– Я хотела бы поговорить с Николаем
Аристарховичем, – вздохнув, спокойно произнесла я. Последовала пауза, как
будто человек не знал, что ответить. Я мысленно видела картину: мужчина прикрыл
трубку рукой и с кем-то совещается.
– А в чем дело? – наконец спросил он.
– Я хотела бы оценить серьги, собираюсь их продать.
Могу я с ним поговорить?
– Простите, как ваше имя? – поинтересовались на
том конце провода.
– Да в чем дело? – разозлилась я. – Я могу с
ним поговорить или нет?
– Он неважно себя чувствует, ушел домой, оставьте свой
телефон.
Кирилл взял из моих рук трубку и положил ее, прервав
разговор. Теперь он не скрывал своей тревоги.
– Что-то не так, – повторил он убежденно.
– Ты думаешь, это ловушка? – догадалась я.
– Ведь ты тоже об этом подумала. Скверно то, что мы
звоним из гостиничного номера.
– Но как они узнают об этом?
– Узнают. Это не так сложно, как тебе кажется.
– Кто эти люди, по-твоему?
– Логично предположить, что это лысый.
– Но как он мог… Выходит, он что-то заметил там, в
«Альбатросе», и заподозрил тебя?
– Нет. Вряд ли наш лысый красавец решил, что сам
потерял камень. Значит, он понимает: его у него украли. «Альбатрос» кишмя кишит
всяким сбродом, вот он и подумал… Куда вор понесет камень? В этом городе не так
уж много мест, где его можно сбыть. И старик в списке, безусловно, первый.
– И он рассказал им про тебя?
– Нет. Он человек старой закалки и будет молчать.
– А если все-таки…
– Исключено. Он знает правила.
– Из каждого правила есть исключения, – возразила
я. – Иногда людям поступают предложения, от которых нельзя
отказаться. – Кирилл вдруг рассмеялся, глядя на меня. – Что смешного
я сказала?
– Не сердись. Просто я подумал, что ты… как бы это
выразиться… в общем, ты очень здравомыслящая особа. Он будет молчать. Если я
ошибся, тем хуже для него.
– Что будем делать? – задала я вопрос, выждав пару
минут. Все это время Кирилл продолжал хмуро разглядывать телефон.
– Я бы хотел навестить старика. Не сейчас, позднее.
– Ты с ума сошел? Зачем?
– Он возьмет камень. Сделка слишком выгодная.
– А этот тип?
– Они не могут сидеть там вечно. К тому же они уже
поняли: я заподозрил ловушку и не приду.
– Допустим. Но им ничего не стоит оставить кого-то
наблюдать за его магазином. И ты сразу угодишь в капкан.
– Я начинаю думать, что ты и впрямь воровка, –
улыбнулся Кирилл. – Рассуждаешь как матерый преступник.
– Не вижу в этом ничего смешного, – опять
разозлилась я.
– Они постараются узнать, откуда был звонок. Это наше
единственное слабое место. Придется мне переезжать. Тогда ниточка оборвется.
Хотя нет. Мы звонили с этого телефона, а служащие отеля, конечно, обратили
внимание на нашу дружбу.
– Если ты беспокоишься обо мне, то напрасно. Даже если
эти люди узнают, что мы с тобой встречались, что с того? Ты попросил меня
позвонить, и я позвонила. Им придется довольствоваться этим. А вот тебе
действительно лучше переехать, так будет надежнее.
– Я хочу увидеться со стариком, – упрямо повторил
он.
– К черту этот камень, – не выдержала я. –
Продадим его в другом месте.
– Я хотел бы знать, что стоит за всем этим.
Меня раздражало его упрямство, но я уже поняла, что
отговорить его от этой затеи невозможно.
– Мы сегодня пойдем в «Альбатрос»? – спросила я,
чтобы сменить тему.
– Да, конечно.
– Это не опасно?
– Не думаю. Но ты можешь остаться здесь, так, на всякий
случай.
– Я пойду с тобой.
Он согласно кивнул.
В ту ночь мы пробыли в «Альбатросе» совсем недолго. Прошлись
по игорному залу и наскоро поужинали в ресторане. В город отправились на такси.
Как только машина миновала мост, Кирилл спросил:
– Не хочешь немного прогуляться, дорогая?
– С удовольствием, – улыбнулась я. – Ночь
такая теплая.
Водитель по просьбе Кирилла остановил машину на Соборной
площади. Мы вышли и побрели к гостинице, держась за руки. Какое-то время я в
самом деле думала, что он просто решил пройтись.
– Вон там его магазин, – кивнул Кирилл в сторону
переулка.
– Старик давно уже дома, – ответила я. – А
эти типы, вполне возможно, где-то поблизости.
– Я бы хотел взглянуть.
Я по-прежнему не понимала причину такой настойчивости, но
была уверена, что он отправится туда в любом случае, со мной или без меня,
однако оставлять его не хотела, хотя и считала поступок Кирилла глупостью.
– Хочешь, я остановлю машину? – спросил он. –
Отправлю тебя в гостиницу.
– Я пойду с тобой.
Кирилл вроде бы ждал такого ответа.
Узким переулком с брусчатой мостовой мы дошли до церкви.
Прямо напротив было кафе, окна темные, только огни вывески светились. Рядом с
кафе стоял двухэтажный дом, на первом этаже была антикварная лавка. Второй этаж
тонул в темноте.
Я быстро огляделась, облизнула губы. Спрятаться здесь было
негде. Церковь огорожена высоким кованым забором, на ночь калитку запирали.
Дальше шел отвесный спуск к реке, место хорошо освещено фонарем, что был рядом
с церковью. Переулок оказался совсем крошечный.
– Мы просто пройдем мимо, – шепнул Кирилл. –
Там впереди есть проход, выйдем в соседний переулок.
Мои шаги громко отдавались в тишине, Кирилл двигался почти
бесшумно. Я подумала, что мне следовало бы снять туфли, меня пугал этот звук,
казалось, его слышит вся округа.
– Сигнализация не включена, – тихо произнес
Кирилл, замедляя шаг. Я повернулась: так и есть. – Значит, старик все еще
там. Он предупреждал, что сегодня задержится, а всех служащих отправит
пораньше. Потому я и испугался, что трубку снял не он, а кто-то другой.
– И этот человек сейчас с ним, – сказала я.
