Сейчас на его лице одновременно читались удовлетворение и беспокойство. Однажды он даже застонал во сне.
Мог бы и расслабиться. Он думает о своих придворных интригах?
Нет, конечно же, о своем итакари. Рей, будь умницей, прикоснись к своему другу.
Выдр ткнулся мордочкой в руку короля. На одну секунду лицо Раиса просветлело. Но мгновение спустя его опять исказила сильная тревога.
Я положила руку на его плечо:
— Раис, что с тобой?
Король открыл глаза, улыбнулся. Прикоснулся ладонью к моей щеке. И тотчас же сказал:
— Моя королева. Очень дурные вести. С границ, и не только.
Глава 55
Лидия:
— Там прошло не так много времени. По твоим объяснениям я боялся, что смогу вернуться в свое королевство, когда пройдет жизнь нескольких поколений. И не узнаю свою землю… — признался Раис, наливая мне кофе в большую красную кружку с логотипом нашей клиники. — Но нет. Не знаю почему, но теперь время идет день в день, час в час. А близость твоего проявившегося ключа позволила мне услышать зов с той стороны. Правда, только во сне, но так часто бывает - пока сознание спит, душа тоньше чувствует.
— Уже легче, — прокомментировала я, старательно давя в душе тоскливое предчувствие.
— Да. Но ты же понимаешь…
Я поставила кружку на стол и опустила голову. Потом снова взяла ее в руки, обхватила ладонями, чтобы согреться. Мне очень не хотелось при нем плакать. Потом пальцы сами потянулись к проявившемуся из ниоткуда кулону. Он больше не исчезал, и я могла его видеть, чувствовать и снять.
Проклятая медяшка!
Хотя какой смысл на нее ругаться? Если бы не эта висюлька, мы вообще никогда не встретились бы. А теперь она ясно показывает, что для Раиса есть дорога домой.
Беда только в том, что его дом — не мой дом. Он не может остаться со мной, а я… а что я? Кроме романтики и сказки про морфов есть суровая реальность в виде опасностей войны, заговоров, средневековой медицины… мамы моей, которую я не потащу туда с собой ни за что. И здесь не могу бросить одну. И Петьки.
Этот, конечно, поскакал бы с радостью. В его возрасте дворцовые интриги, возможность обрести ита и веселые фэнтезийные войнушки перевесят любой аргумент.
Но я-то взрослая. И я его мать… Чучундру надо заканчивать школу и учиться дальше. Необразованные неучи не нужны нигде — ни в нашем мире, ни в чужом. То есть диплом там не спросят, я же обошлась. А вот знания…
Господи, о чем я вообще думаю?! Я хочу с ним! Я… Мне на все наплевать!
— Рой начал атаку на наше побережье. — Раис аккуратно убрал чисто вымытую турку на полочку и сел напротив меня. — Я не возьму тебя с собой. Не сейчас. Не тебя. И не твоего… не нашего ребенка.
У меня задрожали руки. Так сильно, что горячий черный кофе выплеснулся на колени, расплывшись бурым пятном по глупой розовой пижаме.
— Это моя страна и мои люди. Пусть они делают глупости и сопротивляются моим приказам, — Раис забрал кружку, поставил ее на стол, а меня снял с табуретки и затащил к себе на колени, крепко обняв, — но когда-то я принял власть и корону, пообещав не только править, но и защищать. Ты понимаешь? Я не могу остаться. Иначе…
— Это будешь уже не ты…
Все, силы держаться кончились, и я тихо заплакала, спрятавшись у него на груди. Ну почему, черт возьми?!
Первый за столько лет мужик, который… с которым… Он даже дома у нас жил, и мне не было от этого плохо, неуютно или некомфортно! Мне, социофобке и единоличнице… а теперь… так не честно!
— Лида, не плачь. — Раис поцеловал меня в распухший нос, потом в губы, и поцелуй вышел с привкусом соли. — Не надо…
— Как же не надо! Надо! — обозлилась я, вопреки собственным же словам прекращая рыдать и торопливо вытирая руками слезы. — Ты… когда? И как? Я все равно не поняла, как эта штука работает.
Медальон, снятый с моей шеи, мерно покачивался на цепочке прямо у нас перед глазами, посверкивая выбитыми узорами на патине.
— Я сам не очень понял, — честно призналось мое величество. — Но эта штука, ключ, тянется к моей магии. Точнее, моя магия тянется к нему. И это явно неспроста.
— В прошлый раз переход произошел, когда нам грозила опасность. — Я старательно давила в себе боль и тоску. Все равно ничего не изменить. — Надеюсь, в этот раз будет иначе. От опасности мы избавились. Вроде бы…
— Нет, опасность не нужна. Хотя меня все равно тревожит ваша стража. Но если они вдруг вздумают вас беспокоить, скажешь, что это был я, а ты ничего не знаешь. Ничего иного они не докажут, а меня не найдут, — поджал губы Раис.
А у меня опять больно кольнуло в груди. Не найдут… потому что его тут уже не будет. Я опять останусь одна. Нет, не одна, конечно, с мамой, с Петькой, с друзьями и коллегами. Но… одна.
— Тебе нельзя уходить с пустыми руками. — Скрутив собственный эгоизм в морской узел, я решительно слезла с королевских колен и перебралась обратно на свою табуретку. Раскрыла лежавший на столе ноут.
— Этот ваш Рой — из всего, что я поняла, он представляет собой более технически продвинутую цивилизацию. Вы с ним не справитесь. Такое уже было в нашей истории, и те народы, у которых не было нового, более сложного и смертоносного оружия, всегда проигрывали.
— Я не смогу унести в свой мир оружие, — покачал головой Раис, но я видела, как он весь подобрался. — Это один из законов перехода. Я когда-то читал в одной старой книге.
— Попробовать-то можно? А вдруг? Но если нет, значит, надо иметь запасной план. И нести не ружье с пулями, тем более что одна винтовка ничем не поможет тебе отбиться от целой армии врагов. Уносить надо идеи и знания.
— Куда уносить? — спросил вдруг сонный голос Чучундра, и сыночка нарисовался на пороге кухни собственной заторможенной персоной. — Вы… куда собрались?!
— Мы — никуда, — суховато поджала губы я. — А Раису надо домой.
У-у-у…
Вот как-то не ожидала я такого скандала. Ну, то есть знала, что Петька захочет в другой мир, найти себе крутого итакари, поприключаться вдоволь. Но не думала, что, получив отказ, он начнет так громко орать и возмущаться.
И слушать меня, главное, не хотел, поганец малолетний. Совсем от рук отбился…
Конец его воплям спокойно и твердо положил Раис.
— Нет. Я не позволю твоей матери подвергать себя опасностям военного времени. А одного она тебя не отпустит. Тебе хватит совести тащить женщину туда, где она может погибнуть? Тебе мало того, что с ней уже чуть не случилось?
— Да почему не отпустит?! — моментально вычленил главное сынуля. — Не надо туда маму! А я…
— А ты подросток, у которого нет еще ни знаний, ни боевого опыта, ни итакари, — довольно жестко осадил его мой король. И я только всхлипнула про себя, то ли от боли, то ли от благодарности. — Даже если ты найдешь своего ита, чтобы по-настоящему помочь, нужно сначала научиться этому. А пока ты будешь обузой и мне, и моим воинам. А здесь...
