— Пытался вспомнить, когда прежде видел тебя употребляющей алкоголь, и понял, что не было такого. Лишь раз почувствовал, что ты пила недавно. Помнишь? В кабинете Дмитрия?
— Помню, — начало разговора не очень вдохновляло, но придется отвечать. — Это был всего лишь кофе с коньяком.
— Наши с тобой обеды-ужины не беру в расчет. Как-то не замечал последствий.
— Мы с тобой запиваем еду вином. Вчера был коньяк на пустой желудок. У меня вообще сложные отношения с крепким алкоголем. Поэтому ты и не видел такого. Натворила дел, признаю. И мне очень жаль, — глаза мои и без того были прикрыты, дневной свет казался слишком ярким, а теперь еще и зажмурилась, так снова стыдно стало.
— Почему ты вообще пила с ним?
— Да не пила я с ним! — застонала от слишком громкого звука собственного голоса. — Я излишне нервно отреагировала на вчерашнюю ситуацию с гостями, а Грэйт просто предложил мне бокал. Не знаю, как объяснить, но это точно не было совместным распитием.
Арман молчал, мне тоже нечего было добавить. Хотя кое-что все же нужно сказать.
— Я напортачила. Ты был прав, эта работа не для меня. Завтра сообщу Анне, что увольняюсь. Найдет человека, приду, передам дела, если потребуется.
— Анна сказала, что ты собралась уйти. Если честно, по-моему, она в панике из-за этого. Ты полностью ее устраиваешь, она не хочет никого другого.
— Дело не только во вчерашнем дне, я просто больше так не могу.
— Что не так?
— Все не так! Между нами все не так из-за «Астры». Я слишком боюсь что-то испортить, ты слишком давишь и контролируешь. Марго, ее девочки, Палмер — кажется, ненавидят меня. И я даже не могу поплакаться тебе по этому поводу, потому что это твои сотрудники.
— Признаю, я, возможно, перегнул слегка. Ничего ты не испортишь. Давай свернем отчеты и совещания. Будете обсуждать все с Анной, при необходимости буду звать ее. Палмеру отбой. Ну а с Марго и труппой все же придется самой разбираться. Но ты всегда можешь поговорить со мной об этом. Или смску написать, электронное письмо. Что ты вчера про Марго говорила? Поджидает меня в платье, похожем на сеть?
Арман, очевидно, потешается надо мной. Мои ревнивые выпады все еще смешат его. Что ж, не самая плохая реакция, учитывая мое вчерашнее поведение.
— У вас с ней что-то было? — спросила и затаила дыхание.
— Да, очень давно. Когда «Астра» была лишь проектом. И очень недолго. Буквально несколько встреч.
— Не думаю, что она забыла…
— Мне все равно, это ее сложности.
В очередной раз неприятно удивилась его отношению к некоторым людям и ситуациям. Он ведь и обо мне так скажет, когда все между нами будет в прошлом.
— Правда хочешь, чтобы я осталась? — не смогу уволиться, если он против.
— Правда. Вдруг привык, что ты всегда под присмотром. Мне так спокойнее.
— Это не то, чего хотела, когда решила найти работу. Совсем не то. И твой присмотр мне не очень нравится.
— Понимаю. И первое, и второе. Но все же давай попробуем как-то наладить это.
— А что насчет Грэйта?
— Как я понял, — Арман сразу немного погрустнел. — Ваше общение тебя вполне устраивает. Не могу же я запретить тебе общаться с другими людьми.
— Мне действительно нравится с ним иногда перекинуться парой слов, но порой он переходит границы.
— О чем конкретно речь?
— Пообещай, что из-за моей откровенности никто не пострадает, — открыла глаза и посмотрела на него пристально.
— Обещаю, — по всей видимости, это далось ему нелегко.
— Дэвид недавно прислал мне подарок. Очень дорогой. И обратно его не принял.
— И Палмер, конечно, знает об этом. А я — нет, — на его лице тут же появилось сожаление о данном слове.
— Да, знает. Попросила его оставить это между нами. И поверь, он выставил мне условия, говорящие о его полной преданности тебе.
— Ты действительно считаешь, что его оправдывает то, что он посмел ставить условия моей женщине? Думаю, мне все же придется серьезно с ним поговорить.
— Он всего лишь хотел, чтобы я сказала Грэйту прямым текстом, что несвободна.
— Сказала?
— Да, — снова закрыла глаза, чтобы спрятаться от сверлящего взгляда Армана.
— И? Как он воспринял?
— Да никак, в общем-то. Сказал, что догадывался, что у меня кто-то есть.
— А ты рассказала ему, как сильно от меня без ума? — Арман от поглаживаний моих ног перешел к медленным чувственным поцелуям, все приближаясь к краю рубашки, что была на мне.
— Разумеется, — ответила абсолютно серьезно; на шутки и ласки у меня не было ни сил, ни желания.
Арман выскользнул из-под меня и навис сверху. Посмотрела ему прямо в глаза, зрачок уже широкий, да и прижимается ко мне отнюдь не невинно. Если откажу, обидится? Уйдет?
— Мне не хочется, — прошептала чуть слышно. — Не надо.
— Съешь хоть кусочек, — не слишком довольный все-таки вернулся на прежнее место.
Немного поела под его пристальным взглядом. Потом кое-как собралась, и он повез меня приходить в себя на пляж. На этот раз на городской. В воду не полезла, осталась сидеть на песке и наблюдать, как напрягаются скучающие дамочки при появлении моего любовника в поле зрения. Их можно понять. Арман — шикарный мужчина, и чем меньше на нем одежды, тем это очевидней. Возвращаясь ко мне, он, походя, помог одной девушке подняться из воды — она абсолютно внезапно подвернула ногу прямо перед ним, а второй вернул мяч — уверена, та специально в него целилась. Было и смешно и горько — Лос-Анджелес, наверное, столица охотниц за состоятельными мужчинами. Начинающие актрисы, модели, авторы текстов и музыки и представительницы прочих профессий, связанных с шоу-бизнесом, о которых и понятия не имею — они готовы на многое ради славы. А для нее на старте, как ни крути, нужны либо связи, либо деньги. Кстати, это та еще сладкая парочка, если спросить Армана, есть ли у него связи на студиях, думаю, он ответит утвердительно, хотя его бизнес не имеет к Голливуду никакого отношения.
Мой мужчина все же дошел до меня — весь мокрый и довольный.
— Вода отличная, — широко улыбнулся и поцеловал меня в нос.
— Не хочется.
— Все так же плохо? — в глазах мелькнуло беспокойство.
— Нет, уже почти нормально, просто лень двигаться.
— Сегодня у тебя отгул. Надеюсь, мы договорились, и ты выйдешь завтра?
— Да, конечно. Может, без пристального внимания хозяина клуба снова смогу найти удовольствие в работе.
— И как я смог так быстро все испортить? — действительно не понимал, почему совещания с собственной любовницей не могут быть просто совещаниями.
