Кристина бросила на Леру мрачный взгляд.
— Я еще вот что заметила… — спохватилась Оля. — Все друг друга обвиняют в предательстве, но я еще не видела ни одного человека, который бы признался, что сам совершал эту подлость. Ни одного!
— Человек склонен оправдывать самого себя… — Викентий налил еще вина в пластиковые стаканчики. — Чего же тут удивительного?..
— Ну, за верность… — Иван поднял бокал. — А я вам скажу следующее — даже Его предавали!
— Кого его? — с недоумением спросила Лера. — Ты, Ваня, всегда очень туманно выражаешься…
— Его! За тридцать сребреников, — вступила в разговор Кристина, подняв палец к синему, без единого облачка небу. — И это правда… За верность! — она демонстративно чокнулась с Иваном, глядя тому в глаза.
— Чтобы поменьше было таких людей, как… ну… в общем, неважно, — строго произнес Викентий.
Все замолчали.
— А что… — нерешительно произнесла Кристина. — Вы знаете, с какой целью Павел Степанович приехал к хозяину?
— О, вот только не надо о Павле Степановиче! — поморщилась Лера. — Такой прекрасный день, к чему его портить! Викентий, и ты хорош!
— А я вам скажу, зачем он приехал! — шепотом, возбужденно закричал Иван. — Он себе хочет все хапнуть! Он Иуда! Он собственного отца предал… Собственного отца на всю страну ославил!
Призрачное равновесие было безнадежно нарушено.
— Мне кажется, старик настроен его простить, — заметил Кирилл, блестя темными глазами. — Мне-то, конечно, наплевать — я не наследник, мне ничего не обломится… Но старик его сам к себе вызвал! Он, конечно, не первый раз его зазывает, насколько я знаю, но Павел только сейчас согласился приехать…
— Минутку… — Лера отставила стакан с вином и поспешно зажгла сигарету. — Я кое о чем вспомнила. Недавно слушала одну передачу, в которой говорилось о том, что наследника можно признать недостойным и лишить его права наследования! Вот вам выход из положения!
— Недостойным?.. — заинтересованно спросил Викентий. — Это как?
— Сейчас скажу… — Лера напряглась. — Недостойные наследники — это те, которые совершили умышленные противоправные действия против наследодателя… Да, именно так! Павел же чуть не до смерти довел старика, когда организовал серию этих статей?..
— Точно, точно! — Иван от волнения пролил вино на рубашку. — И это можно доказать!
— Но в этом вопросе еще какие-то нюансы есть, я их не запомнила! — с отчаянием произнесла Лера. — В общем, надо посоветоваться с адвокатом.
— Обязательно. Обязательно! — горячо воскликнул Иван. — Недостойным… Что ж, это будет неплохой ход!
Оля с Кристиной напряженно слушали этот разговор — Кристина потому, что переживала за Ивана, а Оля в этот момент снова вспоминала вчерашний день, когда она увидела в первый раз злого демона семьи Локотковых… Это мрачное, тяжелое лицо с резкими чертами, темные волосы с проседью, широкие плечи… Задним числом Оле стало казаться, что Павел Степанович действительно выглядел как отрицательный персонаж из фильма. «Я могла бы сразу догадаться, что это он!»
— Мы этого Иуду к ногтю прижмем… неплохо бы, конечно, поговорить с самим Степаном Андреевичем! — продолжал Викентий. — Он неглупый человек, он должен понять, что Павлу от него только деньги нужны…
— Кеша… — неожиданно прошептал Иван. — Тише.
— Что?.. Я не понимаю…
— Кеша!
И только тогда все заметили Павла, стоявшего на тропинке у реки. Сложив руки на груди, он внимательно смотрел на компанию, словно дожидаясь того момента, когда сам сможет вступить в разговор.
— Добрый вечер, — произнес он бесстрастно.
— Добрый! — весело ответил Кирилл, поскольку все остальные молчали. Его эта ситуация откровенно забавляла.
— Мария Тимофеевна сказала, что вы к реке все пошли… — спокойно продолжил Павел. — Вот пришел посмотреть на вас.
— Посмотреть? — засмеялась Лера. — Боже, как мило… Ну что ж, Пашенька, посмотри, за посмотр-то денег не берут!
— У вас пикник… Присоединиться можно?
Викентий даже побледнел:
— Послушай, что тебе надо?
— Ничего. Мне ничего не надо, — усмехнулся Павел. — Но от вина и порции шашлыка не откажусь.
Он без всякого приглашения сел на деревянную скамью.
— Что ж, мы не жадные… — легко согласилась Лера и поставила перед ним тарелку. Налила вина в стаканчик.
— Папашино? — Павел взял в руки пустую бутылку. — Да, точно, из его запасов…
— Я не понимаю, к чему эти намеки? — взорвался Иван. — Кажется, Степан Андреевич не имеет ничего против, когда мы…
— Ваня, перестань, — похлопала Лера по плечу мужа. — Ты что, не видишь, что он специально нас дразнит!
— Лера, я не самоубийца… — с усмешкой начал Павел и внезапно замолчал, встретившись взглядом с Олей, которая сидела наискосок от него. До того он ее просто не замечал. Оле стало не по себе от этого пристального, тяжелого, прожигающего насквозь взгляда. — О, новое лицо! Кажется, всех остальных я знаю… Не хотите меня познакомить?
— Это Ольга, моя невеста, — высокомерно произнес Викентий.
— Ольга… — медленно повторил Павел, точно пробуя это имя на вкус. — Ольга… А что, Ольга, нравится вам здесь?
— Очень, — сдержанно ответила Оля. — Очень красиво.
— Да нет, я не о природе… Как вам с Локотковыми живется — вот я о чем.
Викентий побледнел:
— Послушай, ты не имеешь права…
— Да он над нами издевается! — снова закричал Иван.
— Ваня, не надо…
— Лерочка, но мы должны оградить себя от этого типа!
Кирилл с живейшим любопытством наблюдал за этой сценой, а Кристина беспокойно кусала губы. Она переживала за Ивана и, кажется, с трудом сдерживала себя, чтобы тоже не наброситься с упреками на незваного гостя…
— Уходите! — вдруг закричала она. — Вы не имеете права портить нам этот вечер, Павел Степанович! В конце концов, это низко…
— Низко? — снова усмехнулся Павел. — А разве не низость — сплетничать, как вы?.. Кто там меня хочет признать недостойным — ты, Кеша? И Ваня еще, наверное, и наша красавица Валерия… А вы, Оля? Вы тоже считаете меня недостойным? — он снова повернулся к ней.
«Почему он так смотрит? Нет, кажется, действительно страшный человек… Почему он так смотрит на меня?..»
— Да, ты недостойный, ужасный человек! — вопил Иван.
— Ты уверен? А мне думается, ты тоже не образец святости…
— Попрошу без этих намеков! Ты не имеешь права говорить со мной в таком тоне!
Все кричали разом, в один голос, перебивая друг друга.
Наконец Павел не выдержал и встал из-за стола.
