Я аккуратно прикрыла за собой тяжёлые створки дверей бального зала и обернулась.
В коридоре было прохладно и горел приглушённый свет.
Рон стоял в тени, прислонившись к стене, и его убийственно-мрачный вид не предвещал мне ничего хорошего.
- Я…
- Так, хватит! Даже слышать ничего не хочу. Иди-ка за мной!
Ух, как же он злился! Меня даже мороз по коже пробрал. Я порадовалась на секундочку, что ещё не успела основательно набедокурить. И конечно же, как привязанная пошла за ним, стараясь не отставать, но и не подходить слишком близко. Мало ли – вдруг он и впрямь мне голову собрался откручивать? Если что, хоть сбежать попытаюсь…
Светильники что-то и правда тускловато горели. Проходя мимо одной из дверей, я заметила, что с неё совсем осыпалась лепнина, и лепестки увядших каменных роз лежат под ногами в мелком крошеве, будто в пепле. Едва не наступила на них с разгону.
Кажется, праздник слишком дорого обходится замку. Он не справляется. Он снова увядает – и, возможно, даже быстрее прежнего.
Я увидела, как Рон стиснул пальцы в кулак.
И он хочет, чтобы я на это спокойно смотрела?
- Куда мы идём?
- Рин, будь умницей, заткнись на пару минут, а? Я пока слишком зол, чтобы с тобой разговаривать. Что за спектакль ты там устроила?
- Ты сказал молчать, - пробормотала я.
В ответ он процедил сквозь зубы что-то, кажется весьма ругательного свойства.
Так в молчании мы поднялись по лестнице на третий этаж. Преодолели весь коридор до конца. Я подумала было, что он решил меня в моей комнате запереть, но он вдруг остановился, не доходя до нее, открыл ключом дверь в свою и впихнул меня туда.
- Значит, ты жаловалась, что не обращаю на тебя внимания? Ну вот, радуйся, обратил! И намерен всерьёз заняться твоим образованием. Ита-а-а-ак…
В комнате за время моего отсутствия прибавилась пара книжных полок. Рон скинул сапоги сердитым жестом, с грохотом зашвырнув их в дальний угол, и подошёл к полкам. Не похоже на него – так неаккуратно себя вести! Видать, и вправду я его сильно достала… Меня укололо что-то, отдалённо похожее на угрызения совести.
- Значит, раз ту книгу ты прочитала, вот тебе ещё, - с этими словами он снял с полки три таких толстенных тома, что у меня глаза на лоб полезли. Подошёл и всучил их мне прямо в руки.
Он издевается?! Да они весят больше, чем я вся вместе с туфлями и заколками для волос! Я не удержалась и плюхнулась на кровать, растерянно хлопая глазами на Рона.
- Можешь не благодарить!
- И что я с ними должна делать? – обалдело спросила я.
- Как что? Читать, конечно же. Или так и не научилась? - издевательски спросил Рон, скрестив руки на груди и глядя на меня скептически сверху вниз.
- Эм-м-м… спасибо! Поможешь донести? А то они немного…
- И куда это, позволь спросить, ты собралась их нести? Сиди тут и читай. А я буду следить. И обязательно спрошу потом, что ты запомнила. Примерно через… - он бросил взгляд на часы, что стояли на столе, и мстительно договорил, – часика три.
Три часа?! Я поражённо застыла, производя в уме нехитрые подсчёты. Это же будет уже второй час ночи!
Я не успею в сад и ничего не увижу.
Да чтоб он провалился, этот Рон!
(3.5)
- Я не засну, даже не надейся! – язвительно сообщил мне Рон, когда я в тысячный, наверное, раз бросила на него острожный взгляд, на секунду оторвавшись от книги.
Из вредности я забралась прямо с ногами на его идеально застеленную кровать. А что – раз уж взял меня в заложники, пусть терпит!
Он развалился рядом, закинув руки за голову, смотрел в потолок и давил зевки. Но по-прежнему не выходил из роли бдительного сторожа. А на часах меж тем было уже полдвенадцатого!
Мне вдруг захотелось так его основательно достать, чтобы он передумал и выпустил меня раньше времени.
- Рон, я есть хочу!
- Обойдёшься. Я прекрасно видел, как ты наворачивала куриные ножки на балу. Думал, лопнешь. И куда в такую мелкую кнопку столько помещается?
- А я уже снова проголодаться успела, на нервной почве. Не каждый же день меня похищают! И вообще – если уж решил податься в бандиты, мог бы заранее запастись пропитанием для несчастной пленницы.
- Потерпишь. Всего-то полтора часика осталось. Ты читай, читай – не отлынивай!
Я помолчала ещё. Без пятнадцати двенадцать!
- Пить хочу!
- Да что ж за несчастье-то такое на мою голову свалилось!!
- Не я свалилась, а ты сам меня свалил. Могу обратно отвалиться – только скажи! Дверь, так и быть, сама найду.
Со страдальческим стоном Рон встал с кровати, подошёл к столу, налил из кувшина воды в здоровенную глиняную кружку и протянул мне.
- Ой, извини, уже перехотелось!
Я думала, вода из кружки сейчас обрушится прямо мне на голову. Но Рон каким-то чудом сдержался – по выражению глаз я поняла, каких нечеловеческих усилий ему это стоило.
Хотя доставать Рона было чертовски приятно, я всё-таки приуныла. Без десяти двенадцать. Время на исходе…
И тут меня осенило.
Я поёрзала, собрала всё мужество в кулак и выпалила, мечтая провалиться под землю со стыда.
- Я в туалет хочу!
Рон поперхнулся водой, которую жадно пил из отвергнутой мною кружки.
Я же решительно захлопнула книгу, аккуратно отложила в сторону и встала, расправив складки платья и всем своим видом демонстрируя, что вот теперь-то ни один аргумент не принимается.
Примерно с минуту он смотрел на меня таким взглядом, как будто решал – прямо сейчас выбросить в окошко, или достаточно будет просто запереть в шкафу. Потом зарычал от бессилия, подошёл к двери и с грохотом её распахнул.
Издевательским жестом указал на выход.
- Учти, невыносимое создание – дверь я оставлю открытой и буду следить. Чтоб мигом мне – до своей комнаты и обратно! И если увижу, что пытаешься прошмыгнуть по коридору…
- Да поняла я, поняла!
Я поспешно протиснулась мимо него, стараясь не смотреть в лицо. Что ни говори, я мне всё равно было стыдно вот так вот внаглую ему врать.
Как можно скорее я вбежала к себе, захлопнула дверь и перевела дух. Естественно, в маленькую туалетную комнату, смежную со спальней, я не пошла. Вместо этого стала усиленно думать. У меня оставалось всего пять минут, чтобы придумать какой-нибудь выход. А он всё никак не желал придумываться.
И тут неожиданно дверь моей комнаты вздрогнула, и узор на ней изменил очертания. Зашевелилась вплетённая в узор колючая ветвь белой розы, лепестки цветов раскрылись пышнее, серединки их засветились. Медленно, медленно дверь распахнулась, будто приглашая меня снова выйти.
