— Посмотри — вон там, в противоположном углу… — хитро произнесла Эмма Петровна.
— Что? — он, вздрогнув, обернулся.
— Девушка, в синем костюмчике… Рыженькая. И, по-моему, очень славная!
— Мама-а! — укоризненно протянул Викентий. Похоже, на рыженькую красотку ему было наплевать.
— Ну что — мама? Поди да познакомься… Видишь, она тоже в нашу сторону косится!
— Не буду я ни с кем знакомиться! — взбеленился Викентий.
— Будешь эту свою вспоминать?..
Он помолчал немного, отхлебывая кофе из чашки, а потом произнес тихо, с каким-то исступлением:
— Буду.
— Глупо, — холодно возразила Эмма Петровна. — Она того не стоит.
— Откуда тебе знать, стоит или не стоит?..
— Послушай, мы же уже сто раз это обсуждали и решили…
— Мама, я передумал, — перебил Викентий. — Знаешь, я хочу помириться с Олей.
— Что? — Эмма Петровна сделала вид, будто ослышалась.
— Я хочу с ней помириться, — раздельно произнес сын. — Я готов ее простить.
— Господи, и это после всего, что она с тобой сделала… — ужаснулась Эмма Петровна.
— Да, она поступила ужасно, когда сбежала к этому типу, даже не предупредив никого. Но я понимаю, почему она это сделала.
— Почему? — обреченно спросила Эмма Петровна.
— Она очень переживала из-за ребенка. Я же это видел! И это был наш с ней ребенок, и до того она с этим типом не встречалась — да, мама, я в этом уверен, можешь не переубеждать меня снова… Именно потому, что ей было так плохо, она и сбежала. Что-то вроде временного помешательства с ней случилось… Она даже тете Агнии ничего не сказала!
— Ты уверен? — скептически поджала губы Эмма Петровна. — А мне кажется, они с теткой были в сговоре…
— Агния Васильевна не актриса, она не умеет так гениально притворяться! Она просто умирала от горя, не понимая, куда могла деться ее любимая племянница… Словом, я хочу помириться с Олей.
— Ты способен простить измену? — глядя сыну в глаза, спросила Эмма Петровна.
— Я не считаю ее поступок изменой, — сказал Викентий. — Я же говорю: тогда она не владела собой. Ей надо было сделать хоть что-то, и она совершила этот безрассудный побег. Но потом одумалась, к счастью…
— А я предполагаю…
— Мама, не надо! — снова перебил Викентий мать. — Я всю жизнь слушался тебя, но дай мне хоть раз сделать так, как я хочу! Возможно, я не прав, но это моя жизнь, понимаешь, моя!..
…Оля пришла с работы домой только в половине девятого и снова в нерешительности остановилась у телефона. Уже который вечер она хотела сделать это и боялась.
«Ладно, будь что будет…» — она набрала полузабытый номер.
— Алло! — лениво отозвался Игорь Старцев.
— Игорь, это я. Оля…
— Оля? Оля! — вдруг закричал он. — Лялик мой! Лялик, куда же ты пропала!
Трубка у Оли едва не выскользнула из рук. «Ну точно! Эти два месяца я была у него… Иначе с чего бы это он мне так обрадовался?..»
— Н-никуда я не пропадала… — нерешительно ответила она.
— А я ведь о тебе думал все это время и даже собирался позвонить. Вчера или позавчера собирался… — с нежностью произнес Старцев.
«Если бы он сказал, собирался позвонить месяц назад или, например, прошлой зимой, то это значило бы, что я была не у него. Но он говорит — «позавчера»… Если я сбежала от него неделю назад, то все совпадает!»
Оле очень хотелось спросить напрямик: так мол и так, любезный друг, не у тебя ли жила я все это время, но что-то мешало ей это сделать…
— Игорь…
— Да?.. — промурлыкал он.
— Все пытаюсь вспомнить, как мы расстались… — начала издалека Оля. — Как это было, а?
— А я все помню! — укоризненно запыхтел ее бывший любовник. — Ты, можно сказать, сбежала от меня. Даже ничего не объяснив!
Оля уже окончательно запуталась. Слова Игоря снова можно было истолковать двояко… два года назад они перестали встречаться — все произошло второпях, действительно без каких-либо объяснений. Оле они тогда были ни к чему, да и Игорю тогда тоже. Он хотел свободы, она — семьи. Они без слов поняли друг друга, поняли, что их желания не совпадают, и расстались — практически безболезненно…
— Оля, приезжай ко мне. Прямо сейчас.
— Зачем?
— Ну что за нелепый вопрос! — засмеялся он. — Я соскучился.
— Неужели? А может быть, ты просто не успел ни с кем познакомиться этим вечером?.. — нервно засмеялась она, все больше склоняясь к мысли о том, что во время своего беспамятства жила у Игоря.
— Лялик, Лялик, не иронизируй! Ты знаешь, как я к тебе отношусь… — недовольно запыхтел он. — Хочешь поженимся, а? Я, кажется, уже готов! — с неожиданным вдохновением воскликнул он. Видимо, эта идея только что пришла ему в голову. — Ведь, сколько я тебя помню, ты всегда мечтала о замужестве.
— Я тебе никогда ничего не говорила…
— Не говорила, но это всегда читалось у тебя в глазах! Лялик, солнце, приезжай! Или хочешь — я к тебе сейчас приеду?..
«Как он настойчив… Точно — неспроста! Неужели целых два месяца я провела с этим человеком? И чем таким мы занимались, что он с места в карьер бросился делать мне предложение?!»
— А… я никогда не казалась тебе… странной?.. — осторожно спросила она.
— Не видел ни одной нормальной женщины! — засмеялся он. — У всех у вас какие-то проблемы…
Неожиданно на Олю снизошло озарение.
— Старцев, а что ты делал этой весной? В апреле, например…
— В Египет ездил…
Оля посмотрела на свои руки. Бледные, без всякого намека на загар, и почувствовала что-то вроде облегчения.
— Один? — на всякий случай спросила она.
— Ну, не один… — неохотно признался он. — Но ты не должна меня ревновать, у нас с этой особой все в прошлом. Даже больше скажу, она оказалась такой стервой! — в голосе его было отчаяние. — Ты на ее фоне — ангел, самый настоящий ангел! Я потом много думал и решил, что лучше тебя у меня девушки не было… Ну, так я приеду сейчас?
— Нет! — поспешно сказала Оля. — Я… я на самом деле сама не знаю, зачем тебе позвонила.
— Но, Лялик…
— Нет! — закричала Оля. — И… и все, прощай!..
Она бросила трубку на рычаг.
«Это не Игорь Старцев!» — с облегчением подумала она. Но тут же вновь напряглась: если не Старцев, то у кого же она была все это время?
Давным-давно был у нее еще один кавалер, но он уехал в Германию лет шесть назад и там женился. Больше никаких вариантов не было.
