— Думаешь, я свихнулась на почве детей и рассказываю тебе сказки? — так заливисто засмеялась Зоя, что официантка с восхищением посмотрела на мою бывшую жену. Разве у нормального человека в рабочий вторник могут быть поводы для смеха?
— Нет, чуда не случилось, и я по-прежнему не могу забеременеть, детей вынашивает суррогатная мать. Прости, но мне пора. Рада была повидаться!
Зоя подняла руку, подозвав официантку и, не дожидаясь счёта, положила на стол три купюры по сто.
— Сдачи не надо, — произнесла она с мягкой улыбкой и выпорхнула из кафе ещё до того, как я очнулся и осознал, что вот она ушла, и мы больше не увидимся.
И телефон Зоя сменила, да и по месту жительства давно не появлялась, сдав свою квартиру семейной паре. Пару месяцев назад я хотел увидеть её, прийти просто так, не сговариваясь, и обнять, почувствовать её мягкое тепло, утешить или утешиться самому.
Иногда любому мужчине хочется бросить всё нажитое и прожитое с другой и вернуться к прежним женщинам, чтобы на мгновение окрасить вспыхнувшей страстью устоявшийся порядок жизни.
Я бросил на стол деньги, оставив щедрые чаевые, и не обращая внимание на признательный лепет и влажные глазки официантки, выскочил вслед за Зоей. Она не могла далеко уйти!
И точно! Я шёл следом, заметив её светло-голубой плащ, ярким пятном выделявшийся среди серого и чёрного одеяния прохожих, даже не думая о том, что скажу и зачем её преследую. Главное было догнать и снова посмотреть в лицо.
— Дай мне свой номер телефона! — решился я наконец, аккуратно тронув её за локоть.
Зоя вздрогнула, но остановилась и долгим взглядом смотрела мне в лицо.
— Я подвезу тебя, скажи куда!
— Мне на метро ближе, — покачала она головой. — Не ходи за мной, Ник. Ты моё прошлое, и знаешь что? Ты не поверишь, но я рада, что в своё время узнала о твоей измене. Иначе ничего бы хорошего в моей жизни не произошло! Прощай!
— Я не верю тебе!
Это было нашей последней встречей, я уже понял. Она пожала плечами и, кивнув на прощанье, повернулась и ушла в новую жизнь. Какое-то время я видел мелькающее среди прохожих голубое пятно, но вскоре потерял из виду и его.
Жизнь продолжалась, ничего страшного не произошло. И хоть я был рад за Зою, внутри зрела уверенность, что ничего у неё не выйдет, и рано или поздно она ещё вернётся ко мне. А уж на каких условиях я приму бывшую, посмотрим.
* * *
— Прости, я опоздала!
Не критично, конечно, но всё же для пунктуального Олега это было уже поводом к волнению.
— Почему не позвонила? — спросил он, нежно целуя в губы. — Я уже начал думать, что ты от нас сбежала.
Я улыбнулась в ответ и заглянув в глаза, с тревогой спросила:
— Ты уже знаешь?
— Нет, конечно. Мы ждали тебя.
От волнения перехватило дыхание. Я почувствовала, что краснею. Как же здорово, что Олег понял, насколько это важно для меня — увидеть всё первой! Узнать вместе с ним. Услышать…
Мы зашли в полутёмный кабинет. Я поздоровалась с Юлей, спросила о том, как она себя чувствует, и с её разрешения дотронулась до живота суррогатной матери.
— Ну, привет! Сейчас мы узнаем, кто вы, — прошептала я, сдерживая слёзы, чтобы не казаться излишне сентиментальной.
Привычка держать себя в руках и не показывать эмоции на людях победила. Я убрала руку и отошла к Олегу, предоставив врачу свободу действий.
— Спасибо тебе, — прошептала я и прижалась к его плечу. — Я тебя люблю.
— Я тебя тоже. Вот увидишь, это двое мальчиков, — подразнил меня Олег.
Я зажмурилась в ожидании ответа врача УЗИ. Вначале он долго всматривался в монитор, показывал нам ножки и ручки малышей, успокоил, что всё в порядке, а потом, выдержав торжественную паузу, объявил:
— Поздравляю! У вас будет мальчик и девочка! Конечно, стопроцентной гарантии нет, но уверен, что не ошибся.
Я сжала руку Олега и с улыбкой посмотрела на него. Всё правильно, я это заслужила. Мы оба заслужили выпавшее на нашу долю счастье.
Эпилог
Мы поженились без лишнего шума, пригласив только самых близких. С моей стороны это были дальние родственники матери, да несколько слуг, которые так давно служили в доме отца, что стали мне ближе некоторых людей, с кем я связана по крови.
Со стороны Олега были приглашены: его деловой партнёр, несколько коллег, друзей, с которыми я была знакома ещё по прошлой жизни, и отец. Мама моего любимого давно умерла, а иных родственников жизнь разбросала так далеко, что они уже и знать забыли о своём троюродном племяннике.
Мы с Олегом по жизни были интровертами, с трудом допускавшими окружающих в близкий круг, поэтому я понимала его, а он — меня.
Торжество получилось очень романтичным, хотя мы сознательно отказались от голубей, риса и прочей шелухи, которую обе считали вульгарной. Я надела тёмно-красное платье, его сшили на заказ именно так, как я хотела, без пышных подъюбников «а-ля баба на самовар».
— Мне повезло, что ты тогда мне позвонила.
Олег наклонился ко мне и прошептал на ухо те слова, которые я хотела от него услышать. Мы как раз танцевали первый супружеский танец.
— Мне повезло, что Марина решила подкорректировать мою личную жизнь, — улыбнулась я в ответ.
— Ты так и не разрешила применить к ней меры, — напомнил муж.
Действительно, не разрешила, потому что именно её вмешательство открыло мне глаза на измены Ника и закрутило карусель, привёдшую нас обоих к судьбоносному второму шансу.
Олег предлагал экономические санкции для этой стервы, он мог договориться, поднять связи, и она лишилась бы работы, да и репутация окажется подмоченной, что в её деле означает потерю возможных заказчиков.
Не сомневаюсь, что Олег мог просто заплатить нужным людям, и те предъявили бы Марине долг, но я считала, что отомстила мачехе гораздо изящней.
Надо же, столько лет я считала себя виноватой за тот юношеский максимализм и желание вернуть себе отца, оказывается, не так уж ошибалась в характере мачехи! Услышав, что это именно она натравила на меня анонима, мне стало даже приятно осознавать, что моя месть опередила её неблаговидный поступок!
Так что тему мачехи и её присутствия в моей жизни я закрыла навсегда! С Олегом я решила на эту тему не откровенничать, ограничившись общими фразами. Мол, было между мной и Мариной всякое, то я ей пакостила, то — она мне. К счастью, любимый, видя, как мне неприятна тема, настаивать на разговоре не стал.
— Знаешь, я всё никак не мог подобрать к тебе нужное слово, — произнёс он, когда торжество закончилось, и мы остались одни. — То самое, что тебя бы точно характеризовало. А сегодня оно пришло на ум само. Антихрупкость.
