Глава 52
— Ну че, рыжий? — Едва я показалась в дверях салуна, еще даже не вышла на крыльцо, дорогу мне преградили три самых рослых парня из компании. — Че ты там вякнул про «позже поговорим»?
— Ну, давай поговорим, — миролюбиво кивнула я, быстро прокручивая в голове сразу несколько вариантов. — Как же не побеседовать с такими приятными джентльменами?
— Ну дык пошли? — Самый старший резко мотнул головой куда-то в сторону. Быстрый взгляд туда подтвердил мои предположения — проход между зданием салуна и почты, узкий, если о нем не знать, можно и не заметить, а ведет наверняка на задворки, где драке никто не помешает.
Черт, не хотелось мне драться. Именно потому, что я, глядя в глаза двоим самым бугаистым переговорщикам, как-то резко вдруг засомневалась в их благородстве и в том, что они будут соблюдать правила, о которых мне рассказывал Айвен. Эти засранцы не побрезгуют ударить со спины, а еще они подглядывали в окно и видели, что я взяла у старика деньги. М-да… Мозгов там немного, о том, что я пожалуюсь шерифу и они получат обвинение в грабеже, дурни сейчас не думают. А может, просто знают что-то, чего не знаю я, и рассчитывают
провернуть экспроприацию безнаказанно. И в этом случае уходить придется жестко… ых. Нет у меня опыта драк, я только со всей дури могу.
— Может, вы отложите разговор на потом, молодые джентльмены? — вдруг промурлыкали у меня над ухом, и на плечо мне легла мягкая женская рука с накрашенными ноготками, а уха коснулся чей-то надушенный локон. — Молодой человек, не хотите угостить даму стаканчиком хорошего виски?
Чуть повернув голову, чтобы одновременно увидеть, что это за новая напасть, и в то же время на всякий случай не выпускать из поля зрения бугая, я первым делом обнаружила у себя под самым носом весьма щедрое декольте, обильно декорированное кружевными оборками, которые скорее подчеркивали богатство содержания, чем что-то скрывали. А над всей этой красотой сверкала ослепительная улыбка и озорные, умело накрашенные зеленые глаза весьма симпатичной девицы лет двадцати пяти. Она была чуть повыше меня ростом, весьма фигуриста и очень уверена в себе. Золотисто-русые, круто завитые локоны задорно прыгали по оголенным плечам, из-под подола искусно подколотой верхней юбки сверкал водопад белоснежных кружавчиков, среди которых то и дело мелькало бедро в сетчатом чулке. Короче говоря, это был залп в упор и насмерть. Для всей почти половозрелой компании, кучковавшейся возле крыльца и на нем самом. Кроме меня.
Хотя, конечно, девица все верно рассчитала. Будь на моем месте настоящий рыжий Джонни Смит — капец бы ему. И его деньгам. К бабке не ходи — еще до наступления вечера вся тоненькая пачка купюр перекочевала бы в ловкие пальчики красотки. Причем абсолютно добровольно, никакого криминала и вымогательства, боже упаси.
И пацан остался бы всем доволен.
— Вы же не возражаете, джентльмены? — обворожительно улыбнулась девушка, обращаясь к бугаятам. — Может быть, молодой человек сначала угостит Мэнди выпивкой и только потом выйдет к вам, чтобы решить ваши общие, несомненно важные дела. Ведь пра-а-авда? — И она глубоко-глубоко «взволнованно» вздохнула.
— Э-э-э… — проблеял кто-то из несчастных парализованных юнцов. — Д-д-да-а…
— Ах, вы такие милашки все! — непритворно обрадовалась Мэнди и даже потрепала одного из этих дурней по щеке, чем окончательно ввела бедолагу в ступор. — Спасибо, мальчики! Пойдем! — Она подхватила меня под локоть и, ни капли не сомневаясь в том, что я тоже сражен насмерть, поволокла обратно в салун.
