За этими мыслями незаметно пролетел остаток времени до глубокого вечера. Прием я отменила — у меня у самой больничный в связи с покушением. Король, ушедший допрашивать стены, не возвращался, видать, интересный у них там разговор получился. Тайнис какое-то время после того, как я его впустила, крутился-суетился вокруг меня, предлагал то водички, то еще молочка, пока у меня не лопнуло терпение и я не отправила его отдыхать.
Главное, чем темнее становилось за окном, тем я больше нервничала. Потому что ни фига не могла решить, надо ли мне спасаться. Вроде надо… ну дура не сообразит, какая тут связь между королевским замужем и отравленными пирогами. Так что это не последняя попытка. Плюс в сам замуж я все равно не очень, хотя вроде на второй-то взгляд тиран не такой уж и сатрап.
Не, лучше все-таки держаться от этого всего подальше — я ветеринар, а не политик. Королева — должность такая, обязывающая. И в работе наверняка помешает. Ладно, ждем, где там мои спасители. Я уж и окно заранее открыла, плюнув на наглое комарье, тут же слетевшееся на свет.
Время тянулось как резиновое, меня снова начало подташнивать, то ли от волнения, то ли остаточными явлениями вражеского пирожка. И вот в тот самый момент, когда за окном что-то зашуршало и мяукнуло, входная дверь распахнулась и на пороге нарисовался его величество собственной персоной. Да епть!
К собственной чести, должна заметить, что за себя я не испугалась. А вот за дурномордого кота с примесью не менее «умного» человека — вполне-таки. И это еще слава богу, что мою бледность и трясущиеся руки не умеющий прочесть мысли попаданки король счел последствиями отравления, а не испугом пойманной с поличным заговорщицы.
— Лидия, нам надо поговорить, — решительно заявил его величество. — И думаю, откладывать этот разговор не имеет смысла.
— Э-э-э… — За окном продолжало что-то шуршать, поэтому я торопливо его закрыла. Черт! И что теперь? Как? Да наш Тиран Сатрапыч этих непутевых заговорщиков в мокрое место размажет, даже не напрягаясь, он же маг! Еще повезло, что до сих пор не учуял…
— Ну, давайте поговорим. — Мысли укуренными овцами скакали в голове, шарахаясь во все стороны. — Только… не здесь. Я собиралась вот в купальню… хочется, знаете, привести себя в порядок после всего, расслабиться.
— Мяу! — громко сказали за окном, и я мысленно взмолилась: черт, даже замуж соглашусь, временно, только не…
Глава 31
— Ты уверена, что купание сейчас пойдет тебе на пользу? — спросил король чуть-чуть растерянным тоном. Кажется, он то ли не услышал преступное мяуканье под окном, то ли, что правдоподобнее, не обратил на него внимания. Кошки в замке точно были, мало ли кто из них вышел на променад.
— Да, — торопливо ответила я, — мне станет лучше. А поговорить можно и в купальне.
Ну пожалуйста, прислушайся к просьбе! А в голову мне лезть не надо, никаких интересных мыслей там нет, да ты и не сможешь.
— Я сам собирался в купальню, — ответил король после короткого молчания. — Обычно в это время я всегда провожу там час-другой, для меня это лучший отдых после долгого дня. И я никого в этот момент не допускаю туда. Но ты… Пошли.
Уф-ф! Вот только не окажется ли его величество в когтях, когда мои друзьяшки увидят, что целительницу уводят? Он-то, конечно, маг, но засада есть засада.
К счастью, за дверями стояли двое телохранителей — знакомые молодцы с орлами на плечах. Я порадовалась, что орлу видно все, но сверху и не во тьме, он же не сова.
Кстати, и сова тут тоже должна быть. Даже вспомнила имя — Арисса. Ох, вот чего совсем не хочу — это чтобы мои друзья заклевали, растерзали и заколдовали друг дружку. Среди орлов, между прочим, тоже мои пациенты есть.
Обошлось. Деревенская банда решила, что такая засада им не по зубам и не по когтям, и не напала.
Король остановился, как мне показалось — принюхался.
— Здесь недавно что-то затевалось, — задумчиво сказал он. — Нет, не покушение на чью-то жизнь, но что-то против моей воли.
Его величество щелкнул пальцами, ночное небо озарилось красноватым светом, будто во дворе включили лампу средней мощности.
«Топор, топор, сиди, как вор, и не выглядывай во двор!» — взмолилась я. То ли друзья уже отползли от клиники, то ли грамотно запрятались, но я их не увидела. И орлы, к счастью, тоже. Лампа погасла.
— Ваше величество, — торопливо заговорила я, чтобы отвлечь властелина, а также шагнула вперед, мол, совсем не терпится в купальню, — а вы что-то выяснили про пирожок со смертельной начинкой?
— Нет, — ответил король, видимо решивший, что взять след не удастся, и зашагавший к водному комплексу. — Там, где произошла подмена пирожков, тоже поработал маг. Магов немного, они слабы, но стереть память со стены сил хватило.
Да что у меня за каникулы Бонифация?! Того и гляди не отравят, так заколдуют! Может, я наказана за то, что в прежнем мире часто желала себе отдохнуть от истеричных клиентов и вороватых проверок Потребнадзора? Вот и дожелалась.
И под ногами засада! Какая-то железяка, нет, целая мощная стальная цепь в траве. Я об нее споткнулась. Спасибо, не упала. Зачем она тут вообще? Странно.
Хотела обратить внимание его величества на дворовые беспорядки, виданное ли дело — засаду какую-то чуть ли не поперек всего замка кто-то протянул. Но он о чем-то говорил с орлом, а сам на цепь не наступил, перешагнул ее. Значит, увидел и ничего странного в этом не нашел. И ладно, одной проблемой меньше.
Воины удалились. Когда мы вошли в купальню, король обернулся к закрывшейся двери и щелкнул пальцами. Показалось или нет, но дверная ручка дернулась.
— Пока я не выйду, сюда не проникнет ни один человек или морф, — сказал он в ответ на мой вопросительный взгляд.
А я-то выйти смогу? Ну, жизнь! Представила, как еще недавно мужчина завел бы меня в баньку и сказал: пока я не выйду, никто не войдет. Напугалась бы, стала нашаривать глазами тяжелый предмет для самообороны. Сейчас же немножко обрадовалась: «Никакой на свете зверь не откроет эту дверь». Или зверь как раз пролезть может. Вот с людьми — проблема.
— Ваше величество, неужели все так серьезно? — спросила я.
— Да, — ответил он усталым голосом. Причем настолько, что я решила пока не стремиться в водоем, а дать человеку выговориться. Ну, наводящий вопрос задам вот, чтобы легче было беседу вести.
— Вы все еще думаете об этом пирожке?
— Не только, — сказал король. Шагнул к шкафу или буфету, который раньше в моих глазах притворялся складом полотенец, но оказался не так прост, достал высокий металлический графин и два кубка, налил, протянул мне.
Я не стала говорить, что в моем мире возлияния происходят после бани, а просто осторожно отхлебнула. И правильно, что осторожно. Напиток был густой и крепкий. Сумела не поперхнуться и стала ждать, когда король продолжит.
