Лиз казалось, что земля ушла из-под ног, а ее саму закинуло в какой-то стихийный аномальный портал и теперь несет между измерениями, вращая и кидая из стороны в сторону, как смятый бумажный шарик. Дыхание перехватывало, голова кружилась, и единственным якорем в реальности остались холодные пальцы похитителя, все еще касавшиеся ее щеки.
У девушки даже не осталось сил отстраниться.
И это, кажется, понравилось блондину. Его улыбка стала такой же самодовольной, как последняя фраза. Кроуби скользнул кончиками пальцев по скуле девушки, погладил мочку уха и спустился к шее.
– Кажется, ты все же достаточно умная девочка. И если…
Договорить он не успел, откуда-то слева, из-за красивой шелковой драпировки, как оказалось, висевшей не на стене, а в проходе между комнатами, послышался довольно громкий и резкий звон.
Блондин вскинулся, бросил на Лиз непонятный такой взгляд и быстро ушел за драпировку.
– Что? – донесся его приглушенный голос. – Как нашли?! Живую? Демоны бездны! – и лорд блондин выругался совсем уж непотребно. – Ладно. Я это решу. Решу, я сказал! А ты заткнись и сделай вид, что мы незнакомы.
Лиз не успела даже обрадоваться тому, что Ядвига выжила и спасена. Кроуби стремительно вылетел из-за занавески и резким пассом открыл портал прямо за спинкой кресла, толкнув в него девушку вместе с мебелью.
Последнее, что услышала Элизабет, было:
– Сиди смирно и не вздумай спускаться, если хочешь выжить! Я приду за тобой через пару дней.
Глава 39
Ярвуд обессиленно упал в траву на поляне где-то совсем на окраине Стриании. Дэвид присел рядом, растерянный и недоумевающий.
– Яр, я понимаю, она твоя жена, мы с ней оба семь лет отучились, не чужой человек, но…
– Ты уверен, что она там?!
– Я не очень понимаю, где именно, но чувствую ее, причем отсюда сильнее всего.
Парни сначала просто метались, пытаясь выйти на след Бетти, из портала в портал. Едва Дэвиду казалось, что присутствие девушки усиливалось, они отправлялись в том направлении и вот последние полчаса кружили вокруг странной пространственной аномалии, растянутой на достаточно внушительное расстояние.
Именно тут, конкретно на этой поляне, даже Ярвуд ощущал легкое прикосновение ауры Элизабет. Она была близко, буквально в двух шагах, но проникнуть внутрь аномалии у них не получалось.
И ведь где-то был проход. Возможно, совсем рядом, надо лишь найти в себе силы встать и поискать.
Аномалии – самый страшный кошмар пространственников. Выбраться из них самостоятельно практически невозможно, если не знать, где именно та щель, через которую ты туда попал.
Аномалии – это та самая бездна, которая в любой миг может раскрыться у тебя под ногами и поглотить, чтобы не выпускать порой до самой смерти мага.
Причем самое ужасное, что они растягиваются и в пространстве, и в подпространстве, и во времени. Так что щель может появляться лишь на пару минут, в определенном месте, в определенный час. А еще время там движется иначе, может медленнее, может быстрее…
Лет восемьдесят назад нашли мага, который прожил в такой вот аномалии более ста лет, а для него прошла всего неделя. Вот это везение! Но ведь могло оказаться и наоборот, были и такие случаи.
Ярвуд устало закрыл глаза и тут же потряс головой, прогоняя предательски подкравшийся сон. Нельзя! Надо хотя бы попробовать связаться с Бетти, дать ей понять, что они ее ищут. Убедиться, что она жива…
– Ты прав, она не чужой человек. Ради чужого я бы так напрягаться не стал…
– Ты мотался с нами и взламывал карманы ради совсем незнакомых девчонок, так что не наговаривай на себя.
Ярвуд согласно кивнул. Толку от его взламываний не было, ведь все девушки были уже мертвы, потому что они слишком поздно начали их искать. Поздно…
– Слушай, аномалия – это же почти карман, только более плотный и огромный, верно?
– Не совсем. – Дэвид с подозрением посмотрел на друга. – Случаи, когда их удавалось взломать, можно пересчитать по пальцам одной руки. Надо искать проход, Яр. Мы сделали все, что могли, теперь надо довериться профессионалам, разбирающимся в аномалиях. Они ее изучат, проанализируют…
Ярвуд вновь закрыл глаза и словно наяву услышал их недавний разговор с Бетти.
– Не наговаривай! Я просто проводил сравнительный анализ, вот и все.
– О! Я тоже умею проводить анализ. И при этом, заметь, не ныряю в анализируемый объект так глубоко!
– Милая, нырять в объект доступно лишь мужчинам…
Как все было легко и весело! Азарт, попытки соблазнения, ревность… Она ведь и правда любила… любит его. По-настоящему, не так, как другие. И если он сейчас отступит, а ее потом не спасут… Он сам никогда себя не простит!
В бездну все эти аномалии! У них с Бетти впереди долгое счастливое будущее, а если и нет – она не должна быть там, одна, напуганная, неизвестно где. А если этот гад ее избил? Если она связана, а там опасно?
Нет, никогда мужчина из рода Грейхардов не предавал ту, которую назвал своей. По любви или по расчету, Бетти его жена, и…
– Слушай, ты, главное, с ума не сходи! Конечно, источник усиления магии, да еще в такой красивой обертке, я понимаю… Но сам подумай, что ты можешь сделать? Давай поторопимся и сообщим в полицию, они пришлют специалистов. Ты отоспишься, успокоишься. А они вернут тебе твою Элизабет, целую и невредимую. Вот увидишь!
– Я уже насмотрелся на работу специалистов и возвращение, – зло рыкнул Ярвуд, даже не повернувшись к другу. Он уже несколько минут ходил вдоль невидимой, но вполне осязаемой даже не магически пространственной стены.
Прежде чем начать ее крушить, все же следовало попытаться найти более-менее слабое место. Ярвуд буквально испарился из реальности. Его пальцы прощупали плотное ограждение. Магия искрила, светилась и жадно поглощалась, засасывалась вечно голодной бездной. По тому, за сколько долей секунд связь с собственной магией исчезала, Ярвуд делал выводы о толщине, отчаянно стараясь найти место потоньше. Ну не может оно быть все непробиваемым, должны быть если не дыры, то хотя бы прохудившиеся куски.
Когда, наконец-то, повезло, Яр громко с облегчением выдохнул.
– Я Бетти в жены брал, чтобы она у меня дома жила, довольная, детей моих растила, магию мою увеличивала. Чтобы любила и радовалась, ясно?! Так что я за муж, если у меня жену прямо из-под носа какой-то гад спер?! А как наши специалисты возвращать умеют – я видел.
Ярвуд потер тыльной стороной ладони лоб, собираясь с силами. То, что он хотел сделать, немного попахивало безумием, и он сам прекрасно понимал это.
– Уж прости, но не готов я им спасение Элизабет доверить. Не верю я в них. Но, может, я и ошибаюсь, так что давай я по-своему буду Бетти спасать, а ты по-своему.