Я не стала сопротивляться, наоборот, весьма охотно приобняла красотку за утянутую в корсет талию и, не доходя до стойки с выпивкой, дернула ее в сторону, туда, где под лестницей, ведущей на второй этаж, в номера, была еще одна дверь.
— А ты шустрый малый, м-м-м? — хмыкнула девчонка, позволяя тянуть себя в нужном мне направлении. — Но, может, сначала немного выпьем? Для настроения… и храбрости? — Она зазывно улыбнулась и потерлась об меня сразу и бедром, и декольте.
— Обязательно, красотка, — хмыкнула я, заворачивая за угол так, чтобы нас хотя бы частично не было видно из коридора. — Разве можно отказать такой девушке?
Мэнди чуть прищурилась, глядя на меня в упор. Кажется, она поняла, что на одурманенного ее щедрыми прелестями юнца я не очень похожа, но пока не испугалась — а чего ей бояться в салуне, где ей и стол, и дом, и наверняка защита местных вышибал?
— Ты что, больной? — с легким любопытством спросила она, провоцирующе скользя кончиками пальцев по моим волосам, по уху, по скуле и одновременно плотнее прижимаясь ко мне всем телом.
И вдруг замерла. Застыла, глядя на меня враз расширившимися глазищами как на привидение.
— Все верно, сестренка. — Я весело подмигнула, ловко дергая ее за крутой локон и щелкая по кончику носа. — Ты немножко ошиблась с целью для своих чар. Иначе, не сомневайся, любой мальчишка уже растекся бы лужей у твоих прелестных ножек. Вот только я не…
— Девка! — ахнула Мэнди, обретя наконец голос. — Ты девчонка! Черт тебя дери!
— Угадала, милая. — Я снова подмигнула и в шутку еще крепче подхватила ее за талию, прижимая к себе. — Но даже я не могу не признать — ты чертовски хороша, подруга. И пять баксов твои, если покажешь мне окно, через которое можно быстро слинять.
— Черт тебя дери, — повторила Мэнди, медленно моргая накрашенными ресницами. А потом вздохнула и вдруг хихикнула. — Черт тебя дери! Не знаю, кто ты, сумасшедшая, но ты мне нравишься. Люблю рисковых девчонок! Пошли, выведу. И оставь себе свои баксы, считай, что Мэнди с подружек денег не берет!
— Была б я парнем — я б на тебе хоть щас женилась! — Веселый хулиганский дух, вселившийся в меня еще на подходе к салуну, так и нес меня ухабистыми тропами да все вскачь, поэтому я наклонилась и быстро чмокнула красотку в накрашенные пухлые губки.
Она ахнула, а потом мы вместе весело расхохотались.
— Черт тебя дери! Пошли уже, сумасшедшая! Пока эти дурни не опомнились! — заявила блондиночка, отсмеявшись, и за руку потянула меня вглубь коридора.
— Скажи хоть, как тебя зовут, чудачка, — сказала она мне, помогая перебраться через подоконник на крышу конюшни и знаками показывая, с какой стороны к ее стене прислонена лестница. — Откуда ты взялась, даже не спрашиваю.
— Если б сама знала, — вздохнула я. — Голди меня зовут. Удачи тебе, сестренка. И того, чего ты сама для себя хочешь. Если даже не свидимся — за мной не заржавеет, поверь. Спасибо.
— Иди уже, — вдруг немного грустно улыбнулась Мэнди. — Ты первая, кто мне пожелал не стать приличной девушкой или там мужа найти, а того, что я сама хочу.
— Значит, обязательно сбудется. — Я хлопнула ее по плечу и спрыгнула на крышу конюшни. — Пока, красотка! Удачи тебе!
Глава 53
— Восемь долларов за почти сто беличьих шкурок, — со вздохом констатировал Айвен после ухода скорняка, которого по просьбе «старой леди» к нам в номер привел гостиничный портье. — Из них два доллара мы отдали посреднику. Негусто. После покупки билетов на все про все у нас осталось чуть больше двадцатки. В большом городе это даже при самых скромных запросах — максимум на два дня.
