понимаешь, что мне нужно знать, что с твоими руками? Пусть это и наделило тебя виденьем сквозь стены, это может быть слишком опасным… или вредным для твоего здоровья…
Меня пробрало мурашками – нет, не от страха. От осознания, что моей новой способности он радуется меньше, чем опасается за меня. Обалдеть! Ведь только подумать, сколько пользы ему может принести мое умение смотреть сквозь стены! Но нет, знай себе талдычит о моем здоровье!
Внезапно захотелось все ему рассказать. На кой мне покрывать какую-то Ольгу, единственной целью которой было выкинуть меня из ряда соперниц.
И я уже открыла было рот, как внезапно вспомнила – а ведь я не только Ольгу покрываю. Но и себя. Ведь она не насильно намазала мне руки этой мазью – я сама ей позволила, о чем она непременно вспомнит. А также не применёт рассказать Демьяну, для чего именно я хотела научиться читать руками. Еще и насочиняет, что я сама попросила ее помочь мне с какими-нибудь каверзными целями.
Я уже видела моего ректора в гневе. Чувствовала его руки на своей шее. И прежде, чем решу быть с ним откровенной, мне нужно знать о нем и об особенностях его рода.
Нужно знать о проклятье, которое наложила на него бывшая – том, что чуть не убило меня. И совершенно необходимо знать, кто такая аштар – потому, что рассказывать об этом он мне явно не собирается.
Возможно, аштар сможет совладать с ним, в отличие от простой и приземленной… меня. Контролировать его. Вопрос только – как.
Черт, я загнала себя в ловушку двадцать два! Я не могу рассказать ему о том, что чуть не сделала без его разрешения, потому что… все еще собираюсь это сделать. Все еще собираюсь проникнуть в его библиотеку и найти больше информации о существе, с которым связала свою жизнь.
– Мне кажется, важнее разобраться, как ты стал змеем, и кем был тот гад, что чуть не похитил меня в ресторане. А уж потом пытать меня насчет моих ладоней.
Фиолетовые глаза вспыхнули, позеленели, но тут же снова стали темными. Демьян перевел взгляд на крышку багажника и поставил меня на землю.
– Ты права.
Повернулся и бросил майру, все еще почтительно ожидающему неподалеку.
– Машину в гараж. Того, кто в ней – связать и в подвал. Подготовить к допросу. Сыворотку правды не давать – в нем может быть противоядие к зельям. Будем действовать… традиционными методами.
– Слушаюсь, Демьян Олегович.
– И… найдите мне Грега. Я хочу, чтобы он кое-куда съездил для меня.
***
Меня трясло все время, пока мы поднимались наверх, трясло пока «успокаивались» коньяком и оливками c сыром в маленькой гостиной рядом со спальней Демьяна. И пока слуги разводили камин, чтобы мне не было одиноко здесь одной – мой ректор собирался идти в подвал, допрашивать официанта – меня тоже било дрожью, и кулаки сжимались от желания запустить чем-нибудь ему в голову.
И ведь казалось бы, что здесь такого – ну, подумаешь, решил все же проверить меня, удостовериться в том, что я порядочная девушка, а не какая-нибудь шлюха подзаборная. Не поверил мне на слово и собирается все же поручить Грегу съездить в мой бывший ресторан, разузнать, чем же, собственно, я там занималась.
Но черт возьми! Охренеть, какое между нами доверие!
В один момент я даже хотела вызвать змея Демьяна, чтобы объяснил мне, что он по этому поводу думает. А заодно прочистил своему дорогому хозяину мозги.
Но я решила не делать этого. Потому что если и змей скажет что-нибудь вроде «доверяй, но проверяй», я этого точно не выдержу.
Пусть проверяет. Мне плевать.
Из гордости я не стала даже поднимать эту тему, и уж точно не стала предупреждать его, что мой бывший менеджер может тупо подставить меня и наврать с три короба.
А Демьян словно забыл об этом. Словно не было в этом ничего такого уж ужасного – ну проверит и проверит, чтоб нам обоим спалось спокойно.
И вообще, говорил исключительно о предстоящем допросе и возможных причинах своей недавней трансформации.
– Я постараюсь недолго, – обняв меня сзади, он зарылся в мои волосы носом. – Уверен, этот червяк в ужасе расколется, как только я приму змеиную форму. Даже и пытать не придется.
Я вяло пожала плечом.
– Да, ничего… Я, наверное, все равно… спать лягу. В своей комнате.
Дыхание на моей макушке замерло, руки напряглись.
– Почему?
– Просто устала… – я аккуратно и ненавязчиво вывернулась из объятий. Демонстративно зевнула.
– Я понимаю, что устала – спи сколько хочешь. Но почему в твоей комнате? Я думал мы… ты… – его голос звучал настолько обескураженно, что мне почти стало его жалко. Почти.
– Я бы хотела побыть сегодня одна, Демьян. Если ты не против…
Подобрав брошенную на кресло сумочку, я устало прислонилась к стене рядом с дверью, ожидая, когда он соизволит позвать кого-нибудь проводить меня. Прикрыла глаза, чувствуя, как меня накрывает апатия. Все случившееся вдруг показалось сном – сумбурным, страшным и прекрасным одновременно. Сном, подходящим к концу, к пробуждению…
И с чего я решила, что аштар – это нечто вроде истинной? Ах да, он же сам сказал… Или то была «избранная»? В любом случае, это слово в Сокрытом Мире явно означает не то, что во всяких любовных фэнтези.
Потому что настоящих истинных не «проверяют». Их чувствуют, и им верят. На слово.
– Я против.
Я вздрогнула и открыла глаза, повернув на звук голову – рядом со мной в стену врезалась рука, вся в серебристо-зеленом, боевом раскрасе.
Крайняя степень гнева. О нет…
Притихнув, я перевела взгляд на его лицо – потемневшее, покрытое чешуей и жгущее меня страшными, багровыми глазами.
