Обладание редким именем не сделало меня счастливее, зато,
безусловно, закалило характер. В школе, правда, стало легче, со мной учились
две Дианы и одна Снежана. К десятому классу, когда я, по общему мнению, стала
красавицей, нашлись даже завистницы, испытывавшие горькое сожаление оттого, что
их собственные имена звучали вполне традиционно.
Где-то классе в третьем я прочитала свое имя наоборот, то
есть Анилес, и решила, что в нем есть нечто волшебное, и с той поры довольно
долго именно так мысленно себя и называла, воображая себя то феей, то
принцессой, которую заколдовала злая ведьма. Это невероятно скрашивало мою
ничем не примечательную жизнь, так что, по большому счету, маме следовало
сказать спасибо.
Тетка уже давно вышла на пенсию, отработав двадцать пять лет
на кирпичном заводе, но продолжала трудиться, справедливо полагая, что на
пенсию особо не разживешься. В то лето трижды в неделю она убиралась на
«богатых дачах», как тетя любила выражаться. Собственно, с одной из этих дач и
началась моя история, которая завела меня довольно далеко от уготованной мне
судьбы – сеять разумное, доброе, вечное.
Итак, дача. Ничего особо примечательного в ней не было, если
не считать бассейна, но этим кого сейчас удивишь? Но моей тетке, помышлявшей о
монашестве и искренне считавшей, что на сто тысяч рублей можно прожить всю
жизнь ввиду явной запредельности этой суммы, дача казалась сосредоточением
порока, ярким представителем которого являлась хозяйская дочь Катерина.
Сами хозяева жили в областном центре, на даче появлялись
редко, Катерина же бывала здесь почти каждый выходной и непременно с друзьями.
Друзья исправно напивались, устраивали фейерверки и плюхались в бассейн,
оглашая округу разноголосыми воплями. Соседи с томлением ждали, что произойдет
скорее: спалят они дом по пьяному делу или утопнут. Так как дом стоял на
отшибе, и тот и другой сценарий был гражданам одинаково симпатичен.
Катерине исполнилось двадцать пять лет, она окончила
столичный вуз, после чего вынуждена была вернуться в отчий дом по настоянию
отца, который полагал, что ничего хорошего от ее жизни в столице ждать не
приходится. Катерина трудилась в фирме родителя, дела на личном фронте у нее не
складывались, многочисленные приятели не задерживались, и через каждую пару
недель она появлялась в новой компании. Все это я знала из рассказов бывшей
одноклассницы, чей дом был неподалеку от этой дачи. За тем, что происходит за
кирпичным забором, она зорко следила из своего чердачного окна с биноклем
наперевес и доверительно сообщала мне, зло посмеиваясь, однако не без зависти к
Катерине. Дом одноклассницы был расположен ближе всех к пресловутому особняку.
Приехав на каникулы, я решила, что, раз мне особо занять
себя нечем, следует помочь тетке, и трижды в неделю уборки у богачей теперь
проводила я. Дачи находились в двух километрах от городка, в поселке Дружба,
который скорее являлся пригородом. Дом, где любила отдыхать Катерина, как я уже
сказала, стоял на отшибе, практически в лесу, в живописном месте. Добиралась я
туда на велосипеде, очень популярном в нашем городе виде транспорта.
В тот день я отправилась туда часов в десять. Погода была
прекрасная, и я решила, что если мне повезет и с уборкой я справлюсь где-то к
обеду, то будет шанс прокатиться на речку. Ни с хозяевами, ни с их дочерью я до
тех пор ни разу не встречалась, за домом приглядывала соседка, мать той самой
школьной подруги, у нее были ключи, она открывала мне Катеринин дом и принимала
работу. Я, как обычно, подъехала к подружкиной калитке и, не слезая с
велосипеда, надавила кнопку звонка. На крыльце появилась моя одноклассница.
– Привет, – сказала она весело. – Приехала? А
тебя уже ждут.
– Кто? – удивилась я.
– Катька. Они лопали всю ночь, к утру только
разъехались, в доме, поди, свинарник, вот она мамке и звонила, спрашивала,
когда уборщица придет.
– А-а… – протянула я.
– Ты, когда закончишь, заходи к нам, поболтаем.
Я кивнула и поехала дальше. Оставила велосипед возле ворот
дачи, вошла через калитку и присвистнула. Если в доме то же самое, на речку я
попаду ближе к вечеру. Я поднялась на крыльцо и позвонила в дверь. Открыли мне
минут через пять, когда я уже отчаялась и решила, что Катерина крепко спит и я
в дом не попаду. Девица в полной боевой раскраске смотрела на меня с некоторым
удивлением.
– Здравствуйте, – сказала я. – Я пришла
убираться.
– Ты? – Удивление ее лишь увеличилось.
– Да, – улыбнулась я. – Тетя неважно себя
чувствует, и весь этот месяц прихожу я.
– Ну, заходи. – Катерина посторонилась, пропуская
меня в дом.
– Откуда начинать? – деловито осведомилась я.
– Все равно, – зевнула она. – Везде бардак,
только в спальню в мансарде пока не лезь.
Я кивнула и пошла в подвал за инвентарем.
Когда я закончила уборку второго этажа, в доме наметилось
движение. Двери хлопали, раздавались шаги, а вслед за этим послышались голоса,
и стало ясно, что Катерина в доме не одна. Вскоре я увидела гостя, он пил кофе,
устроившись в компании хозяйки на веранде. Я проходила мимо и заглянула в
открытую дверь. Прямо напротив сидел парень в шортах и белой футболке, вытянув
ноги, и насмешливо улыбался, слушая болтовню Катерины. И тут все три признака
влюбленности не замедлили ко мне явиться: парень был красив. С моей точки
зрения, даже слишком и уж точно не подходил Катерине, которая красотой отнюдь
не блистала.
Меня тянуло к веранде как магнитом, и лишь здравый смысл не
позволял мне то и дело сновать вблизи открытой двери. Я отмывала первый этаж и
пребывала в состоянии, близком к блаженству, потому что успела придумать
историю нашего знакомства и последующую за этим большую любовь. Я
прислушивалась к голосам с веранды, но говорила в основном Катерина, и даже
имени парня я не узнала, хотя очень хотелось.
Работала я не торопясь, начисто забыв о своем желании
поскорее отправиться на речку, и к моменту окончания уборки у меня уже было
минимум три версии истории моей большой любви. Тут появилась Катерина и
сказала, хмуро глядя на меня:
– Слушай, вымой тачку, а? Она у гаража стоит.
