— Все мы умрем рано или поздно, — равнодушно пожала плечами Лера.
— Но зачем приближать этот момент?..
— А зачем оттягивать? — сузила она глаза.
— Ваня — хороший человек, — неожиданно брякнул Павел. Тепло от коньяка разливалось по всему телу.
— Это ты к чему? Кстати, давно хотела поблагодарить тебя за то, что ты так и не рассказал ему всей правды про меня. Я поступила скверно, сознаюсь, теперь тебя чуть ли не за чудовище считают…
— Это ерунда. Хорошая репутация мне уже все равно не поможет! — отмахнулся он, думая об Оле Журавлевой. — Послушай… ты ведь когда-то изучала французский язык, да?
— Давно. В школе. Я почти ничего не помню, ну, кроме «шерше ля фам», конечно, — благосклонно произнесла она. — А почему ты спрашиваешь?
— Есть одно слово… и мне его надо перевести на русский.
— Что за слово?
— Дезире, — медленно, внятно произнес Павел.
— Дезире… — Лера, задумавшись, свела брови. — Дезире, дезире… А, помню, это «желание»!
— Как? — переспросил Павел, от волнения даже расплескав очередную рюмку.
— Желание, — повторила Лера. Она встала и оглянулась на прощание. — Ладью, ты не напивайся тут в одиночку!
— Дезире… — пробормотал Павел, оставшись один и разглядывая на свет хрустальный графин, уже наполовину пустой. — Желание… Забавно, ничего не скажешь!.. И кого она желает? Только не меня, это точно!.. Дезире. Фу-ты ну-ты…
Оля села на крыльце, накрутила на палец еще не высохшую прядь волос. «Я ведь чуть не открыла ему дверь! — пыталась она осознать произошедшее. — Но не открыла, к счастью. А ведь хотела, хотела, хотела впустить его! Думала о нем, хотя не должна была думать!»
Далее она стала размышлять над тем, что буквально через пару недель у нее свадьба, а после, в начале осени, они поедут с Викентием в свадебное путешествие, и такая тоска ее вдруг взяла…
Оля вскочила, бросилась к себе в комнату и принялась лихорадочно запихивать в сумку свои вещи. Уронила на пол электрощипцы для распрямления волос, потом стул опрокинулся на пол…
Немедленно появилась Эмма Петровна.
— Что это тут такое? — с недоумением спросила она. — Послушай, Оля, я же тебя сто раз предупреждала: в это время я отдыхаю!..
— Простите, Эмма Петровна, в последний раз! — Оля стремительно носилась по комнате. Потом полезла под кровать, доставая закатившиеся зуда электрощипцы, и чихнула несколько раз.
— Будь здорова… Ты куда-то собралась?
— Да, Эмма Петровна. Я ухожу, — Оля вылезла из-под кровати.
Эмма Петровна побледнела, а потом покраснела. Потом просто пошла пятнами. Оле неожиданно стало ее жаль.
— Я совсем ухожу, Эмма Петровна. Совсем.
— Ку… куда?
— В санатории есть комната. Если помните, с самого начала предполагалось, что я буду жить именно там…
— Ну да… — растерянно пробормотала Эмма Петровна. — А чем тебе тут плохо?.. Поверь, я не’ самая плохая свекровь.
— Да, знаю. Но дело не в вас.
— С Кешей поссорились?
Оля отрицательно замотала головой.
— А, понимаю… ты опять решила сбежать, — горестно покачала Эмма Петровна головой. — Тебя там любовник ждет, тот самый…
— Нет у меня никакого любовника! — сказала Оля и почувствовала, что тоже краснеет. — В санатории я буду жить одна.
— Тогда что же происходит?
Оля села на кровать, прижала к груди свою оранжевую майку, которую до того собиралась запихнуть в сумку.
— Я не знаю, как это объяснить, но я попытаюсь… Вы когда-нибудь чувствовали себя несвободной?.. В своих поступках, мыслях, желаниях?..
— Н-ну…
— Мне кажется, что я делаю что-то не то! — в отчаянии воскликнула Оля. — Я должна остановиться и понять, чего на самом деле мне не хватает!
— Ты не любишь Кешу? — насупилась Эмма Петровна.
— Люблю, очень люблю! Но выходить замуж только потому, что страшно остаться в старости одной, глупо.
— Да как сказать… — усмехнулась Эмма Петровна. — Я бы с тобой поспорила. А, в общем, я тебя поняла и полностью одобряю твое решение. Иди с богом.
— Скоро, наверное, Кеша приедет… Конечно, мне лучше самой с ним поговорить… — пробормотала Оля.
— Все в порядке, я сумею объяснить ему ситуацию! — просияла Эмма Петровна. — А ты поторопись.
Оле стало неприятно. Она поспешно запихнула в сумку свои последние вещи.
— Вы с Кешей совсем разные… — извиняюще произнесла Эмма Петровна. — Вы не смогли бы быть счастливы вместе, это очевидно! Возможно, другая девушка…
— …другая девушка сделает его более счастливым! — закончила Оля. — Все, прощайте. Передавайте всем привет…
Она подхватила сумку и выбежала из дома.
До ворот добежала никем не замеченной, а там сразу перебежала на другую улицу и — вниз, к реке.
Ей было страшно, но вместе с тем она ощущала какой-то невиданный восторг, эйфорию.
— …мама, я дома! — крикнул Викентий, по узкой деревянной лестнице поднимаясь на второй этаж. — Где Оля?
Навстречу ему вышла Эмма Петровна, сияющая и нарядная.
— Кеша, мальчик мой… — она расцеловала его в обе щеки. — Ну что, идем обедать?
— Погоди, мам… Где Оля, я спрашиваю? Только что заглянул в ее комнату, а там ее нет и шкаф пустой… Ни вещей, ничего… Что происходит?
И, не дожидаясь ответа, он достал из кармана сотовый и принялся сосредоточенно нажимать на кнопки.
— Погоди, я тебе все объясню, — Эмма Петровна отвела его руку с телефоном. — Оля ушла.
— Куда это она ушла? — изумленно спросил Викентий и сбежал по лестнице вниз. Эмма Петровна — за ним.
— Оля ушла от нас насовсем, — торжественно объявила она. — И я полностью одобряю ее решение. Погоди, не перебивай меня… Вы абсолютно разные люди, а в будущем…
— Мама, да где она?! — рявкнул он.
— В санатории у себя. А ты куда?
— К ней, куда же еще… — раздраженно пробормотал Викентий, шагая по аллее в направлении ворот. На полпути обернулся и крикнул: — Мама, я же сто раз просил тебя с ней не ссориться! Я тебя как человека просил!
— Да мы с ней и не ссорились… — Эмма Петровна растерянно пожала плечами.
Позади главного санаторного корпуса стоял еще небольшой дом — для обслуживающего персонала. К счастью, были еще свободные комнаты, поэтому никаких проблем с заселением не было.
Едва только Оля привела в порядок крошечную, спартанского вида клетушку, как в дверь ворвался Викентий.
— Вот ты где… Такой бардак, никто ничего не знает… Еле нашел тебя! В общем, собирайся без разговоров и пошли домой.
