- Это поможет восстановить силы. Не сразу, но тебе станет легче, - я уже приготовилась к его возмущению, но Влад, не произнося и слова против, принял флакон и благодарно кивнул. Я неожиданно для себя улыбнулась. Но еще более неожиданно было то, что он улыбнулся в ответ. Несколько мгновений мы простояли так, после чего Эдлер, будто опомнился, вновь натянул на лицо бесчувственное выражение и кивнул мне на портал.
Я позволила себе только одну секунду колебаний, когда подошла к мерцающей арке. После чего зажмурилась и шагнула в него.
Выйдя из портала, я встала как громом пораженная. Если раньше я думала, что лагерь, в который мы с сестрой попали, был большим, то сильно ошибалась. Мы перенеслись в тыл основной армии оборотней, за несколько километров от столицы. В утренней дымке неясно вырисовывался дворец короля Луи в центре Катимы.
Я почувствовала себя словно в центре муравейника, настолько плотно прилегали друг к другу многотысячные палатки, расположенные кольцом вокруг города. А от мельтешения перед глазами бесконечного количества оборотней, начиналась мигрень и легкое головокружение. Но самое худшее, что вдалеке были слышны звуки сражения. То тут, то там, на городских стенах вспыхивали заклинания придворных магов.
Очнулась, когда мне на плечо положили руку.
- Все в порядке? - спросил Сайрус, немного нахмурившись. Я сглотнула, бросив косой взгляд на огни пожарищ на стене, и неуверенно кивнула. - Пойдем, нам не следует разделяться, - он предложил мне руку, а я удивленно на нее посмотрела. Оборотень улыбнулся. - Не бойся, я просто не хочу, чтобы тебя затоптали.
- Затоптали? - подняла я брови. - Я не вижу по близости лошадей, - я все же взяла его под локоть и мы пошли в самую гущу "муравейника". Бросила взгляд на портал, чтобы заметить, как высокая фигура Главнокомандующего выходит из него, после чего арка потухла.
- Для этого они не потребуются. Ты такая маленькая, что тебя без труда затопчет даже котенок, - добродушно усмехнулся мой провожатый. Я возмущенно засопела, но через минуту осознала, что он был прав. Котенок меня, конечно, не затопчет, а вот сотни солдат
- вполне. Без оборотня, что тащил меня словно на буксире, прикрывая своим телом от частых столкновений, я бы и пары шагов сделать не успела, как меня бы поглотила живая толпа. Оборотни сновали вокруг с такой скоростью и беспардонностью, что я только диву давалась, как нам удается уворачиваться.
Наконец мы подошли к точной копии шатра Главнокомандующего, в котором жили прежние дни. В нем мы обнаружили мою сестру и Абеля. Видимо на палатку был накинут магический полог, так как стоило ткани, служащей дверью, закрыться за нами, стало тепло, и наступила долгожданная, блаженная тишина.
- Я заметила, что у вас достаточно солдат, чтобы просто взять город в осаду. К чему этот бой? Уверена, через некоторое время не король, так его советники сдали бы Катиму, - с некоторым сожалением, стянула чужую куртку с плеч, которая была мне неимоверно велика и аккуратно повесила ее на спинку стула, что стоял возле стола, за которым уже разместились сестра и Абель.
- У нас нет столько времени, - ответил Абель, хотя я не ожидала, что они с сестрой вообще замечают что-то помимо друг друга. - Мы не хотим, чтобы подмога Луи пришла со стороны, пока мы не захватим город. Как только столица будет нашей, ни у кого не будет другого выбора, как сдаться и подчиниться новой власти.
- Тогда не будет новых сражений? - нахмурила бровки Алиша.
- Мы не уверены, - поморщился Сайрус. - Думаю, найдутся недовольные новым положением дел. Но это лишь малая часть. Основная масса людей не пострадает.
- Ко всему прочему, мы не собирались атаковать сразу, - поддержал друга Абель. - Что-то пошло явно не так. Для нас, как и для Влада, было большим удивлением перенестись во время сражения. По большому счету, для захвата города потребовалось бы не больше одного легиона оборотней. Но Влад решил поступить гуманно и запугать короля числом наших войск. Тогда оставался шанс, что обойдется малой кровью. Именно для этого и нужен был перенос через портал.
- Но почему вы не перенеслись со своих земель? - недоумевала я, машинально перебирая свои вещи. Нужно срочно подумать, где брать дополнительную одежду.
- Я не такой сильный маг как Влад, точно сказать не могу, - усмехнулся Абель. - Но, думаю, ни для кого не секрет, что подобная телепортация требует очень много сил. Хоть Эдлер и считается лучшим магом на всю страну оборотней, но даже он ограничен в возможностях. Его сил хватило только на определенное расстояние. Чуть дальше и у него бы не только не получилось, но и, возможно, для него самого бы все кончилось очень плохо, - я неосознанно нахмурилась, вновь представив, что с ним могло что-то случиться. Да что ж такое?! - Для этого нашему отряду пришлось на некоторое время обосноваться на ваших землях.
- Там вы появились тоже порталом? - выгнула Алиша бровь.
- Мы перебрались иными путями, - ответил Сайрус.
- Какими? - напряглась я с подозрением.
- Думаю, это не столь важно, - оборвал все мои поползновения на данную тему Сайрус. Обидно.
Не прошло и часа, как в палатку вошел неизвестный мне оборотень.
- Я пришел по приказу Главнокомандующего, - хорошо поставленным голосом отрапортовал он, переведя взгляд с меня, на завтракающих оборотней.
- И? - выгнул бровь Абель. А я в который раз поймала себя на мысли, что он не так прост, как кажется. Да и Сайрус недалеко ушел. Сразу видно, что они чины высокие, хоть этого и не офишируют.
В таком случае непонятно, что такие персоны делают в роли обычных охранников? Для подобного подошел бы и кто-нибудь другой оборотень, даже с условием, что за нами с Алишей придется шпионить.
- Мне нужна Никаэлла. Ее просили пройти в больничную палатку. Только что доставили раненных и пленных, - между моими мыслями все же озвучил причину прихода гость.
Не теряя времени, я быстро подхватила сумку с заранее подготовленными настойками и зельями, и дернулась в сторону гостя, как путь мне преградил Сайрус.
- Сайрус, мне нужно идти. Подвинься с дороги, - возмутилась я, зная, что в некоторых случаях счет может идти на секунды.
- Ника, не торопись. Без меня ты все равно никуда не пойдешь. Таков приказ Главнокомандующего. Мы сейчас отправимся, только дай мне несколько секунд на сборы.
Как и обещал Сайрус, меньше чем через минуту мы уже шли за посыльным. Ну, как шли? Скорее пробивались, повторяя недавний подвиг продвижения в этом "муравейнике".
Уже на подходе я удивилась, почему из больничной палатки не доносится и звука, но стоило в нее зайти, как стало понятно, что полог тишины повесили не только на шатер Главнокомандующего. Удобно. Сразу видно, что оборотни ни магии, ни сил на своих солдатах не экономят.
В начале я растерялась и даже непроизвольно вздрогнула, стоило только погрузиться в атмосферу боли и страдания. Уши уловили не меньше двух десятков стонов боли. В ноздри попал резкий и неприятный запах свежей крови и внутренних выделений. Но то, что открылось моим глазам, зародило в моей душе панику и ужас. К горлу невольно подступила тошнота, но усилием воли я взяла себя в руки.
