— Случаются же чудеса…
— Не верю, что Аматэру настолько везет. Пусть сначала докажет, что парень Патриарх.
— Ты рехнулся? И кто посмеет усомниться в их слове? Может, они и ждут чего-то такого? Приподнимутся за счет такого умника еще немного.
— Все равно не верю. Не бывает в таких родах Патриархов. Скорее всего, Атарашики-сан банально заблуждается. Ну или с ума постепенно сходит. Заметь, сам парень ни слова о своем патриаршестве не сказал.
— Знаешь, ты можешь думать, что хочешь, главное, не смей проверять.
* * *
— Я понимаю — божественное покровительство и все такое, но разве это честно? Почему все достается Аматэру? Земли, принцесса Кагуцугивару, Патриарх.
— Потише, идиот.
— Нечестно, просто нечестно.
* * *
— Мне прям даже жаль, что ты не девочка, Мамио.
— Начинаю понимать, почему мама убежала из рода.
— Но ты все-таки подумай: одна операция и…
— Боги, как же я устал…
* * *
— Так, стоп, это что ж получается, на том турнире Дакисюро, что он выиграл, я был обречен потерять деньги?
— Ну почему? Может, он тогда не достиг пика своей силы.
— Судя по слухам из Малайзии, очень даже достиг.
— Хм. Иди и предъяви ему это.
— Не, ну… Я ж не идиот. Двести тысяч такого не стоят.
— Двести?! Подожди-ка, разлюбезный мой муженек, вроде разговор шел о шестидесяти.
— Ну… Это…
* * *
— Как думаешь, сможем мы получить ребенка от него?
— Мартин, не наглей. Он и так позаботился о гербе для нас.
— Мы могли бы заплатить землями…
— Слишком жирно для одного Виртуоза, — прервал его Джернот. — И все равно нагловато.
— Ну да, согласен, — вздохнул Мартин. — Но помечтать-то можно?
— Мечтать можно, — согласился Джернот. — Но лучше делай это молча.
* * *
Меёуми был просто рад здесь находиться. А еще он радовался за Аматэру. Сегодня Меёуми пришел сюда с женами и детьми. И пусть последние официально все еще Асикага, но с разрешения Аматэру-самы на это никто не обратил внимания. Все-таки честь, преданность и авантюрная жилка порой отлично вознаграждаются.
* * *
— Как же я ненавижу эту тварь! — прорычал глава рода Бунъя.
— Чем тебе так парень не угодил?! — удивился стоящий рядом Бунъя Каташи, его наследник.
— Что? При чем тут… Я о его матери! — точно так же удивился Дайсуке.
— А, ну да. Как я мог не понять… — хмыкнул Каташи.
— Если бы не она, он мог сейчас быть Бунъя.
— А если бы не Кента-сан, мог бы быть и Аматэру в составе нашего клана, — заметил Каташи.
— Не, насколько я знаю, там без вариантов было, — покачал головой Дайсуке. — Либо парень Аматэру вне клана, либо не Аматэру.
— Надо было возвращать его в род, пока еще могли, но у кого-то слишком много гордости, — произнес Каташи в никуда.
— Давай не будем об этом, надоело, — поморщился Дайсуке.
— Что сейчас делать будем? — спросил Каташи, решив не педалировать тему.
— Ничего, — удивил его отец. — Парень сам к нам подойдет.
* * *
— Син красавчик, — восхищенно покачал головой Райдон. — Я уж думал, он меня ничем не удивит.
— Пап? — растерянно обратилась к отцу Анеко.
Впрочем, тот тоже выглядел слегка удивленным.
— Что, милая? — спросил он, продолжая смотреть на юного Аматэру.
— Она ведь не шутила? Не могла же Атарашики-сан шутить на такую тему?
— Не могла, — ответил он дочери. — И врать не могла.
— Но…
— Слушай, пап, ты мне, случайно, не на это в свое время намекал? — спросил Райдон.
— Нет, — ответил отец уже после того, как Синдзи официально объявил о своей помолвке. — Я, признаться, думал, что он такой же гений, как ты. И что лучше, если ты об этом от него узнаешь.
Несколько секунд молчания, и уже собравшуюся задать вопрос Анеко опередил брат.
— Я что-то совсем запутался, — произнес Райдон. — Как ты мог спутать Учителя с Патриархом? Я понимаю, что узнать в Синдзи последнего было трудно, но — Учитель?
А вот Анеко на это было плевать. Какой смысл думать о том, что было, когда надо решать, что делать сейчас.
— Мы в таком же недоумении, что и ты, — произнес Сэн, положив ему на плечо руку.
— Похоже, — произнес задумчиво Дай, — Аматэру специально подстраивали так, чтобы даже мысли о Патриархе не возникло. Уж не знаю, чего им это стоило, но то, что получилось — точно.
— А это вообще нормально, — заговорил Хикару, — что потомок огромного количества поколений аристократов стал Патриархом?
— Мы о них ничего не знаем, — пожал плечами Дай. — Похоже, и такое возможно. Но да, странно как-то.
— Мам, — спросила Анеко, потеряв терпение — от этих мужчин помощи точно не дождешься. — Что делать-то?
— Перестать полагаться на мужиков и взять дело в свои руки, — ответила Фумиэ. — Пусть занимаются политикой, а мы займемся своим делом.
— Фумиэ, ты рехнулась? — одернул ее Дай, который услышал их разговор, несмотря на то, что разговаривали вполголоса, а сам Дай стоял дальше всех от нее. — Даже думать не смей лезть в это дело без моего одобрения. Тебя это тоже касается, — добавил он, глядя на Анеко.
— Но, пап… — возразила та.
— Как сказала твоя мать, политика — это наше дело, а все, что связано с Аматэру, с этого момента — только политика.
* * *
Это была катастрофа. Еще большая, чем когда он вступил в род Аматэру. Торемазу четко понимала, что теперь у нее нет шансов. Никаких. Они и так почти исчезли из-за ее семьи, а теперь и вовсе… Патриарх. Как бы она была счастлива, узнав об этом, будучи его невестой, теперь же ее лишь душили обида и злость на судьбу-злодейку. Как же так? Она ведь шла в верном направлении. Заручилась поддержкой этой Охаяси, успешно боролась со своей стеснительностью, уже построила планы, которые вполне могли сработать… Но сначала почти все разрушила ее семья со своей тупой жадностью и наглостью, а теперь — это. Да лучше бы род работал над тем, как свести ее с Синдзи! С женой Акэти он куда угодно в обязательном порядке приглашал бы род, а то и весь клан. Но нет, они попытались развести глупого, по их мнению, мальчишку. А теперь всё, конец ее мечте, никогда ей не быть с любимым…
Ну уж нет! Пока они живы, всегда остается шанс. Нельзя сдаваться. Она все еще числится у него в друзьях, а значит, борьба продолжается.
